Στα crash test του Euro NCAP πλέον ψάχνεις «με το ντουφέκι» για μοντέλα, που ΔΕΝ παίρνουν 5 αστέρια. Με το ζόρι να βρεις κάποια στα 3 ή 4, κι αυτά συνήθως λόγω επικουρικών συστημάτων βλέπουν τις βαθμολογίες τους να πέφτουν. Τα σημερινά αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, ωστόσο υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Ευτυχώς όχι στα μέρη μας. Στη Λατινική Αμερική όμως, κυκλοφορούν ολοκαίνουργια τετράτροχα που δεν μπορούν να αποσπάσουν ούτε καν 1 αστέρι!
Ο πιο πρόσφατος «κουλουράς» ανήκει στη γκάμα της Chevrolet και πρόκειται για το compact SUV Groove, που έμεινε στο απόλυτο μηδέν έπειτα από τις δοκιμές πρόσκρουσης του Latin NCAP. Το Groove εξοπλίζεται μόνο με 4 αερόσακους, ενώ παράλληλα δεν έχει σχεδόν κανένα σύστημα ασφαλείας (διατήρηση λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα κλπ) ούτε στον προαιρετικό εξοπλισμό. Παρόλα αυτά, οι διαφορετικές προδιαγραφές της εκεί αγοράς κατάφεραν να κρατήσουν τη βαθμολογία του στο 58,14%, αναφορικά με την ύπαρξη επικουρικής τεχνολογίας. Τραγικό δεν το λες ούτε στην προστασία παιδιών, όπου σκόραρε 68,57%. Σίγουρα κακές βαθμολογίες, που εδώ δεν θα στεκόντουσαν πουθενά, αλλά για Λατινική Αμερική κινείται περίπου στη βάση. Πόθεν προέκυψε το στρογγυλότατο μηδενικό στη συνολική αξιολόγηση;
To λάτιν Chevrolet «χαντακώθηκε» από την προστασία ενηλίκων και εκείνη των πεζών, όπου μετά βίας σημείωσε 39,42% και 36,37% αντίστοιχα. Για να βρούμε στην Ευρώπη αυτοκίνητο με ποσοστό προστασίας ενηλίκων κάτω από 40%, θα πρέπει να πάμε τουλάχιστον 20-25 χρόνια πίσω – κι αν βρούμε. Τα σχόλια των ανθρώπων του Latin NCAP, πέρα από αποκαλυπτικά: «αδύναμη και απολύτως οριακή» η προστασία για τα κεφάλια των εμπρός επιβατών, «φτωχή» για το άνω μέρος των ποδιών, «καλή και οριακή» (το μόνο θετικό σχόλιο) στο κάτω μέρος των ποδιών.
Ο CEO της VW σε μία επική κόντρα απέναντι στον επικεφαλής μηχανικό του Golf R (βίντεο)
Ακόμη και τα ανώτερα στελέχη χρειάζονται ένα διάλειμμα από τα meetings. Και ποιος καλύτερος τρόπος για έναν CEO αυτοκινητοβιομηχανίας, από το να στρίψει ένα από τα καλύτερα αυτοκίνητα που έφτιαξε ποτέ η εταιρία του;
Πιο συγκεκριμένα, η Volkswagen αποφάσισε να «ζωντανέψει» τα πράγματα για τον διευθύνοντα σύμβουλό της, Thomas Schafer, ρίχνοντάς τον σε μία φιλική κόντρα ενάντια στον Jonas Thielebein, τον επικεφαλής μηχανικό του τμήματος VW R.
Η πρόκληση, έθεσε τους δύο οδηγούς σε έναν αγώνα drag 400μ., έναν γρήγορο γύρο σε πίστα δοκιμών και έναν διαγωνισμό drift, όλα σχεδιασμένα για να αναδείξουν τις επιδόσεις των μοντέλων R της VW. Ο Schafer δεν ήταν διατεθειμένος να πάει με το μαλακό και επέλεξε το VW Golf R Black Edition, ενώ ο Thielebein επέλεξε το Golf R Wagon.
Και τα δύο αυτοκίνητα διαθέτουν τον ίδιο υπερτροφοδοτούμενο τετρακύλινδρο κινητήρα TSI 2,0 λίτρων, ο οποίος αποδίδει 333 ίππους με την ισχύ να αποστέλλεται και στους τέσσερις τροχούς μέσω ενός αυτόματου DSG επτά ταχυτήτων και του συστήματος τετρακίνησης 4Motion της VW.
Η διαφορά είναι ότι η Black Edition διαθέτει στάνταρ το πακέτο Performance Package, ξεκλειδώνοντας υψηλότερη τελική ταχύτητα 270χλμ./ώρα ενώ είναικοντύτερο από το wagon, δίνοντάς του πλεονέκτημα στην ευθεία και στις στροφές.
Οπλισμένος με το ελαφρώς ταχύτερο αυτοκίνητο, ο Διευθύνων Σύμβουλος ολοκλήρωσε το 400άρι σε 13,72″, έναντι 14,32″ του επικεφαλής μηχανικού. Παρόλα αυτά, ο τελευταίος αποδείχθηκε σημαντικά ταχύτερος στην πίστα, σημειώνοντας χρόνο γύρου 1:07.50, όντας κατά 4,8 δευτερόλεπτα ταχύτερος.
Ο τελικός νικητής κρίθηκε σε ένα βρεγμένο κομμάτι ασφάλτου, όπου οι διαγωνιζόμενοι έπρεπε να ολοκληρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα ντριφτ μέσα σε καθορισμένο χρόνο.
Ποιος πιστεύετε ότι πέτυχε τα περισσότερα;