Μετά από ένα χρόνο «απουσίας» η Honda επιστρέφει και επίσημα στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το 2022, οι κινητήρες «των ταύρων» ονομάστηκαν Red Bull Powertrains,με την Honda να προσφέρει τεχνική υποστήριξη από το εργοστάσιο της. Στο περσινό GP της Ιαπωνίας, δημιουργήθηκε μια καινούργια συμφωνία μεταξύ των δύο, με το λογότυπο της Ιαπωνικής φίρμας να τοποθετείτε στο πάνω στην AlphaTauri AT03 και RB18
Η FIA έδωσε στη δημοσιότητα την επίσημη λίστα συμμετοχών και το όνομα που δήλωσε η Αυστριακή ομάδα είναι «Honda RBPT». Με άλλα λόγια, η Honda επιστρέφει και επίσημα μετά από ένα χρόνο απουσίας. Αξίζει να αναφέρουμε ότι την ίδια ονομασία έχουν και οι κινητήρες της AlphaTauri, άρα τα λογότυπα της Honda θα τα δούμε πάνω και στα τέσσερα μονοθέσια. Τα δύο τελευταία χρόνια, οι κινητήρες του Ιάπωνα κατασκευαστή έχουν δώσει στον Max Verstappen τη δυνατότητα να κατακτήσει ισάριθμους τίτλους.
Η ιστορία της Honda στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού ξεκινά από το 1964 όταν πέρασε στο πρωτάθλημα με έναν επαναστατικό εγκάρσια τοποθετημένο V12 κινητήρα για την εποχή όπου ο κυβισμός περιοριζόταν στα 1.5 λίτρα. Μόλις λίγους μήνες μετά, το 1965, ήρθε και η πρώτη νίκη στο Μεξικό με οδηγό τον Richie Ginther. Το '66 οι κανονισμοί επιβάλλουν κινητήρες στα τρία λίτρα και η Honda ανεβαίνει στο βάθρο και μάλιστα στο ντεμπούτο της με τον John Surtees για να πάρει τη νίκη στη Μόνζα την ίδια χρονιά. Η ομάδα αποχώρησε στο τέλος της δεκαετίας του 60 για να επιστρέψει το 1984 σαν προμηθευτής κινητήρων στην εποχή των 1.5 Turbo. Αρχικά παρείχε τους V6 της στην ομάδα Spirit το 1983, και στον τελευταίο αγώνα της σεζόν στη Williams. H πρώτη νίκη έρχεται το 1984 με τον Keke Rosberg ενώ το 1985 οι Rosberg και Mansell κερδίζουν τέσσερις αγώνες. Το 1986 η Honda παίρνει τον πρώτο της τίτλο στους κατασκευαστές κερδίζοντας 9 από τους 16 αγώνες της σεζόν με τους Mansel και Piquet. Εκεί ήταν που ξεκίνησε η χρυσή εποχή της Honda στη φόρμουλα ένα. Με κάποιες περιόδους αποχής από το θεσμό, η Honda σαν προμηθευτής κινητήρων κατάφερε να πετύχει 89 συνολικά νίκες κατακτώντας έξι πρωταθλήματα κατασκευαστών και έξι οδηγών. Παράλληλα, οι οδηγοί με κινητήρα Honda κατάφεραν να μαζέψουν 3409 βαθμούς πετυγχαίνοντας 90 Pole Positions, 76 Fastest Laps ενώ ανέβηκαν 223 φορές στο βάθρο των νικητών.
F1 Imola: Νικητής ο Verstappen με μαγική κίνηση στον πρώτο γύρο
Το 7ο GP της Formula 1 βρήκε νικητή τον Ολλανδό Max Verstappen, ο οποίος στην τρίτη στροφή του πρώτου γύρου, «έκλεψε» την πρωτιά από τον poleman Piastri. Η McLaren θα “περιοριστεί” στο 2-3 (Norris -Piastri), ενώ η «παρουσία» ενός Virtual Safety Car και ενός Safety Car έφερε τα πάνω κάτω στις στρατηγικές των pit stops. Στην τέταρτη θέση θα τερματίσει ο Hamilton που έκανε καλό αγώνα και έδωσε ένα λόγο στους χιλιάδες Tifosi των κερκίδων να πανηγυρίσουν. Ο Albon θα τερματίσει στην 5η θέση και ο Leclerc (φανερά εκνευρισμένος) στην 6η.
Σε έναν αγώνα με αρκετές και καθαρές προσπεράσεις, οι δύο εγκαταλείψεις των Ocon και Antonelli ήρθαν λόγω μηχανική βλάβης και όχι λόγω επαφής. Ο αγώνας πάντως απέκτησε ιδιαίτερο ενδιαφέρον και εντυπωσιακό ρυθμό από την παρουσία του Virtual Safety Car και έπειτα, όπου McLaren και Ferrari έδωσαν… ρέστα.
Το Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari- είναι μια από τις πιο εμβληματικές και τεχνικές πίστες στο καλεντάρι της Formula 1- ξεκίνησε να λειτουργεί το 1950. Το 1952 έγιναν οι πρώτες δοκιμές και το 1953 έγινε ο πρώτος αγώνας, ενώ από το 1988 και μετά η πίστα μετονομάστηκε σε Ίμολα. Το συνολικό μήκος είναι 4.909μ. και οι αγωνιζόμενοι καλύπτουν σε 63 γύρους 309,049χλμ.
Η σειρά εκκίνησης
Ο Oscar Piastri συνεχίζει να γράφει ιστορία καθώς μετά από 4 νίκες σε έξι GP, πήρε μία ακόμη Pole Position, ξεκαθαρίζοντας πως είναι ο φετινός πρωταγωνιστής. Στη δεύτερη θέση ο Max Verstappen και στην τρίτη ο πάντα σταθερός Russell. Την πρώτη 10άδα εκκίνησης στο Grid συμπληρώνουν οι: Norris, Alonso, Sainz, Albon, Stroll, Hadjar, Gasly. Στις θέσεις 11 και 12 οι Leclerc – Hamilton.
Οδηγός του αγώνα
Μια αριστοτεχνική οδήγηση από τον νυν παγκόσμιο πρωταθλητή τον οδήγησε να νικήσει τους οδηγούς της McLaren, που ήταν τα φαβορί πριν από τον αγώνα στην Ίμολα. Μετά την εκπληκτική του προσπέραση στον 1ο γύρο και τη συγκυρία του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, ο απόλυτος ρυθμός του Max Verstappen με την Red Bull άφησε τους αντιπάλους του ανίκανους να αντιδράσουν.
Το κοινό επέλεξε τον Ολλανδό ως οδηγό του αγώνα. Πιο συγκεκριμένα, ο Max Verstappen συγκέντρωσε το 19% των ψήφων, για να ακολουθήσει ο Alex Albon με 14,9%, ο Charles Leclerc με 11%, ο Lewis Hamilton με 9,5% και ο Oscar Piastri με 9,3%.
Τελική κατάταξη: Verstappen – Norris – Piastri – Hamilton – Albon – Leclerc- Russell – Sainz – Hadjar – Tsunoda – Alonso – Hulkenberg – Gasly – Lawson – Stroll – Colapinto – Bearman- Bortoleto.
Εγκατέλειψαν οι: Antonelli – Ocon
Επόμενος αγώνας
Ο αγώνας στην Ίμολα ήταν ο πρώτος από τους τρεις συνεχόμενους, με την Formula 1 να διανύει περίπου 500 χλμ. και να κατευθύνεται δυτικά, καθώς από τον Άγιο Μαρίνο ακολουθεί το Grand Prix του Μονακό στους διάσημους δρόμους του πριγκιπάτου, με τον αγώνα να διεξάγεται το επόμενο Σαββατοκύριακο, 23-25 Μαΐου.