O Maverick Viñales έγινε ο πρώτος αναβάτης στην σύγχρονη ιστορία (από το 2002 και μετά στην 4χρονη εποχή) των MotoGP που καταφέρνει να πάρει νίκη με τρεις διαφορετικούς κατασκευαστές στη μεγάλη κατηγορία, καθώς επικράτησε στο Grand Prix της Αμερικής με την Aprilia.
Μετά το απίστευτο ρεκόρ που έκανε το Σάββατο στις Κατατακτήριες Δοκιμές και τη νίκη που πέτυχε με άνεση στον Αγώνα Sprint, o BatMAv με το σήμα του Batman στο κράνος του, ήταν το φαβορί για τη νίκη και στον Αγώνα της Κυριακής.
Όμως ξεκινώντας ο αγώνας τα πράγματα έδειχναν δύσκολα για τον Ισπανό, καθώς μετά από μια κακή εκκίνηση βρέθηκε μόλις στη 11η θέση, μετά από επαφή με τον Bagnaia (Ducati). Πρώτος είχε στρίψει ο Pedro Acosta (GASGAS/KTM), που έκανε μια εκπληκτική εκκίνηση και εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των αντιπάλων του, ενώ οι Jorge Martin (Ducati) και Jack Miller (KTM) ακολουθούσαν. Ο Μarc Marquez (Ducati) μπήκε και αυτός στο παιχνίδι, ενώ μια επαφή του με τον Miller στο 2ο γύρο επέτρεψε στον Bagnaia να περάσει στη δεύτερη θέση.
Μπροστά ο Martin προσπαθούσε απεγνωσμένα να περάσει τον Acosta, ώστε να εκμεταλλευτεί το μαλακό πίσω ελαστικό που είχε, αλλά για κάθε κίνηση του Martin, ο 19χρονος Acosta είχε την απάντηση.
Τελικά ο αναβάτης της Prima Pramac κατάφερε να περάσει μπροστά και βλέποντάς το, αμέσως ο Marquez επιτέθηκε γρήγορα και πέρασε τους Bagnaia και Acosta. Φτάνοντας τον Martin, o 8 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής προσπάθησε να τον περάσει στην τελευταία στροφή του πέμπτου γύρου, ενώ και πιο πίσω, Acosta και Bagnaia μας χάριζαν ωραίες μάχες.
Μάχες και προσπεράσεις ήταν το κύριο χαρακτηριστικό του αγώνα για την κορυφή, μέχρι που στον 11ο γύρο, ο Marquez πέρασε τον Acosta για να ανέβει στην πρώτη θέση. O επτά φορές νικητής στην πίστα της COTA (Circuit Of The America), λίγες στιγμές αργότερα, έχασε τον έλεγχο της μοτοσυκλέτας του στην 11η στροφή, μετά από πρόβλημα που αντιμετώπισε με το μπροστινό του φρένο και έπεσε από την πρώτη θέση.
Αυτο άφησε τον Acosta στην πρώτη θέση, που σε ηλικία 19 χρονών και 325 ημερών θα μπορούσε να γίνει ο νεότερος οδηγός της ιστορίας που θα ανέβαινε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στη μεγάλη κατηγορία. Όμως σύντομα άρχισε να νιώθει την πίεση του Viñales, ο οποίος είχε ήδη περάσει τους Bagnaia και Martin και πλέον ήταν πίσω του. Ο αναβάτης της Aprilia πέρασε στην πρώτη θέση στον 13ο γύρο, στην 11η στροφή, ενώ μετά από μερικές μάχες κατάφερε να την κρατήσει και να ανοίξει λίγο τη διαφορά στους τελευταίους γύρους.
Έφτασε μέχρι την καρό σημαία με πάνω από μισό δευτερόλεπτο διαφορά, για να γράψει ιστορία παίρνοντας τη νίκη και είναι μάλιστα ο πρώτος οδηγός φέτος που παίρνει τους 37 βαθμούς των δύο αγώνων του Σαββατοκύριακου, ενώ η απόλυτη κυριαρχία του επισφραγίστηκε και με το ρεκόρ γύρου σε διάρκεια αγώνα, αλλά και με το ρεκόρ συνολικής διάρκειας αγώνα, στο οποίο είναι 5” ταχύτερος από το περσινό ρεκόρ του Alex Rins. Από την πλευρά του ο Acosta πήρε το δεύτερο βάθρο του, μόλις στον τρίτο του αγώνα και έγινε ο νεότερος με δύο συνεχόμενα βάθρα στην ιστορία.
Η μάχη για την τρίτη θέση εκτυλίχθηκε μεταξύ των Ducati των Enea Bastianini και Jorge Martin, με τον Ιταλό να καταφέρνει να περάσει μπροστά και να συμπληρώσει το βάθρο, αφήνοντας τον Ισπανό τέταρτο. Με αυτή την κίνηση, ο Bastianini πέρασε στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας και μείωσε την διαφορά από τον Martin.
O Bagnaia έκανε έναν μέτριο αγώνα στην πέμπτη θέση, αντιμετωπίζοντας και πάλι προβλήματα με τη φθορά των ελαστικών του. Πίσω του ο πολύ καλός Fabio Di Giannantonio (Ducati). Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Aleix Espargaro (Aprilia), Marco Bezzecchi (Ducati), Brad Binder (KTM) και Raul Fernandez (Aprilia). H Yamaha και η Honda για άλλη μια φορά αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα και έμειναν στην 12η θέση ο Fabio Quartararo (Yamaha) και στην 16η θέση ο Luca Marini (Honda).
Προσωπική υπόθεση των αδελφών Marquez ο αγώνας στη Βαρκελώνη
Η Καταλονία έζησε ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο γεμάτο ένταση, ανατροπές και οικογενειακό δράμα. Ο Alex Marquez της BK8 Gresini Racing MotoGP πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη μέσα στην Ισπανία, επικρατώντας του αδελφού του, Marc Marquez της Ducati Lenovo Team. Κάτι που έβαλε τέλος στο αήττητο σερί του πρωταθλητή ενώ στην τρίτη βρέθηκε ο αναβάτης της KTM Enea Bastianini. Παρά το δυνατό ξεκίνημα του Marc από την pole, ο Alex έδειξε από νωρίς ότι δεν θα άφηνε την ευκαιρία να χαθεί. Στον τέταρτο γύρο, με μια κλασική κίνηση στη στροφή 1, πήρε την πρωτοπορία, βάζοντας φωτιά στην κόντρα των δύο αδελφών. Ο Marc προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά μικρά λάθη στους τελευταίους γύρους τον άφησαν στη δεύτερη θέση με 1,7 δευτερόλεπτα πίσω από τον αδελφό του.
Για τον Alex, η νίκη αυτή είχε διπλή σημασία: ήταν η δεύτερη της καριέρας του στο MotoGP, αλλά και η απόλυτη εξιλέωση μετά την πτώση του στο Sprint της ίδιας πίστας.
Ο αγώνας είχε από νωρίς απώλειες. Στον δεύτερο γύρο, Marco Bezzecchi της Aprilia Racing συγκρούστηκε με τον Franco Morbidelli, με αποτέλεσμα να πέσει και να παρασύρει και τον Fabio Di Giannantonio. Και οι δύο έμειναν εκτός μάχης για το βάθρο, αν και βγήκαν αλώβητοι.
Από την άλλη, ο Francesco “Pecco” Bagnaia της Ducati πρόσφερε μια από τις πιο θεαματικές αναρριχήσεις. Ξεκινώντας από την 22η θέση, έφτασε μέχρι την έβδομη, αποδεικνύοντας γιατί είναι δις παγκόσμιος πρωταθλητής, αν και το αποτέλεσμα δεν ήταν αρκετό για περισσότερους βαθμούς στο κυνήγι του τίτλου. Από την άλλη, ο Enea Bastianini με την KTM έδειξε σταθερό ρυθμό και ψυχραιμία, ανεβαίνοντας στην τρίτη θέση και κατακτώντας το πρώτο του βάθρο με τη νέα του ομάδα. Μια επίδοση που δίνει μεγάλη ώθηση τόσο στον ίδιο όσο και στην KTM. Ο Pedro Acosta, επίσης με KTM, ξεκίνησε δυνατά, αλλά στο δεύτερο μισό του αγώνα «λύγισε» από τη φθορά των ελαστικών και τερμάτισε τέταρτος.
Ο Fabio Quartararo πήρε μια αξιοπρεπή πέμπτη θέση, μπροστά από τον πρωτοεμφανιζόμενο Ai Ogura, που πέτυχε το πρώτο του top-6 στη μεγάλη κατηγορία.
Στην όγδοη θέση τερμάτισε ο Luca Marini (Honda HRC), επιβεβαιώνοντας τα βήματα προόδου της Honda, ενώ ο Miguel Oliveira (Yamaha) και ο Jorge Martin (Aprilia Racing) συμπλήρωσαν τη δεκάδα. Η ήττα του Marc Marquez σημαίνει ότι το πρωτάθλημα θα παραμείνει ανοικτό τουλάχιστον μέχρι την Ιαπωνία. Με τη διαφορά να παραμένει διαχειρίσιμη για τους διώκτες του, ο ανταγωνισμός υπόσχεται ένταση και θεαματικές μάχες στους επόμενους γύρους.
Τελική κατάταξη
1 Alex Marquez BK8 Gresini Racing MotoGP 40:14.093
2 Marc Marquez Ducati Lenovo Team +1.740
3 Enea Bastianini KTM Tech3 +5.562
4 Pedro Acosta KTM Factory Racing +13.373
5 Fabio Quartararo Monster Energy Yamaha +14.409
6 Ai Ogura Trackhouse MotoGP Team +15.055
7 Francesco Bagnaia Ducati Lenovo Team +16.048
8 Luca Marini Honda HRC Castrol +16.372
9 Miguel Oliveira Prima Pramac Yamaha +16.937
10 Jorge Martin Aprilia Racing +18.492