Το μονοθέσιο με το οποίο ο Michael Schumacher κατέκτησε τέσσερις νίκες στη σεζόν του 1998, (GP Καναδά, GP Γαλλίας, GP Βρετανίας, GP Ιταλίας) θα βγει σε δημοπρασία από τον οίκο RM Sothebys τον επόμενο μήνα, στο περιθώριο του φετινού Pebble Beach στη Καλιφόρνια και αναμένεται να πουληθεί σε μια τιμή μεταξύ 6 και 8 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το μονοθέσιο έχει αριθμό πλαισίου 187 και είναι το 7ο από τα 9 που κατασκεύασε η Ferrari εκείνη τη χρονιά. Η Ferrari συμμετείχε στο πρωτάθλημα της Formula 1 το 1998, με την F300, το οποίο ήταν το τρίτο μονοθέσιο της ιταλικής ομάδας που οδήγησε ο Michael Schumacher και o Eddie Irvine.
Η F300 ήταν σχεδιασμένη από τον κορυφαίο αεροδυναμιστή Rory Byrne, με τη βοήθεια των Giorgio Ascanelli, Aldo Costa, Willem Toet και Νικόλα Τομπάζη, ενώ ο Ross Brawn επίβλεψε την παραγωγή του μονοθέσιου ως τεχνικός διευθυντής της ομάδας.
Επιπλέον, ο Paolo Martinelli, με τη βοήθεια του Giles Simon, ηγείτο του σχεδιασμού και των λειτουργιών του 3,0-λιτρου V10 ατμοσφαιρικού κινητήρα, με το μονοθέσιο να ανήκει στη θρυλική εποχή των V10 κινητήρων. Δύσκολα μπορεί να ξεχάσεις τον εκπληκτικό τους ήχο, ενώ η απόδοση του ήταν πάνω από 800 άλογα αγγίζοντας τις 17.000 σ.α.λ.
Με την F300, ο Γερμανός πιλότος τερμάτισε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος, όπως την ίδια θέση κατέκτησε και η ομάδα του, πίσω από την McLaren. Ο Schumacher έχασε τον τίτλο του 1998 στον τελευταίο αγώνα της σεζόν, στο GP της Ιαπωνίας, στην πίστα της Suzuka. Πιο συγκεκριμένα, πριν τον αγώνα ο Γερμανός είχε 86 βαθμούς, ενώ ο έτερος διεκδικητής του πρωταθλήματος, Mika Hakkinen, είχε 90 βαθμούς.
Αυτό σήμαινε ότι για να κατακτούσε το πρωτάθλημα ο Schumacher έπρεπε να κερδίσει ο ίδιος και ο Hakkinen να τερματίσει από την τρίτη θέση και κάτω, καθώς με δεύτερη θέση και ισοβαθμία το πρωτάθλημα θα κατέληγε στον Φιλανδό, εξαιτίας των περισσότερων νικών του στη σεζόν. Να θυμίσω, ότι τότε οι βαθμοί δίνονταν μόνο στην πρώτη εξάδα των οδηγών, και ήταν 10 (1ος), 6 (2ος), 4 (3ος), 3 (4ος), 2 (5ος), και 1 (6ος).
Ο Schumacher κατέκτησε την pole position, αλλά ο αγώνας ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο, καθώς λίγο πριν την εκκίνηση του κυριακάτικου αγώνα, ο κινητήρας της F300 έσβησε, αναγκάζοντας τον οδηγό της Ferrari να εκκινήσει από την τελευταία θέση του grid.
Ο Hakkinen κέρδισε εύκολα και χωρίς καμία πρόκληση από τον Schumacher, ο οποίος παρότι αναδύθηκε στο grid και έκανε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα, τελικά εγκατέλειψε από ένα σκασμένο ελαστικό, από θραύσματα περιστατικού που συνέβη προηγουμένως.
Εκτός από τον αγώνα στην Ιαπωνία, το εικονιζόμενο μονοθέσιο ήταν αυτό με το οποίο ο Schumacher κατέκτησε μια αλήστου μνήμης νίκη στο Hungaroring το 1998, η οποία απέδειξε σε όλους ότι ο Ross Brown ήταν μια ιδιοφυΐα της στρατηγικής και ότι ο Schumacher ήταν εξωφρενικά σταθερός και πολύ γρήγορος πίσω από το τιμόνι.
Η McLaren έδειχνε ικανή να κυριαρχήσει στον αγώνα, με τον Mika Hakkinen να εκκινεί από την pole position, και ο teammate του, David Coulthard, από την δεύτερη. Σε μια πίστα που είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να προσπεράσεις, ο Schumacher εκκινούσε από την τρίτη θέση και “παγιδεύτηκε” πίσω από τον Coulthard, ο οποίος έλεγχε τον ρυθμό του για να προστατεύσει το προβάδισμα του Hakkinen, λόγω ενός προβλήματος στο αμορτισέρ στο μονοθέσιου του Hakkinen.
Ο Ross Brown έκανε μια τολμηρή κίνηση και φώναξε τον Schumacher στα pits για ένα σύντομο δεύτερο pit stop, αναφέροντας του μέσω της ενδοεπικοινωνίας:
Χρειαζόμαστε να κάνεις χρόνους κατατακτηρίων για 19 γύρους, ώστε να κερδίσουμε 25 δευτ.
για να πάρει την ήρεμη απάντηση από τον Schumacher:
Εντάξει, ευχαριστώ.
Η εκπληκτική ταχύτητα του Schumacher, στην οποία ο Coulthard δεν μπορούσε να απαντήσει, σε συνδυασμό με την δυσκολία στον χειρισμό της MP4/13 του Hakkinen ήταν το κλειδί για μια εκπληκτική νίκη, με πάνω από εννέα δευτερόλεπτα διαφορά, όταν έπεσε η καρό σημαία.
Στην συνέντευξη τύπου, ο Schumacher είχε δηλώσει:
Ήταν μια από τις πιο συναρπαστικές μου νίκες. Η ομάδα επέλεξε τη σωστή στρατηγική, αν και στην αρχή δεν ήμουν σίγουρος ότι το σχέδιό μας θα λειτουργούσε, επειδή είχα κολλήσει πίσω από τον Jacques [Villeneuve με τη Williams] και τον David [Coulthard] για λίγο.
Στο τέλος, αποδείχθηκε ότι η ομάδα πήρε τη σωστή απόφαση. Φυσικά, επωφεληθήκαμε από τα προβλήματα των ανταγωνιστών μας, αν και κατάφερα να ακολουθήσω με ευκολία το ρυθμό των McLaren σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Χειμερινές δοκιμές F1: Ο Verstappen ταχύτερος μετά την πρώτη ημέρα
Ο Max Verstappen ήταν ο ταχύτερος οδηγός κατά την πρώτη ημέρα των δοκιμών που διεξάγονται στο Μπαχρέιν. Επιπλέον, σημείωσε και περισσότερους γύρους από οποιονδήποτε άλλον οδηγό.
Ο Ολλανδός αποφάσισε να αναλάβει εξ ολοκλήρου εκείνος την οδήγηση της RB19 σήμερα. Το αποτέλεσμα ήταν να συμπληρώσει 157 γύρους, όντας ταχύτερος τόσο κατά το πρωινό όσο και κατά το απογευματινό σκέλος της πρώτης ημέρας δοκιμών.
Τόσο ο ρυθμός όσο και η αξιοπιστία της νέας Red Bull ήταν μέχρι στιγμής σε κορυφαίο επίπεδο. Δεύτερος, για μόλις 29 χιλιοστά του δευτερολέπτου, ήταν ο Fernando Alonso με την AMR23. Ο Ισπανός μοιράστηκε το μονοθέσιο με τον Felipe Drugovich ο οποίος αντικατέστησε τον Lance Stroll. Οι Sainz και Leclerc ήταν στις επόμενες δύο θέσεις, 4 δέκατα αργότεροι από τον Verstappen.
Φυσικά, από την πρώτη ημέρα δοκιμών δεν μπορούν να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα για το δυναμικό των νέων μονοθέσιων. Εκείνο που μετράει περισσότερο είναι να συμπληρωθούν τα προγραμματισμένα χιλιόμετρα χωρίς κάποια δυσάρεστη έκπληξη.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα ενδιαφέροντα στοιχεία που φάνηκαν από νωρίς. Όπως το ότι παρά τις αλλαγές στους κανονισμούς τα μονοθέσια είναι ταχύτερα από ότι τα περσινά. Ή όπως η σημαντικά υψηλότερη τελική ταχύτητα που ήταν σε θέση να σημειώνουν ορισμένα μονοθέσια σε σχέση με πέρσι. Συγκεκριμένα η Ferrari SF-23 φαίνεται να έχει κερδίσει 7 χλμ/ώρα σε σχέση με την F1-75 στην πίστα του Sakhir.
Η νέα Ferrari απασχόλησε και για ένα περίεργο φαινόμενο παραμόρφωσής στο εμπρός μέρος του ρύγχους σε υψηλές ταχύτητες. Πολλοί υπέθεσαν ότι αυτό ήταν κάποιο νέο… κόλπο της Scuderia. Ωστόσο η ομάδα ξεκαθάρισε πώς επρόκειτο για κάποιο κατασκευαστικό σφάλμα το οποίο και θα επιδιορθωθεί.
Σε ασφαλές mode η Alpine, προβλήματα για McLaren
Το μεγαλύτερο κέρδος σε τελική , όμως, το είχε η νέα Aston Martin η οποία ήταν 11 χλμ/ώρα ταχύτερη από την περσινή. Το μόνο αυτοκίνητο που είχε χαμηλότερη τελική σε σχέση με πέρσι ήταν εκείνο της Alpine. Αυτό οδήγησε πολλούς να υποθέσουν ότι η γαλλική ομάδα χρησιμοποιούσε πιο συντηρητικό mode στην μονάδα ισχύος της σήμερα.
Η Mercedes είχε μία αρκετά παραγωγική ημέρα να συμπληρώνουν συνολικά 152 γύρους. Ο Hamilton σημείωσε τον έκτο καλύτερο χρόνο της ημέρας. Αντιθέτως, ο πέμπτος Norris συμπλήρωσε μόλις 40 γύρους λόγω προβλήματος που αντιμετώπισε με το μονοθέσιο κατά το πρωινό σκέλος.
Οι ταχύτεροι χρόνοι επιτεύχθηκαν με την C3 γόμα, ενώ αρκετοί γύροι συμπληρώθηκαν και με την C2. Υπενθυμίζουμε ότι τα ελαστικά της Pirelli έχουν κάποιες αλλαγές για φέτος ώστε να καταπολεμηθεί η υποστροφή στις αργές στροφές. Οι χειμερινές δοκιμές του Μπαχρέιν συνεχίζονται σήμερα.
Πηγή: Newsauto