Ο μακρύς και ατελείωτος χειμώνας έφτασε στο τέλος του και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα MotoGP ξεκινάει το προσεχές τριήμερο 4-6 Μαρτίου. Ο πρώτος γύρος του πρωταθλήματος πραγματοποιείται, όπως έχουμε συνηθίσει τα τελευταία χρόνια, στην πίστα Lusail του Κατάρ και φυσικά θα πραγματοποιηθεί υπό το φως του φεγγαριού και των προβολέων της εκπληκτικής πίστας.
Φέτος, το πρωτάθλημα θα είναι το πιο μεγάλο σε διάρκεια όλων των εποχών καθώς έχουν προγραμματιστεί 21 αγώνες. Οι αναβάτες και οι ομάδες του MotoGP θα επισκεφτούν, εκτός από τις κλασικές πίστες όπως το Mugello στην Ιταλία και το Assen στην Ολλανδία, δύο καινούριες πίστες στο ημερολόγιο του 2022. Η μία είναι στην Ινδονησία όπου πραγματοποιήθηκε το δεύτερο επίσημο τεστ χειμώνα και η άλλη στην Φινλανδία, στο καινούριο KymiRing τον Ιούλιο. Αν όλα πάνε καλά, εννοώντας την πανδημία του Covid-19, το πρωτάθλημα θα επιστρέψει και στις πίστες της Ασίας, όπως τη Μαλαισία, την Αυστραλία και την Ιαπωνία, έπειτα από απουσία δύο ετών.
8 Ducati, 4 Yamaha, 4 KTM, 4 Honda, 2 Suzuki και 2 Aprilia
Η μάχη των αναβατών και των εργοστασίων αρχίζει από το Κατάρ και σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, έχουμε μπροστά μας ένα από τα πιο δυνατά grid των τελευταίων ετών. Στις δοκιμές του χειμώνα είδαμε τον πρωταθλητή Fabio Quartararo με την Yamaha να είναι έτοιμος να υπερασπιστεί τον τίτλο του, τον Marc Marquez με την ανανεωμένη Honda να έχει ξεπεράσει όλα του τα προβλήματα και τον Pecco Bagnaia με την πανίσχυρη Ducati να ετοιμάζει τη δική του επίθεση για τον φετινό τίτλο. Η Suzuki έχει κάνει σημαντικά βήματα προόδου και ο Joan Mir είναι σοβαρή απειλή, ενώ στην Aprilia υπάρχει συγκρατημένη αισιοδοξία με τον ταχύτατο Maverick Vinales. Δεν πρέπει φυσικά να ξεχνάμε τους "πορτοκαλί" της KTM οι οποίοι έχουν πολύ δυνατό δίδυμο φέτος και στην δορυφορική ομάδα Tech με τους Raul Fernandez και Remy Gardner, ενώ θα έχει ενδιαφέρον να δούμε τι θα κάνουν τα αουτσάιντερ όπως ο Jorge Martin, ο Alex Rins και ο Andrea Dovizioso.
Πρωτάθλημα χωρίς τον "Γιατρό"
Το 2022 θα είναι η πρώτη χρονιά έπειτα από 22 χρόνια που δεν θα βρεθεί στο grid της μεγάλης κατηγορίας ο Valentino Rossi. Ο Ιταλός αποσύρθηκε από το MotoGP στο τέλος του 2021 αφήνοντας μια τεράστια κληρονομιά στο πρωτάθλημα. Ο Rossi θα έχει τη δική του ομάδα στο grid, την Mooney VR46 Ducati, ωστόσο η απουσία του θα είναι τουλάχιστον άβολη. Η Dorna παρόλα αυτά έχει δουλέψει σκληρά τα τελευταία δέκα χρόνια προκειμένου να γίνει ομαλά η αποχώρηση του Ιταλού superstar και τα έχει καταφέρει καθώς οι αναβάτες του 2022 είναι έτοιμοι να μας προσφέρουν ατελείωτο θέαμα.
Το πρόγραμμα του GP στο Κατάρ είναι το εξής:
Παρασκευή 4/6
11:40 Ελεύθερες Δοκιμές 1
17:00 Ελεύθερες Δοκιμές 2
Σάββατο 5/6
12:15 Ελεύθερες Δοκιμές 3
16:20 Ελεύθερες Δοκιμές 4
17:00 Q1
17:25 Q2
Κυριακή 6/6
14:00 Αγώνας Moto3
13:20 Αγώνας Moto2
17:00 Αγώνας MotoGP
MotoGP LeMans: Πρώτη νίκη για Γάλλο αναβάτη στο LeMans μετά από 71 χρόνια
Σε μία από τις πιο δραματικές και απρόβλεπτες Κυριακές των τελευταίων ετών, ο Johann Zarco χάρισε στη Γαλλία μία ιστορική στιγμή, κατακτώντας τη νίκη στο Grand Prix Γαλλίας στο Le Mans. Με αυτό τον τρόπο έγραψε το όνομά του στην ιστορία ως ο πρώτος Γάλλος αναβάτης που νικά στην κορυφαία κατηγορία του MotoGP επί γαλλικού εδάφους μετά το 1954.
Ο αναβάτης της LCR Honda Castrol αξιοποίησε στο έπακρο τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, επιλέγοντας βρόχινα ελαστικά σε μια στιγμή που πολλοί αντίπαλοί του επέλεξαν slicks. Αυτή η στρατηγική, σε συνδυασμό με τον άψογο ρυθμό και τη σταθερότητα του Zarco, του επέτρεψε να ελέγξει τον αγώνα από τα πρώτα στάδια και να περάσει τη γραμμή του τερματισμού σχεδόν 20 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο Marc Márquez.
Ο αγώνας ξεκίνησε με ένταση, καθώς η ελαφριά βροχή πριν την εκκίνηση ανάγκασε την πλειοψηφία των αναβατών να αλλάξουν ελαστικά στο sighting lap. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη συμφόρηση στα pit lane, οδήγησε σε κόκκινη σημαία και επανεκκίνηση με 26 γύρους και καθεστώς wet race. Από εκείνη τη στιγμή, κάθε επιλογή στρατηγικής μπορούσε να αποβεί καθοριστική.
Ο poleman Francesco Bagnaia έπεσε στον πρώτο γύρο ενώ την ίδια τύχη είχε και ο Fabio Quartararo, απογοητεύοντας τους 311.000 φιλάθλους που είχαν γεμίσει τις κερκίδες του Bugatti Circuit.
Την ώρα που οι πρωτοκλασάτοι αντιμετώπιζαν ατυχίες, ο Zarco οδηγούσε με ψυχραιμία και ρυθμό, διατηρώντας διαφορά ασφαλείας, ενώ γύρο με τον γύρο άνοιγε τη διαφορά του από τους Marc και Alex Márquez, οι οποίοι έδιναν μάχη με τον καιρό, τα ελαστικά και την ασταθή πρόσφυση. Με την πτώση του Alex Márquez, ο μόνος που διατηρούσε συνεχή απόδοση ήταν ο Zarco, φτάνοντας να έχει προβάδισμα άνω των 19 δευτερολέπτων στον τελευταίο γύρο. Στο μεταξύ, ο Fermín Aldeguer, ο ταλαντούχος rookie της Gresini Ducati, πέρασε τον Pedro Acosta και κατέκτησε το πρώτο του βάθρο στο MotoGP, σε μόλις λίγους αγώνες από το ντεμπούτο του στην κατηγορία.
Ο Zarco πέρασε τη γραμμή του τερματισμού και κυριολεκτικά αποθεώθηκε. Μετά από 71 χρόνια αναμονής, ένας Γάλλος αναβάτης έφερνε ξανά το εθνικό τρόπαιο στο σπίτι.
Τελική κατάταξη
1 Johann Zarco LCR Honda Castrol 45:47.541
2 Marc Márquez Ducati Lenovo Teami +19.907
3 Fermín Aldeguer BK8 Gresini Racing MotoGP +26.532
4 Pedro Acosta Red Bull KTM Factory Racing+29.631
5 Maverick Viñales Red Bull KTM Tech3 +38.136
6 Takaaki Nakagami Honda HRC Test Team +59.527
7 Raúl Fernández Trackhouse MotoGP Team +1:10.302
8 Fabio Di Giannantonio Pertamina Enduro +1:10.363
9 Lorenzo Savadori Aprilia Racing +1:25.793
10 Ai Ogura Trackhouse MotoGP Team +1:26.529