Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais, στο τιμόνι ενός Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID, έγραψαν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας. Πέτυχαν μια δεύτερη διαδοχική νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και την έκτη στον Πορτογαλικό αγώνα. Ο Ogier έχει πλέον περισσότερες νίκες στο WRC στην Πορτογαλία από οποιονδήποτε άλλο οδηγό, ξεπερνώντας τις πέντε νίκες του Φινλανδού θρύλου Markku Alén. Παράλληλα, η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τις τελευταίες πέντε διοργανώσεις του αγώνα με τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς ενώ, μαζί με την Lancia και την Citroën, είναι οι μόνοι κατασκευαστές που κατάφεραν να πετύχουν οκτώ νίκες στην ιστορία του αγώνα. Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais ήταν δεύτεροι με το τέλος της πρώτης μέρας, μόλις ένα δευτερόλεπτο από την κορυφή. Όμως, από το πρωί του Σαββάτου ανέλαβαν τα ηνία για να τερματίσουν την ημέρα με πλεονέκτημα 11,9 δευτερολέπτων.
Το πρωί της Κυριακής, το πλήρωμα αύξησε τη διαφορά από τους αντιπάλους του, παρά τις κακές καιρικές συνθήκες ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε όλη του την εμπειρία κάνοντας ένα αγώνα τακτικής, ελέγχοντας τους αντιπάλους του. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα με μια διαφορά 7,9 δευτερολέπτων.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα ψύξης, κάτι που τους ανάγκασε να κάνουν οι ίδιοι επισκευές στη διαδρομή. Πήραν τελικά την έκτη θέση γενικής εξασφαλίζοντας μερικούς σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Παρόλα αυτά παραμένουν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä προηγήθηκε μετά την Παρασκευή, αλλά είχαν έξοδο το Σάββατο. Πήραν όμως βαθμούς από τη συμμετοχή τους στην Power Stage. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston είχαν ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα την Παρασκευή αλλά εγκατέλειψαν το Σάββατο ύστερα από ζημιά στο Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID. Επανήλθαν στον αγώνα για την Power Stage παίρνοντας την πέμπτη θέση.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η Toyota Gazoo Racing πήρε και την πρώτη της νίκη κατηγορία WRC2 με το νέο αυτοκίνητο GR Yaris Rally2. Οι Jan Solans και Rodrigo Sanjuan (Teo Martín Motorsport) κατέκτησαν την πρώτη θέση με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα από τους αντιπάλους τους.
Ο Πρόεδρος της TGR-WRT Akio Toyoda δήλωσε «Συγχαρητήρια στον Séb και τον Vincent για τις δύο συνεχόμενες νίκες τους νίκες σε Πορτογαλία και Κροατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος ήταν ο αγώνας, ο Seb ήταν πάντα ήρεμος και χαμογελαστός απέναντι στους φιλάθλους. Είμαι ευγνώμων που έχουμε έναν τέτοιο «αληθινό επαγγελματία» οδηγό στην ομάδα μας».
Μετά το τέλος του αγώνα ο Sébastien Ogier δήλωσε μεταξύ άλλων: «Το να παίρνεις άλλη μια νίκη είναι πολύ ωραίο. Είναι ακόμα πιο ωραίο να πετυχαίνεις και ένα ρεκόρ. Ο Markku Alén γιατί για μένα είναι ένας θρύλος και τον σέβομαι πολύ. Ήταν άλλος ένας έντονος αγώνας και δεν υπήρχε στιγμή χαλάρωσης. Νομίζω ότι ο τρόπος που διαχειριστήκαμε σαν ομάδα τον αγώνα ήταν τέλειος.
Ξεκίνησε το Ράλλυ Κύπρος 2020
Με τη συμμετοχή 21 πληρωμάτων από την Κύπρο αλλά και Κατάρ, Ομάν, Κουβέιτ, Ιορδανία και Γαλλία, δόθηκε το απόγευμα της Παρασκευής,16 Οκτωβρίου η εκκίνηση του 49ου Διεθνούς Ράλλυ Κύπρος, δεύτερου αγώνα του Πρωταθλήματος Ράλλυ Μέσης Ανατολής. Την εκκίνηση έδωσε ο Πρόεδρος του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου κ. Αντώνης Μιχαηλίδης από το χώρο του Service Park.
Το τελετουργικό ήταν λιτό και για πρώτη φορά στην ιστορία του αγώνα την εκκίνηση δεν παρακολούθησαν θεατές, λόγω των μέτρων για τον κορωνοϊό. Η είσοδος θεατών στο Service Park απαγορεύεται.
Το Ράλλυ Κύπρος 2020 είναι επίσης ο 4ος και 5ος αγώνας του Παγκύπριου Πρωταθλήματος Ράλλυ (κάθε ημέρα είναι και ένας αυτοτελής αγώνας). Περιλαμβάνει συνολικά έντεκα ειδικές διαδρομές οι οποίες κατά 97% είναι χωμάτινες. Έξι διαδρομές θα γίνουν το Σάββατο (17/10) και πέντε την Κυριακή (18/10).
Οι Σαββατιάτικες διαδρομές κινούνται στα δυτικά της επαρχίας Λευκωσίας στους πρόποδες του Τροόδους και είναι :
08:48 Ε.Δ. 1 Thomason Machinery Αγιος Επιφάνιος 1 18,26χλμ
09:46 Ε.Δ. 2 Sigan Ξυλιάτος 1 19,65χλμ
10:29 Ε.Δ. 3 Anco Ασίνου 1 14,99χλμ
13:22 Ε.Δ. 4 Thomason Machinery Αγιος Επιφάνιος 2 18,26χλμ
14:20 Ε.Δ. 5 Sigan Ξυλιάτος 2 19,65χλμ
15:03 Ε.Δ. 6 Anco Ασίνου 2 14,99χλμ
Οι Κυριακάτικες διαδρομές είναι οι Cablenet Λεύκαρα και Smartway Αναλυόντας, που επίσης θα γίνουν δύο φορές, πριν την Eneos Super Special Stage στην Achna Speedway, την οποία θα μπορούν να παρακολουθήσουν θεατές αγοράζοντας εισιτήρια από το www.soldoutticketbox.com.
Πρώτος στην εκκίνηση ο Nasser
Πρώτος πήρε εκκίνησης ο Nasser Al-Attiyah από το Κατάρ που θέλει να πετύχει τη δεύτερη σερί νίκη στον εθνικό μας αγώνα, έβδομη της καριέρας του στο Ράλλυ Κύπρος και να στεφθεί Πρωταθλητής Μέσης Ανατολής για 16η φορά στην καριέρα του. Αγωνίζεται με Volkswagen Polo R5 και έχει συνοδηγό το Γάλλο Matthieu Baumel.
Πίσω του ξεκίνησε ο Abdullah Al-Rawahi από το Ομάν με τον Al-Hmoud και αυτοκίνητο Ford Fiesta.Ο Al-Rawahi είναι δεύτερος στο Μεσανατολικό Πρωτάθλημα.
Την κυριαρχία του Al-Attiyah θα επιδιώξουν να τερματίσουν τα κορυφαία κυπριακά πληρώματα αφού συνολικά επτά αγωνιστικά τύπου R5 με την κυπριακή σημαία βρέθηκαν στην εκκίνηση.
Ξεχωρίζουν o περσινός πρωταθλητής Πέτρος Παντελή με συνοδηγό τον Χρυσοστόμου και Citroen DS3. Ο δεύτερος του περσινού Παγκύπριου Πρωταθλήματος Παναγιώτης Γιάγκου με τον Παναγιώτη Κυριάκου και Hyundai i20. O ο νικητής του 2018 Σίμος Γαλαταριώτης με συνοδηγό τον Ιωάννου και αυτοκίνητο Volkswagen Polo. O
ταλαντούχος Αλέξανδρος Τσουλόφτας με συνοδηγό τον Στέλιο Ηλία, επίσης με Volkswagen Polo αλλά και ο νικητής του 2007 Χαράλαμπος Τιμοθέου με τον Αντώνη Χρυσοστόμου σε Skoda Fabia.
Τον αγώνα διοργανώνει ο Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου με Χρυσό Χορηγό την CABLENET και Χορηγούς τα λιπαντικά ENEOS κ.ι την Ψάλτης Auto Parts.
Τη διοργάνωση υποστηρίζουν ο Δήμος Αγλαντζιάς, η Αστυνομία Κύπρου, το φυσικό μεταλλικό νερό ΑΓΡΟΣ, το Shark Energy Drink και οι εταιρείες Thomason Machinery, Sigan, Anco, Smartway Motors και STS Events.
