Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.
Πρόεδρος Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου - Σκληρή τοποθέτηση κατά ΚΣΑ
Εξελίξεις έχουμε στο κυπριακό Motorsport μετά τις επιστολές του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου προς αθλητές που έχουν δηλώσει συμμετοχή στο Ράλι Παραλιμνίου της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου πως θα τους επιβληθεί ποινή αν συμμετέχουν.
Σκληρή είναι η τοποθέτηση του προέδρου της Ομοσπονδίας Άντρου Αντωνίου. Η επιστολή, μιλάει από μόνη της…
Τα λόγια του προέδρου της Κυπριακής Ομοσπονδίας αυτοκινήτου πιο κάτω:
ΑΝΤΡΟΣ ΑΝΤΩΝΙΟΥ
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου δηλώνει: «Φτάνει πια!»
Είναι με μεγάλη λύπη και στεναχώρια, ως άνθρωπος που αγαπούσα και αγαπώ το αυτοκινητάθλημα, που παρακολουθώ τα όσα συμβαίνουν και γίνονται στο αγαπημένο μας άθλημα τελευταίως. Δυστυχώς είμαι αναγκασμένος να γράψω και δημοσιεύσω τα πιο κάτω γιατί φαίνεται ότι το θράσος μερικών και το μένος τους δε λογαριάζει αν θα αφήσουν πίσω τους καμένη γη ή αν αυτό που υποτίθεται αγαπούν, καταστραφεί.
Θα πρέπει πρώτα να πούμε τα αυτονόητα και τα αδιαμφισβήτητα από οποιονδήποτε, ότι και να υποστηρίζει:
- Είμαι ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου, ο οποίος έχει εκλεγεί μετά από καθόλα νόμιμη εκλογική διαδικασία, η οποία ουδέποτε αμφισβητήθηκε από κανένα.
- Η Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου είναι η μόνη αθλητική ομοσπονδία η οποία είναι αναγνωρισμένη από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού, για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
- Επίσης, μόνο το καλεντάρι των αγώνων της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου είναι αναγνωρισμένο από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού και κανένα άλλο καλεντάρι αγώνων που αφορούν το αυτοκινητάθλημα δε τυγχάνει αναγνώρισης. Αυτό το λέει ο Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμού και όχι εγώ ή η Ομοσπονδία. Μπορεί κάποιος να το δει στην ανακοίνωση του ΚΟΑ ημερομηνίας 10/5/2023.
- Ο Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμού είναι η ανώτατη αθλητική αρχή του τόπου μας βάσει της νομοθεσίας. Αγώνας σε οποιοδήποτε άθλημα γίνεται εφόσον αυτός είτε απευθείας είτε μέσω αθλητικής ομοσπονδίας το εγκρίνει.
- Η εταιρεία με την ονομασία «Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου» δεν τυγχάνει οποιασδήποτε αθλητικής αναγνώρισης από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού. Αυτό το έκανε ξεκάθαρο σε αυτή, το Διοικητικό Συμβούλιο του ΚΟΑ, εδώ και μήνες.
Από την αρχή της θητείας μου, τόσο εγώ όσο και το ΔΣ της Ομοσπονδίας προσπαθήσαμε να βρούμε μία λύση σε αυτή τη μακροχρόνια διαφορά μεταξύ της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου και της πιο πάνω εταιρείας. Ήμουν παρόν και υποστήριξα πολλές συμβιβαστικές προσπάθειες άσχετα με τη νομιμότητα ή τον ωμό εκβιασμό που τύγχανε και τυγχάνει το άθλημα, εδώ και καιρό, πάντοτε για το καλό του αθλήματος και με αδιαπραγμάτευτη αρχή ότι δε θα πρέπει να ταλαιπωρούνται ή επηρεάζονται οι αθλητές μας. Παρά τις διαφορές που είχαμε και έχουμε, εμείς σαν Ομοσπονδία ουδέποτε διανοηθήκαμε να απειλήσουμε αθλητές μας, με στέρηση του δικαιώματός τους να λαμβάνουν μέρος στους αγώνες μας, επειδή λαμβάνουν μέρος και σε events που οργανώνει η πιο πάνω εταιρεία, ή να τους χειραγωγήσουμε με οποιοδήποτε άλλο τρόπο.
Προσπαθήσαμε και προσπαθούμε πάντα, στα πλαίσια της νομιμότητας, να αντιμετωπίσουμε την «πειρατική» συμπεριφορά από πλευράς της πιο πάνω εταιρείας. Έχουμε το Νόμο της Κυπριακής Δημοκρατίας με το μέρος μας αλλά φαίνεται ότι ούτε αυτό είναι αρκετό για αυτούς.
Έχω με λύπη μου δει τη σημερινή ανακοίνωση της πιο πάνω εταιρείας που ουσιαστικά προχωρούν σε απευθείας και απρόκλητη επίθεση στους αθλητές. Είναι γνωστή η παροιμία που λέει ότι όποιος δε μπορεί να δέρει το γάδαρο δέρνει το σαμάρι. Αυτό κάνει η πιο πάνω εταιρεία.
Είναι πράγματι νέα κατάντια από πλευράς της πιο πάνω εταιρείας, η νέα ανακάλυψή τους και η απευθείας απειλή στους αθλητές, οι οποίοι τολμούν να λάβουν μέρος σε νόμιμα προκηρυγμένο αγώνα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Να το πούμε για να ακουστεί ξανά και ξανά, ώσπου να βαρεθούν να το ακούουν και ας μην τους αρέσει, ότι ο αγώνας που οι ίδιοι χαρακτηρίζουν ως τάχα μη αναγνωρισμένο, σε αντίθεση με τους αγώνες που διεξάγονται από την πιο πάνω εταιρεία, έχει άδεια από τις αρμόδιες αρχές της Κυπριακής Δημοκρατίας αλλά και προσφέρει πλήρη ασφαλιστική κάλυψη και νοιάζεται για την ασφάλεια και υγεία των συμμετεχόντων και θεατών. Οι αγώνες λοιπόν που διεξάγει η πιο πάνω εταιρεία δεν έχουν τέτοια άδεια και από τα φαινόμενα ούτε εξασφαλίζουν την ασφάλεια των συμμετεχόντων και θεατών αφού δεν έχουν καν νόμιμη και επαρκή ασφαλιστική κάλυψη.
Για να προλάβω κάποιους που ίσως πεταχτούν και επειδή δε φοβάμαι να πω τα πράγματα με το όνομά τους, το «Ράλλυ ΛΑΟΣ» ή όπως άλλως το είπαν, το σταμάτησε η αστυνομία γιατί δεν είχε άδεια ούτε ασφαλιστική κάλυψη. Μάλιστα προκαλώ όποιο θέλει να μου παρουσιάσει άδεια ή πιστοποιητικό επαρκής και αποτελεσματικής ασφαλιστικής κάλυψης εκείνου του αγώνα. Αυτά για όσους θα ετοιμάζονται να πάρουν τη γλώσσα τους περίπατο.
Η Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου προσπαθεί με όλα τα νόμιμα μέτρα που διαθέτει να προστατεύσει τη νόμιμη αθλητική αναγνώριση που έχει από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού, αλλά επίσης προσπαθεί να αφήσει έξω από αυτό τους αθλητές.
Για να τελειώνουμε:
Είναι τουλάχιστον ανήθικο να βάλουμε τους αθλητές στη μέση της σύγκρουσης της Ομοσπονδίας με την πιο πάνω εταιρεία. Εμείς ουδέποτε χειραγωγήσαμε αθλητές και ουδέποτε θα το κάνουμε. Είναι νέο κατάντημα από πλευράς της πιο πάνω εταιρείας και θα πρέπει αυτό να σταματήσει.
Εγώ λοιπόν ο Άντρος Αντωνίου, αθλητής και λάτρης του αθλήματος του αυτοκινήτου εδώ και χρόνια και Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου καλώ και προκαλώ, πλέον ονομαστικά, απευθείας και συγκεκριμένα, τον κύριο Αντώνη Μιχαηλίδη, όπου θέλει και δημόσια, να συζητήσουμε:
- για το ποιος είναι νόμιμος,
- ποιος έχει δικαίωμα να κάνει αγώνες στην Κύπρο,
- ποιος εμποδίζει με τη συμπεριφορά του, τους αθλητές του αυτοκινηταθλήματος να αγωνιστούν και
- ποιος είναι έτοιμος να αγνοήσει την ανώτατη αθλητική αρχή της Κυπριακής Δημοκρατίας για τα δικά του καπρίτσια και θέλω.
Επίσης είμαι έτοιμος να ακούσω:
- ποιος εμποδίζει τη διεθνή εκπροσώπηση της Κύπρου σε αγώνες αυτοκινήτου στο εξωτερικό και
- ποιος δε λογαριάζει την υγεία των αθλητών, αφήνοντας τους να αγωνίζονται χωρίς πιστοποιητικά υγείας.
Τέλος θα ήταν καλά να συζητήσουμε:
- με ποιο νόμο της Κυπριακής Δημοκρατίας, η εταιρεία στην οποία είναι εκ των διευθυντών της, προκηρύσσει αγώνες στην Κύπρο,
- αν αυτή η εταιρεία αναγνωρίζεται από την ανώτερη αθλητική αρχή αυτού του τόπου, και
- πότε και με ποιο τρόπο η FIA τον κάλεσε να αποκλείσει αθλητές από το να αγωνίζονται στα πρωταθλήματά της.
Αυτά και άλλα πολλά είμαι έτοιμος να τα πω και να τα συζητήσω, ίσως όχι με τόσα ωραία ελληνικά ή και κανένα αγγλικό όπως φαίνεται ότι ξέρουν από την πιο πάνω εταιρεία. Όμως εγώ πάντα μιλούσα τη γλώσσα της αλήθειας και με αυτή είμαι έτοιμος να μιλήσουμε.
Δηλώνω υπεύθυνα ότι όσο είμαι πρόεδρος, ουδέποτε θα βάλω μπροστά τους αθλητές για να ικανοποιήσω ή εκβιάσω γεγονότα. Καταλαβαίνω απόλυτα αυτούς που δυστυχώς έχουν παραπλανηθεί ή έχουν βρει τους εαυτούς τους σε διασταυρούμενα πυρά για τα οποία δεν φταίνε.
Αφήστε τους αθλητές και ελάτε να τα λύσουμε τα θέματα χωρίς να τους βάζουμε μπροστά για να εκβιάσουμε καταστάσεις και να επηρεάσουμε νόμιμες διαδικασίες. Αφού πήρατε τον ΚΟΑ στο δικαστήριο γιατί σας αφαίρεσε την αναγνώριση, αφήστε τη δικαιοσύνη να αποφασίσει. Τι φοβάστε; Τι προσπαθείτε να πετύχετε με αυτή τη στάση και συμπεριφορά; Είναι κρίμα και άδικο αυτό που κάνετε. Και μη μου πείτε ότι προστατεύετε τους αθλητές εσείς, αφού είναι εσείς που αποσύρετε τη συγκατάθεση σας από αθλητές και τους εμποδίζεται να αγωνιστούν στο εξωτερικό, επειδή λαμβάνουν μέρος σε αγώνα που προκηρύσσεται με βάση το Νόμο της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Αναμένω λοιπόν. Έχετε ήδη δείξει ότι δεν έχετε ντροπή. Ελπίζω να μην ντραπείτε τώρα!