Έπεσε η αυλαία για την Audi Sport στο θεσμό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Formula E με νίκη στο φινάλε του φετινού πρωταθλήματος που έγινε στο Βερολίνο. Τώρα, το ενδιαφέρον του Julius Seebach και της ομάδας της της Audi Sport επικεντρώνεται στο Ράλι Dakar, όπου ετοιμάζονται για νέα «ηλεκτρικά» μονοπάτια.
«Ευχαριστούμε Formula E, ήταν μια ηλεκτρισμένη εμπειρία!» ήταν η αναγραφή πάνω στα halo των δυο μονοθεσίων Audi e-tron FE07 στα χέρια των Lucas di Grassi και René Rast. Ένα μήνυμα προς τους διοργανωτές αλλά και τους φίλους του πρώτου παγκοσμίου πρωταθλήματος με ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ένας θεσμός που ξεκίνησε στις 13 Σεπτεμβρίου του 2014 στο Πεκίνο με μια νίκη του Lucas di Grassi.
Ο ίδιος οδηγός κέρδισε τον πρώτο από τους δυο τελευταίους αγώνες του Βερολίνου, σε αυτή την έβδομη σεζόν του θεσμού. Με την δωδέκατη νίκη του στο πρωτάθλημα, ο Βραζιλιάνος κρατήθηκε στην μάχη του τίτλου για τον μεγάλο τελικό, ενώ υπογράμμισε ακόμη περισσότερο τον τίτλο της Audi ως την πιο επιτυχημένη ομάδα στην ιστορία της Formula E.
«Η Audi ήταν η πρώτη Γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία που συμμετείχε σαν εργοστασιακή ομάδα στην Formula E. Η Audi Sport ABIT Schaeffler είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα στην Formula E και πρωτοπόρος σε αυτό το θεσμό. Πλέον μας περιμένει μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στον χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, το ράλι Ντακάρ» δήλωσε ο Julius Seebach, Διευθύνων Σύμβουλος της Audi Sport GmbH και υπεύθυνος για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στην Audi.
Ο Lucas di Grassi πανηγύρισε νίκες επίσης στην Puebla του Μεξικό και στο Βερολίνο της Γερμανίας με το Audi MGU05. Ο άλλος οδηγός της ομάδας, René Rast, συμπλήρωσε το 1-2 για την Audi Sport ABT Schaeffler εκείνη την μέρα στην Puebla. Ο Γερμανός μάζεψε τον βαθμό για τον ταχύτερο γύρο σε έξι διαφορετικούς αγώνες στο φετινό πρωτάθλημα. Δυο ακόμη ταχύτεροι γύροι, τρεις pole position και πέντε βάθρα ήταν και η συγκομιδή από την Envision Virgin Racing, που διαγωνίστηκε με δυο Audi e-tron FE07 για τους Robin Frijns και Nick Cassidy. Μετά από επτά χρόνια, η επιτυχία της Audi Sport ABT Schaeffler είναι ξεκάθαρη στους αριθμούς: 1,380 βαθμοί σε 84 αγώνες. 14 νίκες και 47 βάθρα. Τίτλος πρωταθλητή οδηγών για τον di Grassi στην σεζόν 2016/2017. Στην πρώτη χρονιά της σαν εργοστασιακή συμμετοχή η Audi Sport ABT Schaeffler κατέκτησε και το πρωτάθλημα ομάδων την σεζόν 2017/2018.
Παγκόσμιος τίτλος για την TOYOTA GAZOO Racing στο πρωτάθλημα αντοχής
Η TOYOTA GAZOO Racing ολοκλήρωσε μια συναρπαστική σεζόν με νίκη στον τελευταίο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) της FIA το περασμένο Σαββατοκύριακο. Μια νίκη που της εξασφάλισε και τον έκτο τίτλο κατασκευαστών, αποδεικνύοντας ότι η ομάδα, ουσιαστικά, δεν έχει αντίπαλο σε αυτό το θεσμό.
O αγώνας του Μπαχρέιν ήταν ιδιαίτερα σημαντικός για την ομάδα της Toyota αφού χρειαζόταν νίκη για να διατηρήσει τον τίτλο στους κατασκευαστές. Όμως, στα μέσα του αγώνα μόνο το μόνο ένα της μονοθέσιο βρισκόταν στην πίστα και μάλιστα πίσω στη 10η θέση ύστερα από πολλά προβλήματα.
Το GR010 HYBRID με τον αριθμό 7, που βρισκόταν στην πρωτοπορία, αντιμετώπισε πρόβλημα με την αντλία καυσίμου. Κάτι που ανάγκασε τους Mike Conway, Kamui Kobayashi και Nyck de Vries να αποχωρήσουν από τον αγώνα. Προβλήματα και στο δεύτερο αυτοκίνητο. Το GR010 HYBRID με τον αριθμό 8 των Sébastien Buemi, Brendon Hartley και Ryo Hirakawa χτυπήθηκε από πίσω από ένα αυτοκίνητο της κατηγορίας GT πολύ νωρίς στον αγώνα. Έπεσαν πολύ πίσω στη γενική κατάταξη αλλά δεν το έβαλαν κάτω. Μετά από μια ηρωική προσπάθεια, οι τρεις οδηγοί κατάφεραν να φέρουν GR010 HYBRID στην πρώτη θέση γενικής κατακτώντας τον έκτο τίτλο για την ομάδα στο θεσμό.
Η καρό σημαία, που έπεσε στον τελευταίο αγώνα στο Μπαχρέιν, ολοκλήρωσε τη σεζόν του 2024 που περιλάμβανε συνολικά 72 ώρες αγώνων σε οκτώ γύρους, σε τέσσερις ηπείρους για σχεδόν δέκα μήνες. Η ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing πήρε πέντε βάθρα, συμπεριλαμβανομένων τριών πρώτων θέσεων και δύο pole positions, κερδίζοντας 190 βαθμούς. Μετά από μια συναρπαστική χρονιά, η TOYOTA GAZOO Racing συγχαίρει τους οδηγούς της και ευχαριστεί όλους τους ανταγωνιστές της στο πρωτάθλημα του WEC για τη συμβολή τους σε μια αξέχαστη σεζόν.
Σε δηλώσεις του ο Kamui Kobayashi, Διευθυντής της ομάδας και οδηγός, τόνισε μεταξύ άλλων: «Η κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος κατασκευαστών είναι ένα μεγάλο επίτευγμα και είναι το αποτέλεσμα μιας τεράστιας ομαδικής προσπάθειας από όλους, συμπεριλαμβανομένων των συναδέλφων μας στην Toyota και των συνεργατών μας, που αποτελούν μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας. Αυτό είναι το αποτέλεσμα που ήθελαν όλοι στην ομάδα και έδωσαν τα πάντα για να το πετύχουν, οπότε σας ευχαριστώ για όλη αυτή τη δουλειά».