Από 7 Απριλίου έως και την Κυριακή 10 Απριλίου τα φώτα της δημοσιότητας που αφορούν τους αγώνες της F1 είναι στραμμένα στη διάσημη πίστα «Albert Park Circuit» της Αυστραλίας.
Τελευταία φορά που έγινε αγώνας της F1 στην Αυστραλία ήταν το 2019. Νικητής το 2019 ήταν ο Φινλανδός οδηγός της Mercedes (τώρα τρέχει με Alfa Romeo) Valtteri Bottas. Προσπέρασε τον παγκόσμιο πρωταθλητή και τότε ομόσταβλό του Lewis Hamilton και «πήρε» την πρώτη του νίκη τη χρονιά εκείνη.
Στο Grand Prix της Αυστραλίας επιστρέφει ο Sebastian Vettel. Στα δύο προηγούμενα δεν έτρεξε γιατί είχε Covid 19.Αύριο Πέμπτη εκτός από τις τυπικές προετοιμασίες και την γνωριμία με την πίστα, δεν υπάρχει κάτι αξιόλογο από αγωνιστικής πλευράς. Την Παρασκευή όμως 8/4 θα γίνουν τα ανεπίσημα δοκιμαστικά, το Σάββατο 9/4 τα επίσημα χρονομετρημένα και την Κυριακή 10/4 θα δούμε αγώνα.
FP1: Ταχύτερες οι Ferrari, με Sainz στην κορυφή
Ο Ισπανός σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1 λεπτό και 19,806 με το πιο μαλακή γόμα της Pirelli -τη C5- με τον teammate του στην Ferrari, Charles Leclerc, να βρίσκεται στη δεύτερη θέση του πίνακα των χρόνων, 0,571 δευτ. πίσω του. Η πρώτη Red Bull ήταν αυτή του Sergio Perez στην τρίτη θέση, ο οποίος προκάλεσε τη μια από τις δύο κόκκινες σημαίες της περιόδου, όταν έχασε ένα κομμάτι του αμαξώματος.
Πίσω του τον ακολούθησε το δεύτερο μονοθέσιο της αυστριακής ομάδας, αυτό με το νούμερο 1 και τον Max Verstappen, με τον πρωταθλητής να κάνει τον ταχύτερο γύρο του πολύ νωρίτερα στη συνεδρία. Οι οδηγοί χρειάστηκαν μερικούς γύρους για να εξοικειωθούν με τη νέα χάραξη της διαδρομής, με τις αλλαγές να γίνονται για πρώτη φορά μετά το 1996, όταν η F1 επισκέφτηκε για πρώτη φορά την Μελβούρνη.
Έτσι, δεν ήταν λίγοι αυτοί που βγήκαν στις αμμοπαγίδες της, σε μια πίστα που αυτό το Σαββατοκύριακο θα περιλαμβάνει τέσσερις ζώνες DRS, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στη Formula 1.
Ήδη έχει ξεκινήσει και η 2 περίοδος ελεύθερων δοκίμων.
Σάββατο 9 Απριλίου
06:00 – 7:00 Τρίτη Περίοδος Ελεύθερων Δοκιμών
09:00 – Κατατακτήριες Δοκιμές
Κυριακή 10 Απριλίου
08:00 – Αγώνας
F1: Στο παιχνίδι και 11η ομάδα, ενώ προβλέπεται μείωση των Grand Prix
Όλα δείχνουν πως από το 2025 θα έχουμε και 11η ομάδα στο Grid της Formula 1, καθώς η FIA έδωσε ήδη το πράσινο φως στην ομάδα Andretti Autosport. Το μόνο που μένει είναι η έγκριση από την Formula 1 Management.
H FIA που εξέτασε τουλάχιστον πέντε αιτήσεις υποψήφιων ομάδων, φαίνεται πως έδωσε το οκ στην αμερικάνικη ομάδα και εάν όλα πάνε καλά, από το 2025 (ή 2026) θα τη δούμε δίπλα στα μεγαθήρια του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Να θυμίσουμε πως το όριο των ομάδων σύμφωνα με το καταστατικό της F1, είναι 12.
Ανάμεσα στα κριτήρια που έπρεπε να καλύψει η ομάδα για να γίνει δεκτή, ήταν το κόστος εισόδου στα 200 εκατ. δολάρια, αλλά και εγγυημένη μακροπρόθεσμη αξία όπως αποδείξεις πραγματικής αγωνιστικής εμπειρίας, τεχνική εμπειρογνωμοσύνη, την ταυτότητα των μετόχων και λεπτομέρειες σχετικά με τις εγκαταστάσεις και τους μηχανολογικούς πόρους. Η υποψήφια ομάδα πρέπει επίσης να αποδείξει πώς θα επιφέρει “θετικό κοινωνικό αντίκτυπο” και πώς θα επιτύχει τον στόχο της F1 για μηδενικό CO2 μέχρι το 2030.
Το όνομα Andretti είναι ήδη θρυλικό στον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Η Andretti Global διαθέτει σήμερα αυτοκίνητα στις κατηγορίες IndyCar, Formula E, Extreme E και IMSA με την Wayne Taylor Racing, και τώρα βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στη Formula 1, έχοντας λάβει την έγκριση της FIA.
Επικεφαλής της προσφοράς είναι ο Michael Andretti, γιος του παγκόσμιου πρωταθλητή της F1 Mario Andretti και πρώην οδηγός grand prix. Ο Michael ήταν μία από τις πιο δυνατές φωνές μεταξύ των υποψήφιων νέων ομάδων και “χτίζει” ήδη την ομάδα F1 που ελπίζει ότι θα ενταχθεί στο grid.
“Κάναμε ό,τι μας ζητήθηκε και, μέχρι στιγμής, τα καταφέραμε”, δήλωσε ο Mario Andretti στο Motor Sport. “Είμαστε ειλικρινείς στην προσέγγισή μας και είμαστε πρόθυμοι να κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να πετύχουμε τον στόχο μας, αυτό είναι που μας οδηγεί. Είναι αυτό που αγαπάμε και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει”.
Ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ Μπέν Σουλαγιέμ δήλωσε «Είναι πολύ δύσκολο να πεις όχι σε μια ομάδα που έχει εγκριθεί από την FIA. Μπορείτε να με πείτε αισιόδοξο, είμαι πάντα αισιόδοξος. Νομίζω ναι, θα μπει», στο πρακτορείο Reuters, σχετικά με την πιθανή συμμετοχή της Andretti-Cadillac στη Formula. Μάλιστα σχετικά με το καλεντάρι συμπλήρωσε «Νομίζω ότι ο αριθμός των αγώνων είναι υπερβολικός, παρά ο αριθμός των ομάδων. Χρειαζόμαστε περισσότερες ομάδες και λιγότερους αγώνες».