Σε έναν αγώνα που δεν είχε το παραμικρό απρόοπτο, την παραμικρή επαφή, ο Lando Norris θα πάρει μία σπουδαία νίκη, τη δεύτερη στην καριέρα του. Μπορεί στην εκκίνηση να έχασε την πρωτιά από τον Ολλανδό, όμως λίγους γύρους αργότερα, μπήκε ξανά μπροστά και από τότε όλοι τον έβλεπαν με τα… κιάλια.
Ο Vertstappen μπροστά στους χιλιάδες Ολλανδούς θεατές, θα τερματίσει δεύτερος, έχοντας πολλά παράπονα από το μονοθέσιο του. Τρίτος ο Leclerc ο οποίος θα οδηγήσει εξαιρετικά, έχοντας για βοηθό μία καλή στρατηγική στα pit stop. Εντυπωσιακή εμφάνιση από τον Hamilton που ενώ ξεκίνησε 14ος, θα τερματίσει στη 8η θέση, ενώ είναι ξεκάθαρο πλέον πως η McLaren έχει τα ταχύτερα μονοθέσια στο Grid.
Η σειρά εκκίνησης
O Lando Norris δεν άφησε δικαιώματα αμφισβήτησης και πήρε μία ακόμη Pole Position (την 4η της καριέρας του) δείχνοντας πως είναι ο μεγάλος αντίπαλος πλέον του Verstappen, ακόμα και μέσα στην πατρίδα του. Ο Ολλανδός με τη σειρά του ξεκινά από την 2η θέση έχοντας πίσω του τη δεύτερη McLaren του Oscar Piastri. Στην 4η θέση ο Russell και στην πέμπτη ο Perez.
Χάνει την 8η θέση στο σημερινό Grand Prix ο Alex Albon της Williams καθώς κατά τον έλεγχο του μονοθεσίου του, αποκαλύφθηκαν τεχνικές παραβάσεις που τον στέλνουν στην τελευταία σειρά του Grid. Ο team mate του Logan Sargeant που είχε το τρομακτικό ατύχημα στο FP3, θα εκκινήσει δίπλα του, καθώς πήρε το πράσινο φως για να αγωνιστεί. Από το Pit Lane θα εκκινήσει ο Magnussen καθώς άλλαξε κινητήρα.
Πως κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν. Ο Norris δεν θα κάνει καλή εκκίνηση και ο Verstappen θα καταφέρει ήδη από την 1η στροφή να πάρει την πρωτιά. Μάλιστα και ο τρίτος Oscar Piastri θα χάσει τη θέση του από τον τέταρτο Russell. Καταστροφική εκκίνηση για τις δύο McLaren που φαίνεται υπό πίεση να «κομπλάρουν», με τον Verstappen να προσφέρει στους θεατές αυτό που πραγματικά περίμεναν. Ένα προσπέρασμα ήδη από την πρώτη στροφή.
Μετά το τέλος του πρώτου γύρου, η κατάταξη είναι: Verstappen – Norris – Russell – Piastri – Leclerc – Perez – Gasly – Alonso – Sainz – Stroll.
Τόσο η εκκίνηση όσο και οι πρώτοι γύροι ήταν καθαροί, χωρίς επαφές και χωρίς εγκαταλείψεις. Ο καιρός είναι καλός, χωρίς πιθανότητα βροχής, ενώ το μεγαλύτερο πρόβλημα δημιουργείται από ριπές ανέμου που φέρνουν στην πίστα άμμο από την κοντινή παραλία.
Στον 17ο γύρο ο Norris θα απειλήσει για πρώτη φορά τον πρωτοπόρο Verstappen, όντας σε απόσταση μισού δευτερολέπτου. Ο Ολλανδός ενημερώνει τους τεχνικούς του πως τα ελαστικά του δεν έχουν πρόσφυση.
Έναν γύρο μετά, στον 18ο, ο Norris θα πάρει την 1η θέση, με τη χρήση DRS, «παγώνοντας» τις γεμάτες Ολλανδούς, κερκίδες.
Εκπληκτικός και ο Hamilton ο οποίος ενώ ξεκίνησε από την 14η θέση, μέχρι τον 22ο γύρο έχει καταφέρει να μπει στην πρώτη 10άδα που δίνει βαθμούς. Πιο συγκεκριμένα στη θέση 9 και φαίνεται πως θα ανέβει ακόμα περισσότερο στην κατάταξη.
Σταδιακά οι οδηγοί επισκέπτονται τα Pits για αλλαγή ελαστικών, ενώ παράλληλα ο πρωτοπόρος Norris έχει χτίσει διαφορά 5 δευτ. από τον δεύτερο Verstappen.
Βρισκόμενοι στα μισά του αγώνα (36ος από 72 γύρους), ο Norris συνεχίζει να μεγαλώνει την διαφορά του από τον Ολλανδό, ενώ ο Leclerc ακολουθεί τρίτος, μπροστά από τον Russell.
Αξίζει να θυμίσουμε πως το συγκεκριμένο Grand Prix είναι το 15ο της χρονιάς και το 200ο στο οποίο αγωνίζεται ο Max Verstappen.
Ο Hamilton (8ος πλέον έχοντας ξεκινήσει τον αγώνα 14ος) ενημερώνει πως ο άνεμος έχει δυναμώσει επηρεάζοντας στο φρενάρισμα των στροφών την ίδια ώρα που οι περισσότερες προσπεράσεις γίνονται με τη χρήση DRS.
Μετά από πολλά Grand Prix η Ferrari φαίνεται να ακολούθησε μία καλή στρατηγική, χάρη στην οποία ο Leclerc θα καταφέρει να ανέβει στο πόντιουμ, παίζοντας εξαιρετική άμυνα στον Piastri.
Παράλληλα η McLaren δείχνει πως έχει πλέον τα ταχύτερα μονοθέσια στο Grid, παίρνοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο από τη Red Bull. Χωρίς άλλες αλλαγές μέχρι τον τελευταίο,72ο γύρο, ο Norris θα αντικρίσει πρώτος την καρό σημαία (για 2η φορά στην καριέρα του), έχοντας διαφορά 20 δευτ. από τον δεύτερο Verstappen.
Τελική κατάταξη πρώτης 10άδας που αποφέρει και βαθμούς:
Μπαίνουν στην Formula 1 οι Ford και Hyundai;
Εχθές είχαμε την πρώτη ένδειξη για μελλοντική επιστροφή της Honda στην F1. Υπάρχουν, όμως, και άλλες εταιρίες που σκέφτονται σοβαρά την συμμετοχή τους από το 2026.
Αναφερόμαστε στις Hyundai και Ford. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Stefano Domenicali έχει ήδη συναντηθεί με εκπροσώπους της Νοτιοκορεατικής εταιρίας. Η Hyundai μπορεί ήδη να συμμετέχει -με αρκετή επιτυχία μάλιστα- στο WRC και στο WTCR. Ωστόσο, αυτό φαίνεται ότι δεν της είναι αρκετό.
Για την Hyundai μία πιθανή συμμετοχή της στο πρωτάθλημα της F1 θα σήμαινε και την εκτόξευση του αγωνιστικού της προφίλ. Η προβολή που απολαμβάνει το σπορ είναι τεράστια και το ίδιο ισχύει και τις εταιρίες οι οποίες συμμετέχουν σε αυτό.
Το ίδιο φαίνεται ότι ισχύει και με την Ford. Φυσικά, ο αμερικανικός κολοσσός δεν είναι άγνωστος σε όσους ασχολούνται με την F1 για χρόνια. Η εταιρία από το Detroit χρηματοδοτούσε τους κινητήρες της Cosworth από το 1967 μέχρι και το 2003. Κινητήρες οι οποίοι είχαν συγκεντρώσει 176 νίκες με τελευταία την αξέχαστη επικράτηση Fisichella στο GP της Βραζιλίας του 2003.
Η Ford είχε συμμετάσχει επίσης από το 2000 έως το 2004 με την Jaguar. Ένα εγχείρημα, όμως, το οποίο αν και είχε αφήσει πολλές υποσχέσεις αρχικά, δεν στέφτηκε εν τέλει με επιτυχία. Σήμερα, με την αύξηση της δημοτικότητας της F1 στις ΗΠΑ, η επιστροφή της Ford στο πρωτάθλημα εξετάζεται σοβαρά.
Ο τρόπος εισόδου
Οι επικεφαλής της F1 έχουν καταστήσει σαφές ότι ενδιαφέρονται κυρίως για την είσοδο των μεγάλων εταιριών στο σπορ. Ποντάρουν στο ότι οι εταιρίες αυτές θα μπορέσουν να προβάλουν το προϊόν πολύ πιο αποτελεσματικά σε όλα τα μήκη και πλάτη της υφηλίου. Αυτός είναι, άλλωστε, και ο λόγος για τον οποίον δείχνουν να σνομπάρουν προς το παρόν την προσπάθεια των Andretti για είσοδο τους στο πρωτάθλημα από το 2024.
Υπάρχει, όμως, ένα μικρό πρόβλημα σε όλο αυτό το σκεπτικό. Πώς οι εταιρίες αυτές θα κατασκευάσουν ανταγωνιστικές PU; Οι μονάδες ισχύος της F1 μπορεί να απλοποιούνται σημαντικά από το 2026 με την κατάργηση του MGU-H. Ωστόσο, ακόμη κι έτσι αποτελούν πολύπλοκες κατασκευές οι οποίες απαιτούν χρήματα αλλά και εξειδικευμένο προσωπικό.
Τα χρήματα πιστεύουμε ότι δεν θα ήταν πρόβλημα για οργανισμούς όπως η Hyundai και η Ford. Αλλά η τεχνογνωσία που απαιτείται είναι μία διαφορετική ιστορία. Εάν οι δύο αυτές εταιρίες θέλουν να μπουν στο πρωτάθλημα θα πρέπει να φτιάξουν ειδικές εγκαταστάσεις για την παραγωγή των PU αλλά και να προσελκύσουν τους κατάλληλους ανθρώπους για τη δουλειά.
Αυτό δεν είναι τόσο εύκολο όσο ακούγεται. Βέβαια, η άλλη επιλογή είναι να χρηματοδοτήσουν απλώς μία ομάδα η οποία ήδη έχει τις εν λόγω εγκαταστάσεις έτοιμες και λειτουργικές. Και αυτή τη στιγμή μόνο η Red Bull διαθέτει τέτοιες.