Σε μία από τις πιο δραματικές και απρόβλεπτες Κυριακές των τελευταίων ετών, ο Johann Zarco χάρισε στη Γαλλία μία ιστορική στιγμή, κατακτώντας τη νίκη στο Grand Prix Γαλλίας στο Le Mans. Με αυτό τον τρόπο έγραψε το όνομά του στην ιστορία ως ο πρώτος Γάλλος αναβάτης που νικά στην κορυφαία κατηγορία του MotoGP επί γαλλικού εδάφους μετά το 1954.
Ο αναβάτης της LCR Honda Castrol αξιοποίησε στο έπακρο τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, επιλέγοντας βρόχινα ελαστικά σε μια στιγμή που πολλοί αντίπαλοί του επέλεξαν slicks. Αυτή η στρατηγική, σε συνδυασμό με τον άψογο ρυθμό και τη σταθερότητα του Zarco, του επέτρεψε να ελέγξει τον αγώνα από τα πρώτα στάδια και να περάσει τη γραμμή του τερματισμού σχεδόν 20 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο Marc Márquez.
Ο αγώνας ξεκίνησε με ένταση, καθώς η ελαφριά βροχή πριν την εκκίνηση ανάγκασε την πλειοψηφία των αναβατών να αλλάξουν ελαστικά στο sighting lap. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη συμφόρηση στα pit lane, οδήγησε σε κόκκινη σημαία και επανεκκίνηση με 26 γύρους και καθεστώς wet race. Από εκείνη τη στιγμή, κάθε επιλογή στρατηγικής μπορούσε να αποβεί καθοριστική.
Ο poleman Francesco Bagnaia έπεσε στον πρώτο γύρο ενώ την ίδια τύχη είχε και ο Fabio Quartararo, απογοητεύοντας τους 311.000 φιλάθλους που είχαν γεμίσει τις κερκίδες του Bugatti Circuit.
Την ώρα που οι πρωτοκλασάτοι αντιμετώπιζαν ατυχίες, ο Zarco οδηγούσε με ψυχραιμία και ρυθμό, διατηρώντας διαφορά ασφαλείας, ενώ γύρο με τον γύρο άνοιγε τη διαφορά του από τους Marc και Alex Márquez, οι οποίοι έδιναν μάχη με τον καιρό, τα ελαστικά και την ασταθή πρόσφυση. Με την πτώση του Alex Márquez, ο μόνος που διατηρούσε συνεχή απόδοση ήταν ο Zarco, φτάνοντας να έχει προβάδισμα άνω των 19 δευτερολέπτων στον τελευταίο γύρο. Στο μεταξύ, ο Fermín Aldeguer, ο ταλαντούχος rookie της Gresini Ducati, πέρασε τον Pedro Acosta και κατέκτησε το πρώτο του βάθρο στο MotoGP, σε μόλις λίγους αγώνες από το ντεμπούτο του στην κατηγορία.
Ο Zarco πέρασε τη γραμμή του τερματισμού και κυριολεκτικά αποθεώθηκε. Μετά από 71 χρόνια αναμονής, ένας Γάλλος αναβάτης έφερνε ξανά το εθνικό τρόπαιο στο σπίτι.
Τελική κατάταξη
1 Johann Zarco LCR Honda Castrol 45:47.541
2 Marc Márquez Ducati Lenovo Teami +19.907
3 Fermín Aldeguer BK8 Gresini Racing MotoGP +26.532
4 Pedro Acosta Red Bull KTM Factory Racing+29.631
5 Maverick Viñales Red Bull KTM Tech3 +38.136
6 Takaaki Nakagami Honda HRC Test Team +59.527
7 Raúl Fernández Trackhouse MotoGP Team +1:10.302
8 Fabio Di Giannantonio Pertamina Enduro +1:10.363
9 Lorenzo Savadori Aprilia Racing +1:25.793
10 Ai Ogura Trackhouse MotoGP Team +1:26.529
Διαζύγιο Vinales - Yamaha. Επιστροφή στη Suzuki; Ή μήπως Aprilia;
Το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε στο MotoGP της Ολλανδίας υπήρξε μια βόμβα όσον αφορά τις μεταγραφικές κινήσεις. Ο Maverick Vinales εμφανώς δυσαρεστημένος από τη σχέση του με τη Yamaha σύμφωνα με τις φήμες που κυκλοφόρησαν, ζήτησε από τους ανθρώπους της ομάδας να λύσει το συμβόλαιό του.
Η αλήθεια είναι ότι την Πέμπτη ο Vinales ακύρωσε την καθιερωμένη συνάντηση με τους δημοσιογράφους και κάπου εκεί ξεκίνησαν οι φήμες από τα ισπανικά Μέσα. Σαν να μην έφτανε αυτό, τα νέα πήραν και άλλη τροπή αναφέροντας ότι ο Vinales βρίσκεται σε συζητήσεις με την Aprilia και μάλιστα είναι μια ανάσα από το να συμφωνήσει με την ιταλική ομάδα.
Ο ίδιος ο Vinales αρνήθηκε ότι μιλάει με την Aprilia, αλλά σίγουρα δε θα συνεχίσει με τη Yamaha
Εκεί που οι φήμες έφτασαν στο απόγειο ήταν όταν ρωτήθηκε ο επικεφαλής της Yamaha Lin Jarvis για το θέμα και αντί να το διαψεύσει, απλά απέφυγε να απαντήσει. Η αποφυγή αυτή από τον Jarvis όπως και από τον Massimo Rivola της Aprilia έριξαν και άλλο λάδι στη φωτιά.
Τελικά, σήμερα Δευτέρα είχαμε την επισημοποίηση του διαζυγίου μεταξύ Maverick Vinales και Yamaha. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να μη συνεχίσουν μαζί το 2022 με τον Ισπανό να σπάσει το συμβόλαιο που είχε μέχρι το τέλος του 2023. "Η συνεργασία ήταν σημαντική για εμένα τα προηγούμενα πέντε χρόνια. Ήταν δύσκολη η απόφαση να τελειώσει η συνεργασία. Τα χρόνια που ήμασταν μαζί πετύχαμε υπέροχα πράγματα αλλά είχαμε και δύσκολες στιγμές. Όπως και να έχει, η αίσθηση είναι κοινού σεβασμού και εκτίμησης. Τώρα θα παραμείνω συγκεντρωμένος στο να πετύχω τα καλύτερα αποτελέσματα μέχρι το τέλος της σεζόν", τόνισε ο Vinales.
Πλέον ο Ισπανός αναζητάει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του με την Aprilia να είναι ο βασικός στόχος, αν και ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος στο MotoGP.