Πρεμιέρα για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι Psaltis/ENEOS το ερχόμενο Σαββατοκύριακο 15 και 16 Φεβρουαρίου με το Ράλι Ανατολικό Σαφάρι. Ένας αγώνας που διοργανώνεται από το Σωματείο Αγωνιστικού Αυτοκινήτου Αμμοχώστου υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Κύριο χαρακτηριστικό του εναρκτήριου αγώνα είναι η ψηλή μέση ωριαία ταχύτητα στις ειδικές διαδρομές, γεγονός που τον καθιστά τον γρηγορότερο του ημερολογίου.
Ο αγώνας αποτελείται από δώδεκα ειδικές διαδρομές (έξι επαναλαμβανόμενες) συνολικής απόστασης 104,88 αγωνιστικών χιλιομέτρων με την εκκίνηση να δίδεται το Σάββατο 15 Φεβρουαρίου στις 14:30 στην μπροστά από το οίκημα της ΣΕΚ στο Παραλίμνι.
Στην συνέχεια τα αγωνιστικά θα κατευθυνθούν προς την πρώτη ειδική διαδρομή της μέρας, την μήκους 8,29 χιλιομέτρων ειδική «Παραλιμνίτικα», ενώ η δεύτερη είναι η 12,73 χιλιομέτρων Αγία Θέκλα. Το πρώτο σκέλος ολοκληρώνεται με την 5,86 χιλιομέτρων ειδική διαδρομή Ammunition. Με την ολοκλήρωση του πρώτου περάσματος τα αγωνιστικά θα μεταβούν για ένα τριαντάλεπτο σέρβις στον χώρο στάθμευσης του γηπέδου Τάσος Μάρκου. Ακολουθεί επανάληψη των ειδικών με τη διαφορά ότι θα είναι νυκτερινές. Με την ολοκλήρωση της μέρας τα αγωνιστικά θα μεταβούν στο χώρο ανασυγκρότησης για ένα 45λεπτο σέρβις και θα παραμείνουν εκεί εν αναμονή της δεύτερης μέρας. Η Κυριακή είναι μια απαιτητική μέρα για τα πληρώματα αφού δύο από τις τρείς ειδικές διαδρομές της μέρας θα έχουν αντίθετη φορά από ότι τις έχουμε συνηθίσει μέχρι σήμερα (Χαλοσπιτιά και Δασάκι). Πρώτα η ειδική της Χαλοσπιτιά ενώ ακολουθούν οι διαδρομές Φανός και Δασάκι. Στην συνέχεια θα έχουμε ένα τριαντάλεπτο σέρβις με τις ειδικές να επαναλαμβάνονται. Ο τερματισμός θα γίνει γύρω στις 14:23 και πάλι μπροστά από το οίκημα της ΣΕΚ στο Παραλίμνι.
Από τις συμμετοχές ξεχωρίζει η παρουσία των περσινών πρωταθλητών Πέτρου Παντελή/ Κύπρου Χριστοδούλου αλλά και των Σίμου Γαλαταριώτη/Αντώνη Ιωάννου και Παναγιώτη Γιάγκου/Παναγιώτη Κυριάκου και οι δύο με αυτοκίνητο κατηγορίας R5, οι οποίοι όπως είναι φυσικό συγκαταλέγονται στα φαβορί για την επικράτηση. Ένα τρίτο αυτοκίνητο κατηγορίας R5 συμμετέχει φέτος στο πρωτάθλημα με πλήρωμα τους Κώστα Ζήνωνος/Φάνο Χριστοφή κάτι που θα δώσει νέο ενδιαφέρον στη μάχη για τη νίκη. Από τα τοπικά πληρώματα ξεχωρίζουν οι Γιώργος και Παύλος Εγγλέζου οι οποίοι κέρδισαν δύο φορές τον αγώνα (2012-2013). Από τις υπόλοιπες συμμετοχές ξεχωρίζει το δίδυμο Δημοσθένους-Παύλου, Αντωνίου-Πιερή, Φιλίππου-Δημητρίου και Χειλιμίντρης-Δαμιανού.
Δείτε τη λίστα συμμετοχών εδώ.
Η Toyota Gazoo Racing σάρωσε τους τίτλους και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι
Ασταμάτητη φαίνεται να είναι η TOYOTA GAZOO Racing. Μετά τους τίτλους κατασκευαστών, οδηγών και συνοδηγός στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Rally Raid, έκανε το ίδιο και στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC). Στον προτελευταίο γύρο της σεζόν, το Ράλι Κεντρικής Ευρώπης που έγινε το περασμένο Σαββατοκύριακο, οι Kalle Rovanperä και Jonne Halttunen κατάφεραν να εξασφαλίσουν τους τίτλους στα πρωταθλήματα οδηγών και συνοδηγών του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι. Παράλληλα η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τον τίτλο στους κατασκευαστές από τον προηγούμενο αγώνα στη Χιλή με το Toyota GR Yaris να κερδίζει τον τέταρτο παγκόσμιο τίτλο στο WRC τα τελευταία έξι χρόνια.
Πρόκειται για το δεύτερο συνεχόμενο τίτλο WRC για τους Kalle Rovanperä και συνοδηγός Jonne Halttunen με την TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, με τον Φινλανδό να γίνεται πλέον ο έκτος οδηγός που πέτυχε τίτλους back-to-back στην ιστορία του WRC. Είναι η πέμπτη συνεχόμενη χρονιά που ένα πλήρωμα της TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κερδίζει τους τίτλους των οδηγών και των συνοδηγών και ολοκληρώνει επίσης ένα τρίτο συνεχόμενο χατ-τρικ τίτλων στους κατασκευαστές για την ομάδα.
Η ομάδα της Τoyota Gazoo Racing ξεκίνησε το διασυνοριακό Ράλι Κεντρικής Ευρώπης ξέροντας ότι ο φετινός τίτλος ήταν υπόθεση δύο οδηγών της. Του Kalle Rovanpera και του ομόσταυλου του Elfyn Evans αφού η διαφορά τους ήταν 31 βαθμοί, με ένα αγώνα να απομένει μέχρι το τέλος της σεζόν. Ο Rovanperä ξεκίνησε δυνατά την Παρασκευή κερδίζοντας τις τέσσερις από τις έξι ειδικές διαδρομές στην απαιτητική βρεγμένη άσφαλτο της Τσεχίας και βρέθηκε στον πρώτη θέση με μια διαφορά 36,4 δευτερολέπτων από το δεύτερο. Το Σάββατο ο αγώνας διεξαγόταν στην Αυστρία με τον Rovanpera να διατηρεί την πρωτιά. Αντίθετα ο Evans αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την τρίτη θέση ύστερα από έξοδο στην 11η ειδική διαδρομή.
Ο Evans ξεκίνησε ξανά την Κυριακή με στόχο τους βαθμούς της Power Stage σε αντίθετα με τον Rovanperä που, μετά την εγκατάλειψη του αντιπάλου του, χρειαζόταν ένα τερματισμό στο βάθρο. Έριξε ρυθμό και τερμάτισε τελικά στη δεύτερη θέση, εξασφαλίζοντας τους δύο τίτλους.
Αυτό ήταν και το έβδομο βάθρο στη σεζόν για τους Παγκόσμιους Πρωταθλητές που έχουν πετύχει τρεις νίκες μέχρι στιγμής ενώ τερμάτισαν στην πρώτη τετράδα σε όλους τους αγώνες εκτός από ένα!.