Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Ποινή τριών θέσεων για τον Bottas στο GP Στυρίας!
Kακό το κλίμα για τον Valtteri Bottas, καθώς χθές προς το τέλος του FP2, είχε μια άτυχη στιγμή, που -τελικά- του κόστισε μια ποινή τριών θέσεων.
Πιο συγκεκριμένα, ο Bottas σταμάτησε στο pit box της Mercedes για κάνει ένα δοκιμαστικό pit stop, προτού συνεχίσει με τις προσομοιώσεις του στις δεύτερες ελεύθερες δοκιμές στην πίστα του Red Bull Ring για το φετινό GP της Αυστρίας.
Ωστόσο, επιταχύνοντας από στάση από το pit box της γερμανικής ομάδας, ώστε να επιστρέψει στην πίστα, σπίναρε αρκετά τους πίσω τροχούς της W12, με αποτέλεσμα να χάσει τον έλεγχο του μονοθέσιου του και να κάνει τετακέ, μία στιγμή εξαιρετικά ασυνήθιστη μέσα στο pitlane στη σύγχρονη Formula 1.
Οι μηχανικοί της McLaren βοήθησαν τον Φιλανδό να επιστρέψει στην πίστα, κάτι που εξόργισε τον Michael Massi, επιπλήττοντας την βρετανική ομάδα. Επιπλέον, οι αγωνοδίκες θεώρησαν επικίνδυνη την οδήγηση του Bottas μέσα στο pitlane, γι’αυτό και τιμώρησαν τον Φιλανδό οδηγό με 3 θέσεις ποινής για τον αγώνα του GP Στυρίας.
Αυτό σημαίνει πως ο Bottas θα εκκινήσει -στην καλύτερη περίπτωση- από την τέταρτη θέση στον αγώνα.