Η Formula 1 ταξιδεύει στην Ουγγαρία για τον ενδέκατο αγώνα της σεζόν και το τελευταίο GP πριν την έναρξη των καλοκαιρινών διακοπών για τους οδηγούς και τα μέλη των ομάδων.
Δύο εβδομάδες μετά το επεισοδιακό Grand Prix στο Silverstone και την επαφή των Verstappen και Hamilton, η μάχη στο Hungaroring αναμένεται με μεγάλη ενδιαφέρον. Ο Βρετανός οδηγός της Mercedes μείωσε αρκετά τη διαφορά στη βαθμολογία από τον Ολλανδό οδηγό της Red Bull Racing, με το πρωτάθλημα να «παίρνει φωτιά».
Στο ουγγρικό circuit, η RB16Β και ο Verstappen λογίζονται ως τα φαβορί. H χάραξη της πίστας φαίνεται να ευνοεί το μονοθέσιο των πρωτοπόρων, ωστόσο ο Hamilton είναι ο απόλυτος κυρίαρχος στο Hungaroring με 8 νίκες και κανείς δεν μπορεί να τον υποτιμήσει.
Αρκετά δυνατή αναμένεται να εμφανιστεί και η Ferrari, καθώς τέτοιες πίστες δείχνουν να της ταιριάζουν, όπως αποδείχτηκε σε Μονακό και Μπακού. Η McLaren, παρά τις αναβαθμίσεις που θα παρουσιάσει, κρατά χαμηλούς τόνους, υποστηρίζοντας πως το circuit δεν ευνοεί το μονοθέσιό της.
Η Pirelli έχει δώσει στις ομάδες τα μεσαίας σκληρότητας ελαστικά (C2, C3 και C4). Οι πολλές και απαιτητικές στροφές καταπονούν τα πίσω ελαστικά, οπότε η φθορά και το πόσο θα τα προστατεύσουν οι οδηγοί στους 70 συνολικά γύρους θα παίξει μεγάλο ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα.
Αναλυτικά οι ώρες του τριημέρου:
Παρασκευή 30 Ιουλίου
Ελεύθερες δοκιμές (FP1): 12:30 – 13:30
Ελεύθερες δοκιμές (FP2): 16:00 – 17:00
Σάββατο 31 Ιουλίου
Ελεύθερες δοκιμές (FP3): 13:00 – 14:00
Κατατακτήριες δοκιμές: 16:00 – 17:00
Κυριακή 1 Αυγούστου
Αγώνας: 16:00
Max Verstappen για GP Monaco: «Ίσως να αρχίσουμε να πετάμε μπανάνες όπως στο Mario Kart»
Την Κυριακή που μας πέρασε, ολοκληρώθηκε ένα ακόμα GP της Formula 1 στο Μονακό, το οποίο βρήκε το Norris της McLaren νικητή. Πάντως για ακόμη μία χρονιά, η στενότητα του δρόμου και το τεράστιο πλάτος των μονοθεσίων, δεν επέτρεψαν προσπεράσεις, ανακατατάξεις και θέαμα. Μάλιστα η FIA (θέλοντας να προλάβει το «κακό» θέαμα), φέτος για πρώτη φορά έθεσε ως υποχρεωτικά τα δύο pit stops για κάθε ομάδα, ώστε να υπάρχει πιο πολύ σασπένς.
Μία κίνηση που αντί να φέρει θέαμα, έφερε μποτιλιάρισμα στο pit lane. Υπήρξαν επίσης αμφιλεγόμενες τακτικές που εφάρμοσαν ομάδες όπως οι Racing Bulls και Williams, με τους «δεύτερους» οδηγούς τους να επιβραδύνουν την ροή του αγώνα για να επιτρέψουν στους κορυφαίους οδηγούς τους να μπουν στα πιτ χωρίς να χάσουν θέση.
Οι οδηγοί άσκησαν κριτική στους κανόνες μετά τον αγώνα, και ο παγκόσμιος πρωταθλητής Verstappen, που τερμάτισε τέταρτος, δήλωσε στο Sky Sports: «Δεν μπορείς να αγωνιστείς εδώ. Δεν έχει σημασία τι κάνεις. Ένα pit stop, 10, το ίδιο είναι. Ότι και να γίνει δεν μπορείς να περάσεις. Είναι σα να παίζαμε Mario Kart. Ίσως πρέπει τα μονοθέσια να αρχίσουν να πετάνε και μπανάνες όπως στο παιχνίδι για να αποκτήσει ενδιαφέρον ο αγώνας».
Ο Russell με τη σειρά του πέρασε μια εφιαλτική Κυριακή, κολλημένος στο «τρενάκι» των μονοθεσίων, πριν πάρει και ποινή για παράνομη προσπέραση του αργού Alex Albon μέσα από το σικέιν. Τερμάτισε στην 11η θέση, χωρίς καμία από τις Mercedes να βρίσκεται στους βαθμούς. «Τα 2 pit stop σαφώς και δεν λειτούργησαν καθόλου», είπε. «Για όλους τους οδηγούς, οι κατατακτήριες δοκιμές είναι η πιο συναρπαστική στιγμή στο GP Monaco. Να δεχτούμε ότι πρόκειται για έναν αγώνα κατατακτήριων και όχι για ένα πραγματικό GP; Και να πούμε και την αλήθεια, το 99% των θεατών στο Μονακό, παρευρίσκονται για να πιούν σαμπάνια στο γιοτ τους, οπότε δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά ο αγώνας».