Στην Αυστραλία χτύπησε ο παλμός της Formula 1 και συγκεκριμένα στο Albert Park όπου οι πιλότοι ήταν αντιμέτωποι με 58 γύρους και συνολικά 306.124χλμ.
Για ακόμη έναν αγώνα ο εντυπωσιακός Charles Leclerc ξεκινάει πρώτος, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον περσινό πρωταθλητή Verstappen και τρίτο τον δεύτερο πιλότο της Red Bull Sergio Perez. Να υπενθυμίσουμε πως στις κατατακτήριες οι χρόνοι ανάμεσα σε Leclerc και Verstappen είχαν διαφορά μόλις μερικά χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ο Leclerc κατάφερε να κρατήσει τον Verstappen σε απόσταση μετά και τα δύο αυτοκίνητα ασφαλείας και δεν άφησε περιθώριο σε κανέναν να τον αμφισβητήσει, καθ’όλη την διάρκεια του αγώνα, θέτοντας γερές βάσεις για την διεκδίκηση του πρωταθλήματος.
Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Sergio Perez, ο οποίος ήταν αποτελεσματικός όποτε χρειάστηκε, δίνοντας ωραίες μάχες και είχε σταθερό ρυθμό, με τον George Russel να κατακτά το δεύτερο podium της καριέρας του (μετά τη δεύτερη θέση στο περσινό GP του Βελγίου) και πρώτο με την Mercedes.
Στον 38ο γύρο δυστυχώς ο Max Verstappen εγκαταλείπει τον αγώνα καθώς υπάρχει φωτιά στο μονοθέσιο του. Ευτυχώς καταφέρνει να σταματήσει με ασφάλεια το μονοθέσιο του σε καλό σημείο και γρήγορα η ομάδα ασφαλείας παίρνει στα χέρια τους πυροσβεστήρες προλαβαίνοντας τα χειρότερα. Χαρακτηριστικά είναι τα λόγια του Ολλανδού στο team radio « Μυρίζω καμένα υγρά», δευτερόλεπτα πριν εμφανιστεί ο καπνός.
Μεγάλος άτυχος ο Alonso ο οποίος «έμεινε» από υδραυλικά το τιμόνι του με αποτέλεσμα να καταλήξει πάνω στις μπαριέρες, ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί. Ρεκόρ προσέλευσης το τριήμερο στο Grand Prix Αυστραλίας με 411.000 εισιτήρια να «κόβονται» για πρώτη φορά.
Οδηγός της ημέρας
Μια άψογη εμφάνιση από τον Charles Leclerc τον οδήγησε να κατακτήσει την τρίτη -και πιο επιβλητική- νίκη της σεζόν μέχρι στιγμής. Με την pole position, τον ταχύτερο γύρο και τη νίκη, ο οδηγός της Ferrari πήρε το άτυπο “grand slam” και ψηφίστηκε για ακόμα μια φορά ως οδηγός του αγώνα.
Ταχύτερος γύρος
Ο Charles Leclerc σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα στον 58o γύρο, κατακτώντας τον επιπλέον βαθμό. Ο πιλότος της Ferrari σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1:20.260, για να τον ακολουθήσει ο Fernando Alonso με 1:20.846, ο Sergio Perez με 1:21.094, ο George Russell με 1:21.495 και ο Valtteri Bottas με 1:21.651.
Η Formula 1 κάνει ένα διάλειμμα μιας εβδομάδας και έρχεται στην Ευρώπη για πρώτη φορά φέτος, καθώς ο επόμενος αγώνας είναι στο Autodromo Enzo e Dino Ferrari, στην Imola. Το GP της Emilia-Romagna έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί ανήμερα του χριστιανικού Πάσχα, 22-24 Απριλίου.
Saudi Arabia Corniche Circuit: Στην Jeddah οι προβολείς της F1
Για 2η φορά στην ιστορία της F1 θα γίνει Grand Prix το Σάββατο και όχι την Κυριακή, όπως γίνονται δηλαδή όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1 τα τελευταία 30 χρόνια.
Το Ραμαζάνι άλλαξε για 2η φορά στην ιστορία της F1 την ημέρα της εκκίνησης του αγώνα. Την περασμένη εβδομάδα, το Σάββατο (2 Μαρτίου) έγινε στο Bahrain ο πρώτος αγώνας της F1 για το 2024. Και ο δεύτερος αγώνας θα γίνει και πάλι Σάββατο (9 Μαρτίου) στη Saudi Arabia. Ο λόγος είναι ότι οι Μουσουλμάνοι έχουν το Ραμαζάνι. Η FIA αναγκάσθηκε να μεταφέρει τον αγώνα αφού τις Κυριακές για τους Μουσουλμάνους είναι ιερή λόγω της θρησκευτικής τους εορτής.
Έτσι σήμερα Πέμπτη, 7 Μαρτίου, στις 15.30 (ώρα Κύπρου) θα γίνει το Practice 1 και στις 19.00 θα ακολουθήσει το Practice 2.
Την Παρασκευή 8 Μαρτίου στις 15.30 θα γίνει το Practice 3. Αφού τελειώσουν τα ανεπίσημα δοκιμαστικά, στις 19.00 θα γίνει το Qualifying από όπου θα βγει και ο Pole Μan του Σαββάτου.
Το Σάββατο, 9 Μαρτίου ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 19.00.
Οι προβολείς έχουν στραφεί στην Jeddah και όλοι περιμένουμε να δούμε τις εξελίξεις. Θα αλλάξει κάτι στο μονόλογο του Ολλανδού; Γιατί αν δούμε και πάλι τον Max Verstappen να κάνει βόλτες χωρίς καμιά πίεση τότε χάθηκε το νόημα των αγώνων.
Να σας θυμίσουμε τι έγινε την περασμένη εβδομάδα με τα 22 δευτερόλεπτα διαφορά ανάμεσα στον Verstappen και τον Sergio Perez. Όταν στην F1 οι διαφορές «παίζονται» στα δέκατα του δευτερολέπτου και στον αγώνα στο Bahrain υπήρχε μια διαφορά 22’’ ανάμεσα στον πρώτο και τον δεύτερο, καταλαβαίνετε ότι δεν υπάρχει κανένα ενδιαφέρον.
Η Ferrari το πάλεψε αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Μόνο ο Carlos Sainz, αν και πικραμένος από τον τρόπο που του ανακοίνωσε η Ferrari ότι του χρόνου δεν θα του ανανεώσει το συμβόλαιο, κατάφερε να ανέβει στο βάθρο. Από εκεί και πέρα το απόλυτο χάος. Αν η Mercedes και η Ferrari δεν γίνουν ανταγωνιστικές το ενδιαφέρον χάθηκε. Από αυτόν τον αγώνα θα βγάλουμε πολλά συμπεράσματα.
Στον πρώτο αγώνα ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής κέρδισε εκκινώντας από την pole position και χωρίς να χάσει το προβάδισμα σε κανέναν από τους 57 γύρους έκανε το δικό του «παιχνίδι». Στον 39ο γύρο έκανε τον ταχύτερο χρόνο 1’32″608 ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο 1’34″090 σημείωσε ο Charles Leclerc. Ήταν η 55η νίκη του Verstappen στην καριέρα του. Για τον Ολλανδό ήταν η 5η φορά που σημείωσε Grand Chelem (Γκραν Σλαμ) γεγονός που τον τοποθετεί τρίτο στη σχετική λίστα της κατάταξης όλων των εποχών. Στην ίδια θέση βρίσκονται με επίσης 5 GC, οι Alberto Ascari και Michael Schumacher ενώ πιο μπροστά είναι οι Lewis Hamilton (6) και Jim Clark (8). Η Red Bull, έφτασε τις 114 νίκες ισοφαρίζοντας τη Williams στην τέταρτη θέση της λίστας με τις νικήτριες ομάδες GP.
Το Corniche Circuit στη Σαουδική Αραβία εγκαινιάσθηκε το 2021. Το μήκος της πίστας είναι 6.174 km και οι αγωνιζόμενοι σε 50 γύρους θα καλύψουν 308.734 km. Το ρεκόρ πίστας κατέχει από το 2021 ο Lewis Hamilton με 1.30.734
Η στρατηγική των ελαστικών
Όσον αφορά στη χρήση και στη στρατηγική των ελαστικών, ο αγώνας στο Bahrain εξελίχθηκε σχεδόν όπως προβλέπονταν από τις προσομοιώσεις που πραγματοποιήθηκαν μετά τις κατατακτήριες δοκιμές. Όλοι οι οδηγοί εκκίνησαν με μαλακά ελαστικά προτού περάσουν στα σκληρά. Κάποιοι, όπως η Red Bull, που είχαν μόνο ένα διαθέσιμο σετ σκληρής γόμας C1 χρησιμοποίησαν στο τέλος το καινούργιο σετ μαλακής γόμας C3 που είχαν εξοικονομήσει από τις κατατακτήριες δοκιμές.
Η συντριπτική πλειοψηφία των οδηγών επέλεξε να χρησιμοποιήσει το δεύτερο σετ σκληρής γόμας για το τρίτο και τελευταίο μέρος. Οι εξαιρέσεις μπορούν να μετρηθούν στα δάχτυλα του ενός χεριού: Ο Nico Hulkenberg, αναγκάστηκε να μπει στο pit στον πρώτο γύρο μετά από μια σύγκρουση στην εκκίνηση έτσι έκανε 3 αλλαγές όπως και οι Pierre Gasly (Alpine) και Logan Sargeant (Williams). Επιχείρησαν κάτι διαφορετικό, οδηγώντας για δύο μέρη αγώνα με τη σκληρή γόμα και άλλα δύο μέρη με τη μαλακή. Ο Daniel Ricciardo (Racing Bulls) πραγματοποίησε δύο αλλαγές, επιλέγοντας για να τερματίσει στον αγώνα, ένα νέο σετ μαλακής γόμας C3.
H Pirelli έχει επιλέξει για τον αγώνα στη Σαουδική Αραβία τις παρακάτω γόμες ελαστικών
