Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Το νέο μονοθέσιο της Ferrari SF-23: Όχι μόνο παρουσιάστηκε, αλλά έκανε και μερικούς γύρους
Μπροστά σε μερικές εκατοντάδες Tifosi και στην ιδιωτική πίστα του Fiorano, η Scuderia Ferrari παρουσίασε για πρώτη φορά το αγωνιστικό της μονοθέσιο για τη σεζόν 2023. Με την ονομασία SF-23 και ανήμερα του Αγίου Βαλεντίνου, ο νέος έρωτας των φίλων της μάρκας αποκαλύφθηκε και δεν έμεινε στα λόγια, αλλά έκανε και μερικές βόλτες.
Για την ακρίβεια ο Charles Leclerc έκανε δύο γύρους στην πίστα με τον Carlos Sainz να πραγματοποιεί ακόμα τρεις. Η πικρία για την περσινή χρονιά έχει φύγει και η αισιοδοξία για τη νέα σεζόν είναι διάχυτη με το νέο διευθυντή της ομάδας Fred Vasseur να δηλώνει «Δεν με νοιάζει ποιος από τους οδηγούς μας θα βγει πρώτος, αρκεί να είναι μία Ferrari αυτή που θα αντικρίζει πρώτη την καρό σημαία».
Να θυμίσουμε πως την περασμένη σεζόν η Ferrari είχε ξεκινήσει εντυπωσιακά, όμως στην πορεία αρκετές λάθος αποφάσεις αλλά και πολλά μηχανικά προβλήματα, μετέτρεψαν τις 12 pole του Leclerc, σε μόλις 4 νίκες. Πλέον το νέο μονοθέσιο είναι έτοιμο να γίνει ένα με τους πιλότους και ολόκληρη η Scuderia Ferrari δηλώνει ανανεωμένη και έτοιμη να διεκδικήσει τόσο το πρωτάθλημα κατασκευαστών, όσο και οδηγών.
Το μονοθέσιο (όπως και του μεγάλου αντιπάλου της Red Bull) δεν έχει μεγάλες αλλαγές από πέρυσι στη σχεδίαση. Διαθέτει όμως ολοκαίνουργια ανάρτηση, η οποία προσφέρει καλύτερη αεροδυναμική ροή ενώ εντελώς νέα είναι και η μπροστινή πτέρυγα.
Θα καταφέρει η νέα Ferrari SF-23 να επαναφέρει την ομάδα στην κορυφή; Μετά από απουσία 15 ετών από τη κορυφή;