Σε αγώνα επιβίωσης εξελίχθηκε το πρώτο σκέλος του Ράλλυ Κύπρος 2020 το οποίο διεξήχθη το Σάββατο (17/10). Οι αποχωρήσεις ήταν πολλές και τα προβλήματα ακόμα περισσότερα, με τον Nasser Al-Attiyah να έχει τα λιγότερα και να κλείνει την ημέρα με τεράστιο προβάδισμα 12 λεπτών και 29 δευτερολέπτων.
Το προβάδισμα των Al-Attiyah / Baumel είναι τέτοιο που τους επιτρέπει να οδηγήσουν συντηρητικά το Volkswagen Poo R5 την Κυριακή (18/10) για να φτάσουν σε μια back2back νίκη στο Ράλλυ Κύπρος, που για τον Άραβα οδηγό θα είναι η έβδομη της καριέρας του στον εθνικό μας αγώνα και θα τον φέρει αγκαλιά με το 16ο Μεσανατολικό Πρωτάθλημά του.
Δεύτερο επέστρεψε στο Service Park της Λευκωσία το απόγευμα το δίδυμο Σάββας Σάββα / Ανδρέα Παπανδρέου με Mitsubishi Lancer Evo IX, με τρίτους τους πρωτοπόρους του Παγκύπρου Πρωταθλήματος Παναγιώτη Γιάγκου / Παναγιώτη Κυριάκου με Citroen DS3. Στη δικίνητη κατηγορία (2WD) προηγούνται οι Τελεβάντος / Σταύρου με Peugeot 208 R2, μόλις 21.4 δεύτερα μπροστά από τους Χρ. Παντελή / Θεοφάνους (Ford Fiesta).
Ο Al-Attiyah κέρδισε τρεις διαδρομές, ο Τσουλόφτας δύο ενώ σε μια διαδρομή μοιράστηκαν την πρωτιά. Το Σάββατο (17/10) τα πληρώματα κάλυψαν 313,84χλμ εκ των οποίων τα 105,8χλμ ήταν ειδικές, χρονομετρημένες διαδρομές. Την ημέρα ολοκλήρωσαν 13 από τους 21 που είχαν πάρει εκκίνηση το πρωί.
Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί την Κυριακή με τέσσερις ειδικές διαδρομές και την Eneos Super Special Stage στην πίστα της Άχνας στις 14:26.
Στη δεύτερη και τελευταία ημέρα δικαιούνται να επανέλθουν και όσοι εγκατέλειψαν το Σάββατο (17/10) δεχόμενοι την προβλεπόμενη ποινή (τον χρόνο του πρώτου της κλάσης τους +10 λεπτά για κάθε διαδρομή που δεν ολοκλήρωσαν). H Κυριακή είναι ο 5ος γύρος του Παγκύπριου Πρωταθλήματος – το Σάββατο ήταν ο 4ος.
Δυνατά ο Τσουλόφτας, αλλά…
Ο Αλεξάνδρος Τσουλόφτας ήταν ιπτάμενος στις πρωινές ειδικές διαδρομές και στις δύο πρώτες έκτισε προβάδισμα 10.9 δευτερολέπτων από τον Al-Attiyah ο οποίος έμπαινε πρώτος και «σκούπιζε» τη σκόνη. Στην τρίτη διαδρομή οι δύο τους πέτυχαν ακριβώς ίδιο χρόνο (15:47.9) κάτι εξαιρετικά σπάνιο στους αγώνες ράλλυ. Στην πρώτη μεσημεριανή διαδρομή οι Τσουλόφτας / Ηλία είχαν σπασμένο πίσω δεξί άξονα στο Volkswagen Polo και έπεσαν δεύτεροι.
Τελικά εγκατάλειψαν παίρνοντας το δρόμο που είχαν πάρει από το πρωί οι Γαλαταριώτης / Ιωάννου (Volkswagen Polo) λόγω εξόδου, Τιμοθέου / Χρυσοστόμου (Skoda Fabia) εξαιτίας υπερθέρμανσης, Ζήνωνος / Χριστοφή (Citroen DS3) μετά από έξοδο, Χειλιμήντρης / Λαός (Skoda Fabia) και Πολυκάρπου / Σιάλος (Mitsubishi Lancer Evo IX). Εγκατάλειψη και για τους Παντελή / Χριστοδούλου (Citroen DS3) στην πρώτη μεσημεριανή διαδρομή.
Έτσι, δεύτεροι πέρασαν οι Γιάγκου / Κυριάκου που επίσης είχαν προβλήματα με το σύστημα διεύθυνσης στην τελευταία διαδρομή της ημέρας, πέφτοντας τρίτοι πίσω από τους Σάββα / Παπανδρέου. Στην τέταρτη θέση βρίσκονται οι Δημοσθένους / Παύλου (Mitsubishi Lancer Evo IX) και στην πέμπτη οι Ρούσος / Γιαννακού (Mitsubishi Lancer Evo X). Αυτά τα τέσσερα κυπριακά πληρώματα απέχουν μεταξύ τους 65 δευτερόλεπτα κάτι που προμηνύει μεγάλες μάχες την Κυριακή (18/10).
Σοβαρά προβλήματα και για τους Abdullah Al-Rawahi / Ata Al-Hmoud (Ford Fiesta) που κινήθηκαν εξαιρετικά αργά, συνεχίζουν κανονικά αλλά είναι στην 9η θέση.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΗΣ ΚΥΡΙΑΚΗΣ (18/10)
Ε.Δ. 7 Cablenet Λεύκαρα 1 8:29 21,56χλμ
Ε.Δ. 8 Smartway Αναλυόντας 1 9:17 14,45χλμ
Ε.Δ. 9 Cablenet Λεύκαρα 2 11:20 21,56χλμ
Ε.Δ. 10 Smartway Αναλυόντας 2 12:08 14,45χλμ
Ε.Δ. 11 Eneos Super Special Αναμένουμε επίσημη ανακοίνωση για την ακύρωση της
Τον αγώνα διοργανώνει ο Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου με Χρυσό Χορηγό την CABLENET και Χορηγούς τα λιπαντικά ENEOS και την Ψάλτης Auto Parts.
Τη διοργάνωση υποστηρίζουν ο Δήμος Αγλαντζιάς, η Αστυνομία Κύπρου, το φυσικό μεταλλικό νερό ΑΓΡΟΣ, το Shark Energy Drink και οι εταιρείες Thomason Machinery, Sigan, Anco, Smartway Motors και STS Events.
Η TOYOTA GAZOO Racing κερδίζει και το Ράλι Φινλανδίας
Από νίκη σε νίκη η ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing. Μετά το ράλι Λετονίας κερδίζει και το απαιτητικό Ράλι Φινλανδίας, τον ένατο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais πήραν την πρώτη θέση σε ένα δραματικό αγώνα με πολλές ανακατατάξεις κατά το τετραήμερο.
Με το τέλος της πρώτης μέρας, τρία Toyota GR YARIS Rally1 κρατούσαν όλες τις θέσεις του βάθρου. Rovanpera, Evans και Ogier έδειχναν ανίκητοι απέναντι στους αντιπάλους τους. Όμως, το Σάββατο ο Evans, που κυνηγά με αξιώσεις το φετινό τίτλο, αντιμετώπισε πρόβλημα με τον άξονας μετάδοσης κίνησης με αποτέλεσμα να χάσει θέσεις. Ξεκίνησε την τελευταία μέρα για να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς αλλά μια έξοδος τον έθεσε εκτός αγώνα.
Ο Ogier κατάφερε να κερδίσει το Ράλι Φινλανδίας ύστερα από τρία χρόνια απουσίας από το συγκεκριμένο αγώνα. Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη του οκτώ φορές παγκόσμιου πρωταθλητή στη Φινλανδία (η πρώτη ήταν το 2013) και ιστορικά ακολουθεί τους Sébastien Loeb, Ott Tänak και Elfyn Evans ως οι μόνοι οδηγοί εκτός Φινλανδίας που κέρδισαν τη διοργάνωση περισσότερες από μία φορές. Μια νίκη που τον ανέβασε τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών με 27 βαθμούς διαφορά από τον πρωτοπόρο Thierry Neuville. Φέτος, παρά το επιλεγμένο πρόγραμμα που ακολουθεί κατάφερε να κερδίσει τρεις φορές και να πάρει άλλες τρεις δεύτερες θέσεις από έξι συμμετοχές!
Με ένα Toyota GR YARIS Rally1 συμμετείχε στον αγώνα και το ανερχόμενο ταλέντο της Φινλανδίας Sami Pajari για πρώτη φορά στην μεγάλη κατηγορία. Με συνοδηγό την Enni Mälkönen τερμάτισαν στην τέταρτη θέση γενικής εντυπωσιάζοντας με τις επιδόσεις τους. Μάλιστα κέρδισαν και μια ειδική διαδρομή.
Επιτυχία και για την ομάδα της Toyota Gazoo Racing και στην κατηγορία WRC2. Ο Διευθυντής της ομάδας Jari-Matti Latvala κατάφερε να φέρει το Toyota GR Yaris στην έκτη θέση γενικής και στη δεύτερη της κατηγορίας του. Μάλιστα, στην πρώτη εξάδα της WRC2 υπήρχαν άλλα δύο GR Yaris Rally2 με τους Mikko Heikkilä και Georg Linnamäe δείχνοντας έτσι και τις ικανότητες του αυτοκινήτου σε αυτό το χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Τελική κατάταξη
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 2h25m41.9s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +40.1s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1) +1m14.1s
4 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m54.5s
5 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m15.5s
6 Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (Toyota GR Yaris Rally2) +8m54.5s
7 Lauri Joona/Janni Hussi (Škoda Fabia RS Rally2) +9m29.4s
8 Mikko Heikkilä/Kristian Temonen (Toyota GR Yaris Rally2) +9m32.0s
9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +9m51.2s
10 Georg Linnamäe/James Morgan (Toyota GR Yaris Rally2) +10m07.0s