Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Lewis Hamilton: Επέστρεψα!
Μετά από σχεδόν 2 μήνες, ο Lewis Hamilton “σπάει” τη σιωπή του και με μια φωτογραφία του στο προφίλ του στο Instagram, ο 7 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 δηλώνει πως επέστρεψε. Συγκεκριμένα με φόντο το Grand Canyon των ΗΠΑ έγραψε:
Είχα φύγει. Τώρα επέστρεψα!
Αυτή του η δήλωση είναι η ισχυρότερη μέχρι στιγμής ένδειξη πως ο Hamilton σκοπεύει να επιστρέψει στο grid για να διεκδικήσει το 8ο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Μάλιστα, οι πιο παρατηρητικοί είδαν πως ο πύργος αριστερά της φωτογραφίας αποτελείται από 8 πέτρες.
Αμέσως μετά το τέλος του περσινού πρωταθλήματος, ο Toto Wolff είχε πει πως ο Βρετανός έχει χάσει την πίστη του δεδομένου του τρόπου με τον οποίο έχασε τον τίτλο και φήμες ήθελαν να περιμένει το πόρισμα της έρευνας που διεξάγει η FIA για το περιστατικό, προκειμένου να ανακοινώσει τις προθέσεις του.
Η FIA έχει δηλώσει πως μέσα στον μήνα θα παρουσιάσει στην Επιτροπή της Formula 1 τα αποτελέσματα της έρευνας της για το τι συνέβη στο τελευταίο GP της περσινής χρονιάς, ενώ στις 18 του Μάρτη, την Παρασκευή δηλαδή πριν από το πρώτο GP της χρονιάς, στη πίστα του Μπαχρέιν, θα δώσει στη δημοσιότητα τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής, όπως και τις τελικές της αποφάσεις για το θέμα.