«Η δεύτερη θέση στην Ευρώπη είναι πολύ μεγάλη επιτυχία και η πιο μεγάλη στην καριέρα μου, μετά τη περσινή τρίτη θέση και την τέταρτη θέση του 2020. Η συνεχής παρουσία στα ψηλά της κατάταξης για τέσσερα χρόνια, σε ένα πρωτάθλημα όπου μετέχουν 35-40 οδηγοί, δείχνει πως τίποτε δεν προέκυψε τυχαία» δηλώνει ο Τζιωρτζής, αναμένοντας την πτήση της TUS Airways από το Ντίσελντορφ για Λάρνακα, επιστρέφοντας στην Κύπρο με την ολοκλήρωση της τέταρτής του χρονιάς στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR Whelen EURO SERIES όπου φέτος μετείχε τόσο στη EURO NASCAR 2 όσο και ως rookie (πρωτοεμφανιζόμενος) στην EURO NASCAR PRO.
«Η αλήθεια είναι πως με την ταχύτητα που έδειξα φέτος, ήταν αδιαμφισβήτητο πως δικαιούμουν το πρωτάθλημα, ιδιαιτέρως μετά το εκπληκτικό ξεκίνημα (σ.σ. πέντε νίκες και τέσσερις pole positions στις πρώτες επτά κούρσες). Όμως, το αυτοκίνητο είχε διαφορετική άποψη. Ήρθε η εγκατάλειψη στη δεύτερη κούρσα στην Τσεχία, ο καταστροφικός αγώνας στη Γερμανία με την απώλεια του κινητήρα και την άδικη ποινή που μου στέρησε έξι βαθμούς και αποκορύφωμα τα προβλήματα με τη δύναμη του αυτοκινήτου την πιο κρίσιμη στιγμή, στους δύο τελικούς του Βελγίου. Ένα από όλα αυτά να μην συνέβαινε, σήμερα θα ήμουν πρωταθλητής» επισημαίνει ο Τζιωρτζής, που προηγείτο για 11 κούρσες στην κατηγορία EURO NASCAR 2 χάνοντας το προβάδισμα μόνο στη 12η και τελευταία, μόλις για τέσσερις βαθμούς!
Στο Βέλγιο, όπου οι βαθμοί μετρούσαν διπλά και τα λάθη ήταν ασυγχώρητα αφού δεν μπορούσε να διαγραφεί ένα κακό αποτέλεσμα, ο Τζιωρτζής κατέβαλε τιτάνια προσπάθεια για μια τέταρτη και μια πέμπτη θέση, εκκινώντας έκτος και ένατος αντίστοιχα. Μάλιστα στον τελευταίο αγώνα κέρδισε τέσσερις θέσεις κάνοντας ισάριθμα προσπεράσματα και υπεράνθρωπη προσπάθεια μέσα στη βροχή με σλικ ελαστικά!
Ο Τζιωρτζής έτρεξε στο Βέλγιο με το γερασμένο κινητήρα που είχε βάλει η ομάδα στο αυτοκίνητο μετά την απώλεια κινητήρα στη Γερμανία και αυτό ήταν φανερό που δεν του έδινε τη δύναμη να ακολουθήσει το ρυθμό των πρωτοπόρων, από τους οποίους ήταν φανερά μπροστά όλο το χρόνο.
Προβλημάτων συνέχεια
Τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί χειρότερα για τον Κύπριο οδηγό εάν το πρόβλημα στο δυναμό που προέκυψε στον αγώνα της PRO και οδήγησε σε εγκατάλειψη - ενώ βρισκόταν στην τέταρτη θέση - είχε κάνει νωρίτερα την εμφάνισή του. Τελικώς, ο Τζιωρτζής κατετάγη 11ος στο πρωτάθλημα της PRO θέση που δεν αντιπροσωπεύει την ταχύτητα που επέδειξε φέτος, αφού έως και πέντε στροφές πριν το τέλος του τελευταίου αγώνα πάλευε για το Top5 και την πρωτιά στο rookie trophy.
Το εισιτήριο για τις ΗΠΑ
Τον ερχόμενο μήνα ο Τζιωρτζής θα πάει στην πόλη Nashville του Tennessee των ΗΠΑ για την επίσημη τελετή απονομών που θα γίνει στο πλαίσιο των απονομών του αμερικάνικου NASCAR, ενώ θα έχει επαφές με ομάδα που τον προσέγγισε στην αρχή του έτους συζητώντας τη πιθανότητα δοκιμαστικών και επιλεγμένων αγώνων στις ΗΠΑ για το 2024. Στις ΗΠΑ θα πάει και τον προσεχή Φεβρουάριο και πάλι ως καλεσμένος του NASCAR συνεχίζοντας τις επαφές για το ενδεχόμενο μεταπήδησης στην άλλη μεριά του Ατλαντικού το επόμενο διάστημα.
Ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αγωνίστηκε το 2023 με την στήριξη του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και του Υφυπουργείου Τουρισμού, χορηγούς την ALCO Filters, την ENEOS Motor Oil και τη Psaltis Auto Parts και υποστηρικτές Televantos Used Trucks, Sana Hiltonia και η πίστα Daytona όπου έκανε τα πρώτα βήματα της καριέρας του. Επίσημος αερομεταφορέας για τον τελικό στο Βέλγιο ήταν η TUS Airways.
Δυναμική για τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή στην Τσεχία
Μία πολύ καλή παρουσία είχε ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής στην πίστα Autodrom Most της Τσεχίας, στον πέμπτο αγώνα της χρονιάς στο EURO NASCAR PRO, ο οποίος ήταν ο τελευταίος πριν από τους ημιτελικούς και τελικούς που θα γίνουν σε Γερμανία και Βέλγιο αντίστοιχα.
Ο Κύπριος οδηγός κατέγραψε εξαιρετικούς χρόνους κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, πετυχαίνοντας να πάρει μία θέση στην πρώτη δεκάδα, ενώ στην άλλη κούρσα τέθηκε εκτός δεκάδας λόγω μίας ποινής που του επιβλήθηκε για σύγκρουση με άλλον οδηγό, η οποία δεν μπορούσε να αποφευχθεί.
Μετά την παρουσία στην Τσεχία, ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αισιοδοξεί ότι μέσω των τελευταίων αγώνων της σεζόν θα μπορέσει να αναρριχηθεί στα πρώτα στρώματα της γενικής βαθμολογίας, καθώς στους επόμενους αγώνες οι βαθμοί μετράνε διπλοί.
«Στη γενική κατάταξη είμαι 12ος και εφόσον αφαιρούνται τα δύο χειρότερα αποτελέσματα, μπαίνω ήδη δεκάδα. Από την Γερμανία και το Βέλγιο οι βαθμοί είναι διπλοί. Η διαφορά μας με τον πρώτο είναι περίπου 50-60 βαθμούς» λέει και συμπληρώνει: «Ανατρέπεται το αποτέλεσμα όπως ανατράπηκε και με εμένα πέρσι που ήμουν 40 βαθμούς μπροστά στην πρωτοπορία και στο τέλος με τις αδικίες έχασα το πρωτάθλημα. Όλα είναι ανοιχτά, ο τίτλος παραμένει εφικτός και η πρώτη τριάδα ακόμη πιο εφικτή».
Τι έκανε στην Τσεχία
Στα χρονομετρημένα του Σαββάτου ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής έχασε για μία θέση τη Super Pole, στην οποία συμμετέχουν οι πρώτοι δέκα, λόγω ενός μπλοκαρίσματος στην τελευταία στροφή. «Ήμουν έβδομος και στον τελευταίο γύρο με μπλόκαρε ο Ιταλός Riccardo Romagnoli και δεν μπόρεσα να γράψω τον γύρο μου κι έτσι έπεσα 11ος» σημειώνει και συνεχίζει αναφερόμενος στον πρώτο αγώνα στην πίστα μήκους 4.212χλμ: «Τερμάτισα 9ος αλλά μετά από μια επαφή που είχαμε με τον Γάλλο Ulysse Delsaux, ο οποίος φρέναρε πολύ γρήγορα και δεν πρόλαβα να αντιδράσω, δέχθηκα ποινή δύο θέσεων, γιατί όταν αγγίξουν δυο αυτοκίνητα, φταίει αυτός που κινείται από πίσω. Συνεπώς, πήρα τελικά την 11η θέση στον πρώτο αγώνα».
Την Κυριακή o 27χρονος οδηγός ήταν δέκατος στην γραμμή εκκίνησης, βάσει του καλύτερου χρόνου που κατέγραψε στον πρώτο αγώνα. Στο ξεκίνημα και συγκεκριμένα στην τρίτη στροφή υπήρξε μεγάλο ατύχημα, παρόμοιο με εκείνο που είχε συμβεί στη Βαλένθια και προκάλεσε ζημιές σε πολλά αυτοκίνητα. «Απέφυγα όσο μπορούσα τις ζημιές. Δεν έβλεπα μπροστά μου και έπρεπε να διαλέξω ποια πλευρά να ακολουθήσω και τελικά πήρα την αριστερή. Μόλις την επέλεξα, το Νο21 (Liam Lambert) χτύπησε πάνω μου με αποτέλεσμα να σπάσουν οι προφυλαχτήρες μου» εξιστορεί και προσθέτει: «Βγήκε κόκκινη σημαία γιατί είχε πολλά αυτοκίνητα με ζημιές. Εμείς αναγκαστήκαμε και κολλήσαμε όλους τους προφυλαχτήρες για να αντέξουν, ώστε να μπορέσω να ολοκληρώσω τον αγώνα. Στην επανεκκίνηση ήμουν έβδομος, ήμουν για αρκετή ώρα σε αυτή τη θέση, αλλά όταν πετούν τα πλαστικά και δεν είναι σταθερά, χάνεις πάνω στην ευθεία, αφού κόβουν τον αέρα». Εν τέλει, ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής πήρε την όγδοη θέση στον δεύτερο αγώνα.
Η επόμενη υποχρέωση για τον Κύπριο οδηγό είναι στα ημιτελικά της Γερμανίας το Σαββατοκύριακο 21-22 Σεπτεμβρίου ενώ ο τελικός στο Βέλγιο θα πραγματοποιηθεί στις 12-13 Οκτωβρίου.
Χρυσός χορηγός στην προσπάθεια του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή είναι η εταιρεία HTFX, ενώ τον υποστηρίζουν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil, η Psaltis Auto Parts,η Televantos Used Trucks, η PrivenGAS, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.