Την τελευταία στιγμή στο Q3 στις κατατακτήριες χρονομετρημένες δοκιμές στο ρωσικό Γκραν Πρι έγινε η ανατροπή. Ο Hamilton που ήταν σε όλα τα δοκιμαστικά πρώτος έκανε λάθος καθώς έμπαινε στο pit lane. Χτύπησε στον τοίχο και πήγε να αλλάξει αμέσως την μπροστινή πτέρυγα. Ο Bottas ακολούθησε τον Hamilton.
Και οι δύο έχασαν χρόνο και έτσι από το πουθενά, ο Lando Noris με McLaren Mercedes ήταν πρώτος και δικαιολογημένα πανηγύρισε την πρώτη Pole position της καριέρας του. Από τη 2η θέση θα ξεκινήσει ο Carlos Sainz – άλλη μια έκπληξη- ενώ στην 3η θέση της εκκίνησης βρίσκεται ο George Russel.
Λίγα λεπτά πριν στο Q2 η άλλη έκπληξη ήταν ο χρόνος που έκανε ο Gasly. Ο Γάλλος έκανε τον 3ο καλύτερο χρόνο πίσω από τις δύο Mercedes των Hamilton και Bottas.Πάντως στο Q3, στην τελευταία προσπάθεια των χρονομετρημένων δοκιμών όλοι οι οδηγοί προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τη διακοπή της βροχής και να κάνουν τον καλύτερο χρόνο.
Ο μόνος αδιάφορος στα χρονομετρημένα δοκιμαστικά ήταν ο Verstappen ο οποίος ούτως η άλλως θα ξεκίναγε στη Ρωσία από την τελευταία θέση. Η Red Bull τοποθέτησε στο μονοθέσιό του νέα υβριδική μηχανή. Είναι η 4η για φέτος. Η τιμωρία του ήταν αναμενόμενη και ο Verstappen δεν υπήρχε λόγος ούτε να ταλαιπωρήσει το μονοθέσιο του ούτε να ρισκάρει στο βρεγμένο οδόστρωμα.
Το Σότσι είναι μια πίστα με λεία επιφάνεια. Η άσφαλτος είναι ταλαιπωρημένη. Στρώθηκε πριν από μια δεκαετία. Για το λόγο αυτό η Pirelli επέλεξε την πιο μαλακή γόμα στην γκάμα P Zero.Οι ειδικοί θεωρούν ότι είναι η ιδανική επιλογή για τη Ρώσικη πίστα.
Ο Russell από τις τρεις διαθέσιμες γόμες των στεγνών ελαστικών ζήτησε να δοκιμάσει την πιο μαλακή γόμα. Ήταν λίγο ρίσκο αλλά τελικά αποδείχτηκε ότι η επιλογή του ήταν σωστή. Το παράδειγμα του Russell ακολούθησαν ο Sainz και ο Norris.
Στις κατατακτήριες δοκιμές ο Giovinazzi είχε μια άτυχη στιγμή. Χτύπησε αρκετά το μονοθέσιο του και κατέστρεψε το πίσω μέρος της Alfa Romeo.
Οι στροφές γύρω από το Ολυμπιακό Πάρκο στο Σότσι έχουν γενικώς χαμηλή ή μέση ταχύτητα. Αρκετές στροφές είναι 90 μοιρών.Γενικά σ’ αυτή την πίστα παίζει ρόλο η πρόσφυση και η σταθερότητα στο φρενάρισμα οπότε φθείρονται περισσότερο τα πίσω ελαστικά. Η πιο απαιτητική στροφή (και η μόνη που φθείρει περισσότερο τα εμπρός ελαστικά) είναι η στροφή 3. Αύριο στον αγώνα οι ομάδες θα έχουν ελεύθερη επιλογή ελαστικών.
Οι πέντε πρώτοι στην αυριανή σειρά της εκκίνησης:
1 Lando NORRIS McLaren 1:41.993
2 Carlos SAINZ Ferrari 1:42.510
3 George RUSSELL Williams 1:42.983
4 Lewis HAMILTON Mercedes 1:44.050
5 Daniel RICCIARDO McLaren 1:44.156
Ο Alonso θα ξεκινήσει από την 6η θέση ενώ ο Bottas από την 7η θέση. Ο αγώνας αύριο θα ξεκινήσει στις τρείς το απόγευμα.
F1 GP Κατάρ: Τι λέει;
Έπειτα από τον θρίαμβο της Ιαπωνίας -χάρη στον οποίον η Red Bull κατέκτησε και μαθηματικά το πρωτάθλημα κατασκευαστών- ο Φερστάπεν πηγαίνει στο Κατάρ για την δική του στέψη.
Στην πίστα της Losail ο Ολλανδός μπορεί να κατακτήσει το τρίτο πρωτάθλημα της καριέρας του ακόμη και στο Sprint του Σαββάτου. Αρκεί να τερματίσει τουλάχιστον στην 6η θέση.
Ακόμη και εάν δεν τα καταφέρει, όμως, το Grand Prix της Κυριακής του δίνει μία δεύτερη ευκαιρία για να το πετύχει. Εφόσον τερματίσει όγδοος ή ένατος με τον ταχύτερο γύρο, ο Μαξ θα τελειώσει και τυπικά την υπόθεση πρωτάθλημα με πέντε αγώνες να απομένουν. Λογικά η Red Bull θα έχει το πλεονέκτημα στην πολύ απαιτητική για τα ελαστικά διαδρομή του Κατάρ.
Ωστόσο υπάρχουν ορισμένες παγίδες οι οποίες θα μπορούσαν να χαλάσουν το… πάρτι του Φερστάπεν κάτω από τα φώτα της Losail. Η πρώτη και κυριότερη εξ αυτών αφορά στα ελαστικά. Στον μόνο αγώνα που είχε γίνει στο Κατάρ το 2021 είχαμε «εκατόμβη» κλαταρισμένων εμπρός αριστερά ελαστικών.
Το φαινόμενο είχε αποδοθεί τότε στα αιχμηρά κερμπ της πίστας και στην επιμονή πολλών ομάδων να βγάλουν τον αγώνα μία στάση. Για φέτος τόσο η άσφαλτος είναι καινούργια όσο και τα κερμπ είναι διαφορετικά.
Επιπλέον υπάρχει και η απειλή από την McLaren η οποία φέτος τα πηγαίνει περίφημα σε χαράξεις τύπου Losail. Οι πολλές γρήγορες στροφές σε συνδυασμό με τις σκληρές γόμες της Pirelli θα ευνοήσουν, λογικά, την MCL60.
Οι Ferrari και Mercedes θα προσπαθήσουν, βέβαια, να κάνουν την έκπληξη με κάποιον τερματισμό στο podium. Εντούτοις, κρίνοντας από την εικόνα της Suzuka, μάλλον θα βρεθούν λίγο πιο πίσω από τα πορτοκαλί μονοθέσια των Νόρις-Πιάστρι.
Πρόγραμμα:
Παρασκευή 06/10
16:30: FP1
20:00: Κατατακτήριες αγώνα
Σάββατο 07/10
16:00: Κατατακτήριες Sprint
20:30: Sprint
Κυριακή 08/10
20:00: Αγώνας