Ίσως το μεγαλύτερο "middle finger" που έδωσε μια μικρή εταιρεία με πολλούς να λένε ότι δεν ήταν φτιαγμένη για την νίκη. Με μία μηχανή την οποία πολλοί κοροίδεψαν και τρείς αμφιλεγόμενους οδηγούς εκ των οποίων ο ένας να θεωρείτε ανίκανος να τρέξει σε αγώνες αυτοκινήτου λόγο προηγούμενου τραυματισμού.
Ήταν μια διπλή, όσο και αναπάντεχη επιτυχία. Ήταν το πρώτο Ιαπωνικό αυτοκίνητο, αλλά και το πρώτο με περιστροφικό κινητήρα που κατακτούσε τον εικοσιτετράωρο αγώνα του Le Mans. Είναι το σύμβολο του πνεύματος της ιαπωνικής μάρκας “never stop challenging”!
Για τους φίλους του Ιαπωνικού αυτοκινήτου υπάρχουν στιγμές οι οποίες θυμίζουν δραματικές ταινίες οι οποίες στο τέλος δικαιώνουν τον πρωταγωνιστή ο οποίος εξαρχής ήταν ο outsider της ιστορίας. Εκείνος που δεν υπολόγιζε κανείς.
Στις 23 Ιουνίου του 1991 το αυτοκίνητο με τον αριθμό 55 περνούσε πρώτο τη γραμμή τερματισμού στον αγώνα του Le Mans. Μετά από 24 ώρες, ο Johnny Herbert που ήταν στο τιμόνι ήταν εξουθενωμένος. Η νίκη δεν ήταν εύκολη, έχοντας να παλέψει με τις γρηγορότερες Sauber-Mercedes, αλλά τελικά ήταν ο ρυθμός και η αξιοπιστία που του έδωσαν τη νίκη. Η ιστορία είχε γραφτεί!
Le Mans: The worlds most prestigious endurance race!
Η νέα 787Β έκανε την εμφάνισή της στον αγώνα των 1000 χλμ. της Suzuka και στη πίστα του Fuji ανέβηκε μέχρι την έκτη θέση. Τελικά η ομάδα ήταν πλέον έτοιμη και για το 1991 προγραμματίστηκε να λάβουν μέρος στον αγώνα του Le Mans δύο αυτοκίνητα.
Το αυτοκίνητο με αριθμό 55 θα είχε για οδηγούς τους Volker Weidler, Johnny Herbert και Bertrand Gachot. Το άλλο με αριθμό 18 θα είχε στο τιμόνι τους Kennedy, Sala και Stefan Johansson.
Στα δοκιμαστικά η 787Β αποδείχτηκε πέντε ολόκληρα δευτερόλεπτα ταχύτερη και ο Weidler έφερε το αυτοκίνητο στη δωδέκατη θέση της εκκίνησης με τον Kennedy δέκατο έκτο.
Όμως το φαβορί του αγώνα ήταν η ομάδα της Sauber-Mercedes και στην Mazda ήλπιζαν ότι θα έβρεχε, ώστε ο κινητήρας των Γερμανών να χάσει το πλεονέκτημα της χαμηλότερης κατανάλωσης που είχε.
Μετά από δύο ώρες στον αγώνα η πρώτη 787Β ήταν στη δέκατη θέση, αλλά όταν ξημέρωσε τα βρήκε στη δεύτερη και πέμπτη θέση. Στις 12:53 η πρώτη Mercedes του Alain Ferte που είχε δύο γύρους «μαξιλάρι» μπήκε στα pits με σπασμένη βάση μεταλλάκτη και αυτό έδωσε την ευκαιρία στο αυτοκίνητο με αριθμό 55 να περάσει εμπρός με τον Herbert στο τιμόνι. Η Mercedes βγήκε από τα pits, αλλά δεν κατάφερε να τον κυνηγήσει, αφού εγκατέλειψε στον επόμενο γύρο. Ο Herbert για να μην διακινδυνέψει σε μια αλλαγή οδηγού δεν προχώρησε στην προγραμματισμένη αντικατάσταση οδηγώντας μέχρι τέλους. Ήταν μια εντυπωσιακή και ιστορική νίκη. (Το άλλο αυτοκίνητο τερμάτισε στην έκτη θέση.)
Μέχρι το 2018 όπου η Toyota έκάνε την πρώτη της νίκη (Toyota TS050 Hybrid) η Mazda 787Β ήταν το μόνο ιαπωνικό αυτοκίνητο που έχει κερδίσει τον εικοσιτετράωρο αγώνα του Le Mans και όπως δείχνουν τα πράγματα θα περάσει στην ιστορία σαν η μόνη νίκη του περιστροφικού κινητήρα, αφού το 1992 απαγορεύτηκε η χρήση του στους αγώνες αντοχής!
Ένα εποικοδομητικό βίντεο από το κανάλι Ideal
Απόλαυσε ακόμη μερικά βίντεο του θρυλικού 787Β
O Drift King δοκιμάζει το Hyundai Ioniq 5 N (βίντεο)
Η Hyundai παρουσίασε πρόσφατα το πρώτο της ηλεκτρικό όχημα υψηλών επιδόσεων, το Ioniq 5 N, και δεν δίστασε να το βάλει σε μια εκδήλωση drifting στην Αυστραλία.
Για να επιδείξουν τις δυνατότητες του οχήματος, παρέδωσαν τα πηδάλια στον διάσημο θρύλο του drift Keiichi Tsuchiya, ο οποίος είχε την ευκαιρία να κάνει μια βόλτα με αυτό το σπορ ηλεκτρικό αυτοκίνητο.
Σε ένα νέο βίντεο, ο Tsuchiya μοιράζεται τις σκέψεις του για το αυτοκίνητο, παραδεχόμενος ότι αρχικά είχε μικρές προσδοκίες.
Δεν περίμενε πολλά από αυτό λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων, όπως η περιορισμένη παρουσία κορεατικών σπορ αυτοκινήτων στην Ιαπωνία και η έλλειψη εμπειρίας του στο ντριφτάρισμα ενός ηλεκτρικού οχήματος. Επιπλέον, είχε ανησυχίες σχετικά με το βάρος του αυτοκινήτου.
Ωστόσο, ο Tsuchiya εξεπλάγη ευχάριστα από τις επιδόσεις του Ioniq 5 N. Εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από την ευελιξία του, την οποία βρήκε αξιοσημείωτη για ένα όχημα βάρους 2.200 κιλών.
Ο Tsuchiya μπόρεσε να εκτελέσει ελεγχόμενα, εκτεταμένα drifts γύρω από την αυστραλιανή πίστα, όπως αποδεικνύεται από τα πλάνα. Ο ενθουσιασμός του για την εμπειρία ήταν εμφανής από τα χαμογελαστά μάτια του που φαίνονταν μέσα από το κράνος του.
Το Ioniq 5 N τροφοδοτείται από ηλεκτροκινητήρες υψηλής απόδοσης που είναι τοποθετημένοι τόσο μπροστά όσο και πίσω, αποδίδοντας 650 ίππους με πισωκίνητη κατανομή της μετάδοσης.
Αυτή η ισχύς επιτρέπει στο αυτοκίνητο να επιταχύνει από τα 0 στα 100 χλμ/ώρα σε μόλις 3,4 δευτερόλεπτα και να φτάσει την τελική ταχύτητα των 260 χλμ/ώρα
Για να βελτιώσει την οδική συμπεριφορά του, το όχημα διαθέτει ένα σύστημα κατανομής ροπής N με λειτουργία Torque Kick Drift που επιτρέπει στον οδηγό να προσομειώνει τις αλλαγές σαν σε κλασικό κιβώτιο και να ξεκινάει ντριφτ.