Επτά γύρους πριν την καρό σημαία έπεσαν οι πρώτες σταγόνες βροχής και άνοιξαν οι ομπρέλες στις κερκίδες. Παραλίγο να γίνει το λάθος από τον Norris που ήταν επικεφαλής του αγώνα. Γλίστρησε αλλά ο Hamilton που τον ακολουθούσε δεν επιχείρησε προσπέραση. Και σωστά έκανε.
Ο Norris παρά τη βροχή που επιδεινώθηκε δεν πήρε εντολή να μπει στα pits για αλλαγή ελαστικών και άρχισε να οδηγεί χωρίς καμιά ασφάλεια .Ήταν τεράστιο λάθος να συνεχίσει τον αγώνα με ακατάλληλα ελαστικά. Αντίθετα ο Hamilton μπήκε αμέσως για αλλαγή ελαστικών και γρήγορα δύο γύρους πριν τον τερματισμό τέθηκε επικεφαλής.
Η δεύτερη μεγάλη έκπληξη ήταν η 2η θέση που πήρε ο Max Verstappen. Ας μην ξεχνάμε ότι ξεκίνησε από την 20η θέση και ανέβηκε στο βάθρο. Στην 3η θέση τερμάτισε ο Carlos Sainz.
Ο αγώνας
Αυτή τη φορά στην πίστα στο Σότσι Autodrom στη Ρωσία, δεν βρέθηκαν οι επικεφαλής της βαθμολογίας αλλά νέοι οδηγοί που έχουν το μέλλον μπροστά τους.
Ο Lando Norris με McLaren ξεκίνησε από την πρώτη θέση. Είχε άγχος και ήξερε ότι θα δεχόταν, όχι μόνο την πίεση του Hamilton που ξεκίνησε από την 4η θέση αλλά και την πίεση της Ferrari με τον Carlos Sainz. Από την 3η θέση ξεκίνησε ο George Russel με Williams.
Μόλις έσβησαν τα πέντε κόκκινα φώτα στο Σότσι Autodrom ξεκίνησε ένας αγώνας όχι μόνο ταχύτητας αλλά και στρατηγικής. Ο Sainz αιφνιδίασε τον Βρετανό και τέθηκε επικεφαλής του αγώνα αφήνοντας τον Norris στη 2η θέση. Ο άλλος Βρετανός και παγκόσμιος πρωταθλητής L.Hamilton δεν έκανε και την ιδανική εκκίνηση. Και Από την 4η βρέθηκε στην 6η θέση.
Ο αγώνας είχε συνολικό μήκος 309.944 μέτρα και τα μονοθέσια έκαναν 53 γύρους (κάθε γύρος έχει 5.848 μέτρα).Η πίστα έχει λεία επιφάνεια και η άσφαλτος είναι ταλαιπωρημένη. Στο φρενάρισμα καταπονούνται κυρίως τα πίσω ελαστικά με πιο απαιτητική στροφή την «3» που μόνο σ αυτήν καταπονούνται τα μπροστινά ελαστικά.
Το μεγάλο πρόβλημα είχαν ο Max Verstappen και ο Valtteri Bottas που ξεκίνησαν από τις τελευταίες θέσεις. Τόσο ο Ολλανδός όσο και ο Φινλανδός στον 7ο γύρο είχαν ανέβει στην 14η και 15η θέση αντίστοιχα. Και οι δύο πιλότοι ήθελαν να μπουν όσο πιο γρήγορα γινόταν στην 1η δεκάδα.
Δεδομένου ότι πλησίαζε ένα μεγάλο σύννεφο και ενδεχομένως να έπεφταν κάποιες σταγόνες στην πίστα στα στρατηγεία των ομάδων προετοίμαζαν τις γόμες των ελαστικών για όλα τα ενδεχόμενα. Όλοι θεωρούσαν ότι ο Hamilton θα μπορούσε να έκανε μια εύκολη νίκη. Κανένας όμως δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ο Verstappen δεν θα κατέθετε τόσο εύκολα τη μάχη.
Στον 18ο γύρο ο Ολλανδός είχε ανέβει στην 6η θέση κάνοντας διαρκώς ταχύτερους γύρους ενώ ο Hamilton είχε ανέβει στην 3η θέση. Ο Bottas είχε «κολλήσει» στη 10η θέση.
Ο Hamilton –σαφώς πιο έμπειρος από τον Verstappen- δεν έδειχνε να ανησυχεί και σκεφτόταν πιο μακριά. Αυτό που ήθελε ήταν η συγκέντρωση περισσότερων βαθμών βλέποντας μακροπρόθεσμα το πρωτάθλημα.
Στο πρώτο pit stop ο Norris έβαλε σκληρή γόμα. Το ίδιο έκαναν και οι περισσότεροι οδηγοί. Ο Hamilton και αυτός με σκληρά ελαστικά είχε κολλημένο το πόδι στο γκάζι και δεν άφηνε περιθώρια σε όσους τον ακολουθούσαν να σκεφθούν να κάνουν προσπέραση.
Στο πρώτο pit που έκανε ο Ricciardo, μάλλον δεν του βγήκε αφού καθυστέρησε αρκετά. Η καθυστέρηση οφειλόταν καθαρά σε λάθος συνεννόηση. Ενώ είχαν αλλάξει τα ελαστικά δεν είχαν «ανάψει» το πράσινο φως για να κατέβουν οι γρύλοι.
Κακό pit stop έκαναν και στον Leclerc. Έχασε το βάθρο από ένα πρόβλημα που είχε ο πίσω δεξιός τροχός. Δεν έβγαινε και έχασε πολύτιμο χρόνο. Ο πρώτος και που εγκατέλειψε στον 34 γύρο ήταν ο μικρός Schumacher.
Με αυτήν τη νίκη του στη Ρωσία ο Hamilton τέθηκε επικεφαλής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με δύο βαθμούς διαφορά από τον Verstappen.
Μετά τον συναρπαστικό αγώνα στο Sochi της Ρωσίας, ακολουθεί ένα διάλειμμα μιας εβδομάδας, με την Formula 1 να μεταφέρεται στο Istanbul Park και την γειτονική χώρα για το Τουρκικό GP, το οποίο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στις 8-10 Οκτωβρίου.
Στον Καναδά την Κυριακή 18 Ιουνίου το 8ο Grand Prix της χρονιάς
Στην πολύ καλή πίστα «Gilles Villeneuve» θα γίνει την Κυριακή (18 Ιουνίου) ο 8ος αγώνας της F1 για τη φετινή χρονιά. Είναι μια όμορφη πίστα που προσφέρει πολλές ευκαιρίες για προσπεράσματα αλλά θέλει ιδιαίτερη προσοχή γιατί κάθε λάθος πληρώνεται ακριβά.
Σε αυτή την πίστα, που φέρει το όνομα του αδικοχαμένου Gilles Villeneuve (το 1982 σκοτώθηκε στις δοκιμές του βελγικού Grand Prix) η Ferrari ελπίζει σε νίκη. Το ίδιο θέλει και η Mercedes ενώ η Red Bull δεν ανησυχεί αφού έχει το πιο γρήγορο μονοθέσιο και θεωρεί δεδομένη τη νίκη της. Ο αγώνας που έγινε το 2022 ήταν καθαρή υπόθεση του Max Verstappen. (To 2020 και 2021 δεν έγιναν αγώνες στον Καναδά λόγω Covid19). Ωστόσο το 2019 είχε κερδίσει ο Hamilton και το 2018 ο Vettel.
Τα στοιχήματα στον Καναδά δίνουν και παίρνουν.Οι περισσότεροι ποντάρουν στον Verstappen για αυτό τα κέρδη είναι μικρά. Για κάθε ένα δολάριο θα παίρνουν 1.50 δολάρια. Μικρό το κέρδος.Δεύτερο φαβορί θεωρείται ο Lewis Hamilton και τρίτος για το βάθρο οι Καναδοί πιστεύουν ότι θα είναι ο Fernando Alonso.
Με το νέο σχεδιασμό τις εντυπώσεις κερδίζουν τα Silver Arrows. Ωστόσο είναι νωρίς για προβλέψεις. Η πίστα «Circuit Gilles Villeneuve» περιμένει σήμερα τους πιλότους για να κάνουν τα ανεπίσημα δοκιμαστικά. Σήμερα ο στόχος είναι να βρεθεί ο ιδανικός συνδυασμός σε αναρτήσεις και λάστιχα.
Η διαδρομή βασίζεται κυρίως σε δρόμους του πάρκου. Έχει μήκος 4.361m και οι πιλότοι θα κάνουν 70 γύρους.
Η πίστα Ζυλ Βιλνέβ βρίσκεται πάνω στο τεχνητό νησί της Παναγίας, στην κοίτη του Αγ. Λαυρεντίου δίπλα στο Μόντρεαλ. Εκτός από το grand prix χρησιμοποιείται για ποδηλασία, roller skating αλλά και περπάτημα. Για την ιστορία οι Καναδοί με τα μπάζα εξόρυξης του μετρό έφτιαξαν ένα τεχνητό νησί στην κοίτη του Αγίου Λαυρεντίου (εκβάλλει στον Ατλαντικό). Εκεί διεξήχθησαν οι Κωπηλατικοί Αγώνες των Ολυμπιακών του 1976 και αμέσως μετά, το 1978, φιλοξενήθηκε στους δρόμους του τεχνητού νησιού της Παναγίας το πρώτο Grand Prix της Formula 1.
Για φέτος τα ελαστικά που έχουν επιλεγεί για το Καναδικό Grand Prix είναι η γόμα C3 ως P Zero λευκή σκληρή, η γόμα C4 ως P Zero κίτρινη μέση και η γόμα C5 ως P Zero κόκκινη μαλακή.
H C5 θα χρησιμοποιηθεί κυρίως στις κατατακτήριες δοκιμές ενώ η C4 και η C3 θα παίξουν σημαντικό ρόλο στον αγώνα. Η άσφαλτος είναι σχετικά λεία σ’ αυτή τη διαδρομή που είναι κατά το ήμισυ μόνιμη και δεν χρησιμοποιείται συχνά. Αυτό σημαίνει ότι θα έχουμε μεγάλη βελτίωση του κρατήματος κατά τη διάρκεια του τριημέρου.
Σε μια πίστα όπου δεν υπάρχουν γρήγορες καμπές, καθοριστικά σημεία είναι η σταθερότητα στο φρενάρισμα, η ελκτική πρόσφυση στην έξοδο των στροφών και η ακρίβεια στην αλλαγή πορείας. Η διαδρομή έχει 6 αριστερές και 8 δεξιές στροφές με τρείς ευθείες (μια πολύ μεγάλη). Η μέση ωριαία ταχύτητα είναι σχετικά χαμηλή, χάρη στις συνεχείς αλλαγές κατεύθυνσης που οφείλονται στην αλληλουχία στροφών και στα συνεχόμενα φρεναρίσματα.
Οι team manager των ομάδων θεωρούν ότι την πιο μαλακή γόμα θα την χρησιμοποιήσουν στις κατατακτήριες δοκιμές ενώ η μέση και η σκληρή γόμα θα χρησιμοποιηθούν στον αγώνα. Η στρατηγική που επιλέγουν οι περισσότεροι οδηγοί είναι αυτή των δυο αλλαγών αλλά κάποιοι μπορεί να κάνουν και μια αλλαγή, συμπληρώνοντας πολλούς γύρους με τη σκληρή γόμα: Ειδικά αυτοί που ξεκινούν από τις πιο πίσω σειρές.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ο καιρός. Οι συνθήκες μπορεί ν’ αλλάξουν γρήγορα από βρεγμένο σε στεγνό ενώ δεν αποκλείονται και έντονες μεταβολές της θερμοκρασίας. Πέρυσι η θερμοκρασία ασφάλτου ήταν 17 βαθμούς στις κατατακτήριες δοκιμές και έφτασε στους 40 βαθμούς Κελσίου την μέρα του αγώνα.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα (οι ώρες που αναγράφουμε είναι ώρες Κύπρου και όχι Καναδά) έχει ως εξής:
16 Ιουνίου
20.30 -21.30 : Practice 1
17 Ιουνίου
00.00-01.00: Practice 2
19.30- 20.30: Practice 3
23.00-24.00: Qualifying
18 Ιουνίου
21.00 εκκίνηση του αγώνα στον Καναδά