Την τελευταία στιγμή στο Q3 στις κατατακτήριες χρονομετρημένες δοκιμές στο ρωσικό Γκραν Πρι έγινε η ανατροπή. Ο Hamilton που ήταν σε όλα τα δοκιμαστικά πρώτος έκανε λάθος καθώς έμπαινε στο pit lane. Χτύπησε στον τοίχο και πήγε να αλλάξει αμέσως την μπροστινή πτέρυγα. Ο Bottas ακολούθησε τον Hamilton.
Και οι δύο έχασαν χρόνο και έτσι από το πουθενά, ο Lando Noris με McLaren Mercedes ήταν πρώτος και δικαιολογημένα πανηγύρισε την πρώτη Pole position της καριέρας του. Από τη 2η θέση θα ξεκινήσει ο Carlos Sainz – άλλη μια έκπληξη- ενώ στην 3η θέση της εκκίνησης βρίσκεται ο George Russel.
Λίγα λεπτά πριν στο Q2 η άλλη έκπληξη ήταν ο χρόνος που έκανε ο Gasly. Ο Γάλλος έκανε τον 3ο καλύτερο χρόνο πίσω από τις δύο Mercedes των Hamilton και Bottas.Πάντως στο Q3, στην τελευταία προσπάθεια των χρονομετρημένων δοκιμών όλοι οι οδηγοί προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τη διακοπή της βροχής και να κάνουν τον καλύτερο χρόνο.
Ο μόνος αδιάφορος στα χρονομετρημένα δοκιμαστικά ήταν ο Verstappen ο οποίος ούτως η άλλως θα ξεκίναγε στη Ρωσία από την τελευταία θέση. Η Red Bull τοποθέτησε στο μονοθέσιό του νέα υβριδική μηχανή. Είναι η 4η για φέτος. Η τιμωρία του ήταν αναμενόμενη και ο Verstappen δεν υπήρχε λόγος ούτε να ταλαιπωρήσει το μονοθέσιο του ούτε να ρισκάρει στο βρεγμένο οδόστρωμα.
Το Σότσι είναι μια πίστα με λεία επιφάνεια. Η άσφαλτος είναι ταλαιπωρημένη. Στρώθηκε πριν από μια δεκαετία. Για το λόγο αυτό η Pirelli επέλεξε την πιο μαλακή γόμα στην γκάμα P Zero.Οι ειδικοί θεωρούν ότι είναι η ιδανική επιλογή για τη Ρώσικη πίστα.
Ο Russell από τις τρεις διαθέσιμες γόμες των στεγνών ελαστικών ζήτησε να δοκιμάσει την πιο μαλακή γόμα. Ήταν λίγο ρίσκο αλλά τελικά αποδείχτηκε ότι η επιλογή του ήταν σωστή. Το παράδειγμα του Russell ακολούθησαν ο Sainz και ο Norris.
Στις κατατακτήριες δοκιμές ο Giovinazzi είχε μια άτυχη στιγμή. Χτύπησε αρκετά το μονοθέσιο του και κατέστρεψε το πίσω μέρος της Alfa Romeo.
Οι στροφές γύρω από το Ολυμπιακό Πάρκο στο Σότσι έχουν γενικώς χαμηλή ή μέση ταχύτητα. Αρκετές στροφές είναι 90 μοιρών.Γενικά σ’ αυτή την πίστα παίζει ρόλο η πρόσφυση και η σταθερότητα στο φρενάρισμα οπότε φθείρονται περισσότερο τα πίσω ελαστικά. Η πιο απαιτητική στροφή (και η μόνη που φθείρει περισσότερο τα εμπρός ελαστικά) είναι η στροφή 3. Αύριο στον αγώνα οι ομάδες θα έχουν ελεύθερη επιλογή ελαστικών.
Οι πέντε πρώτοι στην αυριανή σειρά της εκκίνησης:
1 Lando NORRIS McLaren 1:41.993
2 Carlos SAINZ Ferrari 1:42.510
3 George RUSSELL Williams 1:42.983
4 Lewis HAMILTON Mercedes 1:44.050
5 Daniel RICCIARDO McLaren 1:44.156
Ο Alonso θα ξεκινήσει από την 6η θέση ενώ ο Bottas από την 7η θέση. Ο αγώνας αύριο θα ξεκινήσει στις τρείς το απόγευμα.
GP Αμερικής: Χαλαρή νίκη για τον Max Verstappen
Σε έναν αγώνα χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον (μιας και ο Ολλανδός έχει ήδη εξασφαλίσει τον τρίτο Παγκόσμιο Τίτλο), η Formula 1, σέρβιρε το ίδιο πιάτο. Ένας Max Verstappen να αντικρίζει πρώτος την καρό σημαία, κι ας ξεκίνησε από την 6η θέση τον αγώνα. Οι τρεις εγκαταλείψεις του αγώνα ήταν των Ocon και Piastri, οι οποίοι είχαν επαφή στην εκκίνηση μεταξύ τους, και αυτή του Alonso λίγο πριν το τέλος του αγώνα. Η 50η νίκη για τον 26χρονο Verstappen είναι γεγονός, με τον Hamilton να ανεβαίνει στην 2η θέση και τον Norris τρίτο (τέταρτο συνεχόμενο βάθρο για τον οδηγό της McLaren). Η Ferrari με τον Sainz κατάφερε να βρεθεί στην τέταρτη θέση, παρά το γεγονός πως την pole position είχε ο Leclerc.
O Ολλανδός, για μία ακόμη φορά θα αντικρίσει πρώτος την καρό σημαία και θα σημειώσει την 50η νίκη του, όντας ακόμα 26 ετών. Η τελική κατάταξη είναι: Verstappen – Hamilton – Norris – Sainz – Perez – Leclerc – Russell – Gasly – Stroll – Tsunoda – Albon – Sargeant – Hulkenberg – Bottas – Zhou – Magnussen – Ricciardo. Εγκαταλείψεις: Ocon – Piastri – Alonso.
Αποβλήθηκαν (αφού τελείωσε ο αγώνας) οι Hamilton και Leclerc από το GP της Αμερικής – Τί συνέβη;
Ο Lewis Hamilton της Mercedes και ο Charles Leclerc της Ferrari, αποκλείστηκαν από το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά τον αγώνα στο Όστιν, τα μονοθέσιά τους επιθεωρήθηκαν και η τεχνική ομάδα της FIA εντόπισε παρατυπίες. Πιο συγκεκριμένα, εντοπίστηκε παραβίαση του άρθρου 3.5.9 (e) σχετικά με την υποχρεωτική σανίδα του πατώματος των μονοθεσίων, η οποία και στα δύο ήταν μικρότερη από το όριο που καθορίζει ο συγκεκριμένος κανονισμός.
Να θυμίσουμε πως ο Χάμιλτον είχε τερματίσει δεύτερος, έχοντας νέο πάτωμα σε αυτόν τον αγώνα, καθώς η Mercedes έφερε το τελευταίο μεγάλο πακέτο αναβάθμισης της χρονιάς στο Austin.
Ο Leclerc πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στην έκτη θέση, κλάσματα του δευτερολέπτου μπροστά από τη δεύτερη Mercedes του George Russell, παρά το γεγονός πως είχε ξεκινήσει πρώτος. Δεν του «βγήκε» η στρατηγική one-stop.
Η νέα τελική κατάταξη μετά τον αποκλεισμό των Hamilton – Leclerc.
Ο αποκλεισμός ανεβάζει τον Norris στη δεύτερη θέση και τον Carlos Sainz στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Ο Sergio Perez ανεβαίνει στην τέταρτη θέση και διευρύνει το προβάδισμά του έναντι του Hamilton στη μάχη για τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών.
Ο Russell ανεβαίνει από την έβδομη στην πέμπτη θέση, ο Pierre Gasly στην έκτη και ο Lance Stroll στην έβδομη. Ο Yuki Tsunoda ήταν όγδοος, με τον Ιάπωνα οδηγό να παίρνει επίσης τον bonus πόντο για τον ταχύτερο γύρο σε μια καλή μέρα για την AlphaTauri.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι η Williams σκοράρει και με τα δύο μονοθέσια, με τον Alex Albon να κληρονομεί την ένατη θέση και τον Logan Sargeant να παίρνει τον πρώτο του βαθμό στην F1 με την P10 στην έδρα του.