Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
GP Αμερικής: Χαλαρή νίκη για τον Max Verstappen
Σε έναν αγώνα χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον (μιας και ο Ολλανδός έχει ήδη εξασφαλίσει τον τρίτο Παγκόσμιο Τίτλο), η Formula 1, σέρβιρε το ίδιο πιάτο. Ένας Max Verstappen να αντικρίζει πρώτος την καρό σημαία, κι ας ξεκίνησε από την 6η θέση τον αγώνα. Οι τρεις εγκαταλείψεις του αγώνα ήταν των Ocon και Piastri, οι οποίοι είχαν επαφή στην εκκίνηση μεταξύ τους, και αυτή του Alonso λίγο πριν το τέλος του αγώνα. Η 50η νίκη για τον 26χρονο Verstappen είναι γεγονός, με τον Hamilton να ανεβαίνει στην 2η θέση και τον Norris τρίτο (τέταρτο συνεχόμενο βάθρο για τον οδηγό της McLaren). Η Ferrari με τον Sainz κατάφερε να βρεθεί στην τέταρτη θέση, παρά το γεγονός πως την pole position είχε ο Leclerc.
O Ολλανδός, για μία ακόμη φορά θα αντικρίσει πρώτος την καρό σημαία και θα σημειώσει την 50η νίκη του, όντας ακόμα 26 ετών. Η τελική κατάταξη είναι: Verstappen – Hamilton – Norris – Sainz – Perez – Leclerc – Russell – Gasly – Stroll – Tsunoda – Albon – Sargeant – Hulkenberg – Bottas – Zhou – Magnussen – Ricciardo. Εγκαταλείψεις: Ocon – Piastri – Alonso.
Αποβλήθηκαν (αφού τελείωσε ο αγώνας) οι Hamilton και Leclerc από το GP της Αμερικής – Τί συνέβη;
Ο Lewis Hamilton της Mercedes και ο Charles Leclerc της Ferrari, αποκλείστηκαν από το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά τον αγώνα στο Όστιν, τα μονοθέσιά τους επιθεωρήθηκαν και η τεχνική ομάδα της FIA εντόπισε παρατυπίες. Πιο συγκεκριμένα, εντοπίστηκε παραβίαση του άρθρου 3.5.9 (e) σχετικά με την υποχρεωτική σανίδα του πατώματος των μονοθεσίων, η οποία και στα δύο ήταν μικρότερη από το όριο που καθορίζει ο συγκεκριμένος κανονισμός.
Να θυμίσουμε πως ο Χάμιλτον είχε τερματίσει δεύτερος, έχοντας νέο πάτωμα σε αυτόν τον αγώνα, καθώς η Mercedes έφερε το τελευταίο μεγάλο πακέτο αναβάθμισης της χρονιάς στο Austin.
Ο Leclerc πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στην έκτη θέση, κλάσματα του δευτερολέπτου μπροστά από τη δεύτερη Mercedes του George Russell, παρά το γεγονός πως είχε ξεκινήσει πρώτος. Δεν του «βγήκε» η στρατηγική one-stop.
Η νέα τελική κατάταξη μετά τον αποκλεισμό των Hamilton – Leclerc.
Ο αποκλεισμός ανεβάζει τον Norris στη δεύτερη θέση και τον Carlos Sainz στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Ο Sergio Perez ανεβαίνει στην τέταρτη θέση και διευρύνει το προβάδισμά του έναντι του Hamilton στη μάχη για τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών.
Ο Russell ανεβαίνει από την έβδομη στην πέμπτη θέση, ο Pierre Gasly στην έκτη και ο Lance Stroll στην έβδομη. Ο Yuki Tsunoda ήταν όγδοος, με τον Ιάπωνα οδηγό να παίρνει επίσης τον bonus πόντο για τον ταχύτερο γύρο σε μια καλή μέρα για την AlphaTauri.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι η Williams σκοράρει και με τα δύο μονοθέσια, με τον Alex Albon να κληρονομεί την ένατη θέση και τον Logan Sargeant να παίρνει τον πρώτο του βαθμό στην F1 με την P10 στην έδρα του.