Ο δέκατος γύρος της σεζόν διεξάγεται στην Ισπανία, στη Βαρκελώνη. Η πίστα της Καταλονίας, είναι μία από τις πιο απαιτητικές πίστες για τα μονοθέσια και τα ελαστικά. Ο φετινός αγώνας διεξάγεται τρεις εβδομάδες αργότερα από ότι είχε γίνει το 2023. Λογικά η θερμοκρασία θα είναι ακόμη ψηλότερη πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι ακόμη πιο δύσκολη η διαχείριση των ελαστικών.
Το πρόβλημα θερμοκρασίας θα μπορούσε να θέσει τη μαλακή γόμα C3 σε δυσχερή θέση, ενώ πέρυσι ήταν αρκετά ανταγωνιστική ακόμα και στον αγώνα, καθώς επιλέχθηκε από 16 οδηγούς εκ των 20, για το πρώτο σκέλος.
Η Pirelli για το φετινό στεγνό οδόστρωμα, επέλεξε τις τρεις πιο σκληρές γόμες (C1 ως σκληρή γόμα, C2 ως μεσαία γόμα και C3 ως μαλακή γόμα). Αυτή η επιλογή είχε γίνει και στον εναρκτήριο αγώνα της χρονιάς στο Μπαχρέιν.
Η πίστα θέτει μια ολοκληρωμένη πρόκληση και ξεχωρίζει για τις ευθείες αλλά και για τίς απαιτητικές στροφές. Για παράδειγμα η στροφή 3 και ο συνδυασμός των στροφών 13 και 14 που οδηγούν στην κύρια ευθεία, να είναι πολύ υψηλής ταχύτητας. Οι πλευρικές δυνάμεις που ασκούνται στα ελαστικά, ειδικά στην αριστερή πλευρά του μονοθεσίου είναι ιδιαίτερα υψηλές, εν μέρει επειδή οι εννέα από τις 14 στροφές είναι προς τα δεξιά.
Για πολλά χρόνια, αυτή η πίστα φιλοξενούσε τις χειμερινές δοκιμές εξέλιξης των ομάδων και επίσης σηματοδοτούσε την έναρξη του ευρωπαϊκού κομματιού της σεζόν, που ταυτίζονταν με την άφιξη των πρώτων σημαντικών αναβαθμίσεων της χρονιάς.
Πλέον οι δοκιμές εξέλιξης πριν την έναρξη της σεζόν δεν γίνονται εκεί. Ωστόσο η Βαρκελώνη εξακολουθεί να αποτελεί μια δοκιμασία, που αντιμετωπίζεται με δέος από όλες τις ομάδες επειδή – και σε αυτή την περίπτωση, το κλισέ ισχύει – εάν ένα μονοθέσιο είναι ανταγωνιστικό εκεί, είναι γρήγορο σε όλους τους τύπους πίστας.
Το 2023, επανήλθε η αρχική διάταξη, που χρησιμοποιήθηκε από το 1991 όταν αυτή η πίστα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ημερολόγιο της Formula 1. Η διάταξη άλλαξε το 2007 με την εισαγωγή ενός σικέιν πριν την τελευταία στροφή, με στόχο τη δημιουργία μιας ακόμη ευκαιρίας προσπέρασης, κάτι που όμως δεν επετεύχθη.
Στην πραγματικότητα, η αφαίρεση του σικέιν, σε συνδυασμό με την αεροδυναμική διαμόρφωση των σημερινών μονοθεσίων, έχει οδηγήσει σε αύξηση των προσπεράσεων. Πέρυσι αυτή η πίστα πέρασε από μεσαία στη σχετική κατάταξη με τις ευκαιρίες για προσπέραση σε μια από τις τέσσερις κορυφαίες.
Το πρόγραμμα του τριημέρου έχει ως εξής:
21/6/24:
14.30 : Practice 1
18.00: Practice 2
22/6/24
13.30: Practice 3
17.00: Qualifying
23/6/24
16.00: Αγώνας
Ο Nico Rosberg "την είπε" στον Hamilton! (βίντεο)
Την περασμένη Κυριακή, στο Grand Prix της Ίμολα, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Lewis Hamilton πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις στην καριέρα του. Ο Βρετανός τερμάτισε 14ος (έχοντας, μάλιστα, ξεκινήσει από την ίδια θέση τον αγώνα), ενώ ο δεύτερος οδηγός της Mercedes, George Russell, παρότι ξεκίνησε 11ος, τερμάτισε τέταρτος.
Μία ημέρα μετά το τέλος του αγώνα ο T. Wolff έσπευσε να υπερασπιστεί με έξυπνο τρόπο τον Hamilton, αναφέροντας πως τα φετινά μονοθέσια της Mercedes καταπονούν σε απίστευτο βαθμό τους οδηγούς και πως οι ίδιοι, για τα δεδομένα των καταστάσεων, τα έχουν καταφέρει περίφημα. Μια διπλωματική και έξυπνη κίνηση από τον ισχυρό άνδρα, ο οποίος γνωρίζει την εύθραυστη ψυχολογία του Βρετανού και προσπαθεί να πάρει το βάρος από τους ώμους του.
Κανείς, όμως, δεν υπολόγιζε στην ευθύτητα και την αρτιότητα στα λεγόμενα του πρώην οδηγού της Mercedes, Rosberg, ο οποίος ούτε λίγο ούτε πολύ ανέφερε ανοιχτά πως οι υπεύθυνοι της Mercedes δεν λένε την αλήθεια στον Hamilton.
Ο πρώην πιλότος της εταιρείας ξεκαθάρισε πως, κατά τη γνώμη του, το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για τις κάκιστες εμφανίσεις του Hamilton το φέρει ο ίδιος. Μάλιστα, συνέχισε λέγοντας πως ο Russell με το ίδιο μονοθέσιο ξεκίνησε 11ος και τερμάτισε 4ος, δείχνοντας πως το όχημα έχει πολλά να προσφέρει, εάν μπορεί κάποιος να τα αξιοποιήσει.
Ο Rosberg ανέκαθεν μιλούσε έξω από τα δόντια, ακόμα και όταν ήταν εν ενεργεία πιλότος, πόσo μάλλον πλέον που έχει αποσυρθεί από τα δρώμενα και βρίσκεται στη θέση του σχολιαστή. Συμφωνείτε μαζί του;