Στην Αυστραλία χτύπησε ο παλμός της Formula 1 και συγκεκριμένα στο Albert Park όπου οι πιλότοι ήταν αντιμέτωποι με 58 γύρους και συνολικά 306.124χλμ.
Για ακόμη έναν αγώνα ο εντυπωσιακός Charles Leclerc ξεκινάει πρώτος, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον περσινό πρωταθλητή Verstappen και τρίτο τον δεύτερο πιλότο της Red Bull Sergio Perez. Να υπενθυμίσουμε πως στις κατατακτήριες οι χρόνοι ανάμεσα σε Leclerc και Verstappen είχαν διαφορά μόλις μερικά χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ο Leclerc κατάφερε να κρατήσει τον Verstappen σε απόσταση μετά και τα δύο αυτοκίνητα ασφαλείας και δεν άφησε περιθώριο σε κανέναν να τον αμφισβητήσει, καθ’όλη την διάρκεια του αγώνα, θέτοντας γερές βάσεις για την διεκδίκηση του πρωταθλήματος.
Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Sergio Perez, ο οποίος ήταν αποτελεσματικός όποτε χρειάστηκε, δίνοντας ωραίες μάχες και είχε σταθερό ρυθμό, με τον George Russel να κατακτά το δεύτερο podium της καριέρας του (μετά τη δεύτερη θέση στο περσινό GP του Βελγίου) και πρώτο με την Mercedes.
Στον 38ο γύρο δυστυχώς ο Max Verstappen εγκαταλείπει τον αγώνα καθώς υπάρχει φωτιά στο μονοθέσιο του. Ευτυχώς καταφέρνει να σταματήσει με ασφάλεια το μονοθέσιο του σε καλό σημείο και γρήγορα η ομάδα ασφαλείας παίρνει στα χέρια τους πυροσβεστήρες προλαβαίνοντας τα χειρότερα. Χαρακτηριστικά είναι τα λόγια του Ολλανδού στο team radio « Μυρίζω καμένα υγρά», δευτερόλεπτα πριν εμφανιστεί ο καπνός.
Μεγάλος άτυχος ο Alonso ο οποίος «έμεινε» από υδραυλικά το τιμόνι του με αποτέλεσμα να καταλήξει πάνω στις μπαριέρες, ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί. Ρεκόρ προσέλευσης το τριήμερο στο Grand Prix Αυστραλίας με 411.000 εισιτήρια να «κόβονται» για πρώτη φορά.
Οδηγός της ημέρας
Μια άψογη εμφάνιση από τον Charles Leclerc τον οδήγησε να κατακτήσει την τρίτη -και πιο επιβλητική- νίκη της σεζόν μέχρι στιγμής. Με την pole position, τον ταχύτερο γύρο και τη νίκη, ο οδηγός της Ferrari πήρε το άτυπο “grand slam” και ψηφίστηκε για ακόμα μια φορά ως οδηγός του αγώνα.
Ταχύτερος γύρος
Ο Charles Leclerc σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα στον 58o γύρο, κατακτώντας τον επιπλέον βαθμό. Ο πιλότος της Ferrari σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1:20.260, για να τον ακολουθήσει ο Fernando Alonso με 1:20.846, ο Sergio Perez με 1:21.094, ο George Russell με 1:21.495 και ο Valtteri Bottas με 1:21.651.
Η Formula 1 κάνει ένα διάλειμμα μιας εβδομάδας και έρχεται στην Ευρώπη για πρώτη φορά φέτος, καθώς ο επόμενος αγώνας είναι στο Autodromo Enzo e Dino Ferrari, στην Imola. Το GP της Emilia-Romagna έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί ανήμερα του χριστιανικού Πάσχα, 22-24 Απριλίου.
F1: Αυτή είναι η Mercedes W15 E-Performance
Η Mercedes επέλεξε τη σημερινή ημέρα, του Αγίου Βαλεντίνου, για να αποκαλύψει το φετινό της αγωνιστικό μονοθέσιο. Ο λόγος για τη W15 E Performance, το τελευταίο μονοθέσιο της Mercedes-AMG F1 που θα οδηγήσει ο επτάκις πρωταθλητής Lewis Hamilton, καθώς από το 2025 θα οδηγεί για τη Ferrari.
Η Mercedes αναφέρει πως ξεκίνησε την ανάπτυξη του 12 μήνες πριν ενώ είναι το πρώτο δείγμα γραφής του νέου τεχνικού διευθυντή James Allison. Η αλήθεια είναι πως και το 2022 και το 2023, η Mercedes δεν ήταν όσο ανταγωνιστική θα περίμενε κανείς και οι οδηγοί της, Russell και Hamilton παραπονέθηκαν αρκετές φορές, για πόνους, δελφινισμό κ.α.
Ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff δήλωσε: «Απομακρυνόμαστε τελείως από το πώς διαμορφώσαμε το πλαίσιο, την κατανομή βάρους, τη ροή αέρα και πλέον κάθε στοιχείο έχει αλλάξει γιατί μόνο έτσι έχουμε μια ευκαιρία. Από το να μην κερδίσουμε αυτό που περιμένουμε, μέχρι στο να τους πιάσουμε και να ανταγωνιστούμε στην κορυφή, όλα είναι πιθανά».
Κοιτώντας το μονοθέσιο, αυτό που ξεχωρίζει σίγουρα είναι η επιστροφή του διάσημου ασημί χρώματος, ώστε να εορταστούν τα 90 χρόνια που κλείνουν φέτος τα εμβληματικά Silver Arrows.
Ο Lewis Hamilton, ο 7 φορές πρωταθλητής Βρετανός δήλωσε ότι θα τα δώσει όλα και ότι ανυπομονεί να έχει μία κορυφαία τελευταία σεζόν με τη Mercedes. Συμπλήρωσε λέγοντας «Τα διδάγματα των δύο τελευταίων ετών μας βοήθησαν να βρούμε την κατεύθυνσή μας. Μας επέτρεψαν να βρούμε το βόρειο αστέρι μας. Θα είναι ακόμα μια δουλειά σε εξέλιξη, αλλά θα αντιμετωπίσουμε τις όποιες προκλήσεις παρουσιαστούν με το κεφάλι ψηλά, με ανοιχτό μυαλό και θα δουλέψουμε επιμελώς. Όσον αφορά τα οφέλη που θα μπορούσε να προσφέρει μια βελτιωμένη W15, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής πρόσθεσε: “Αν δεν είσαι άνετος με το μονοθέσιο, δεν είσαι σε θέση να αποσπάσεις τη μέγιστη απόδοση. Ένα πιο σταθερό, πιο προβλέψιμο μονοθέσιο θα μας επιτρέψει να εξάγουμε τις δυνατότητες όχι μόνο από το αγωνιστικό, αλλά και από εμάς τους ίδιους “.