GP Μαλαισίας: Ο τελευταίος χορός

Το ντεμπούτο ενός πολλά υποσχόμενου νεαρού, οι τροπικές καταιγίδες και το πάθος δύο οδηγών που επιθυμούν όσο κανείς άλλος τη νίκη, αποτελούν τα εχέγγυα για έναν σπουδαίο αγώνα, μία μεγαλειώδη μάχη στο αντίο μίας εντυπωσιακής πίστας.

Η Sepang φιλοξενεί για τελευταία φορά αγώνα της Formula 1. Το circuit της Μαλαισίας είναι από τα αγαπημένα των οδηγών και, παραδοσιακά, παρακολουθούμε σπουδαίο θέαμα. Οι καιρικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του GP με τις μετεωρολογικές προβλέψεις να κάνουν λόγο για καταιγίδες κατά τη διάρκεια του τριημέρου.

Lewis Hamilton και Sebastien Vettel θα δώσουν κάθε ικμάδα των δυνάμεων τους. Το πρωτάθλημα έχει μπει στην τελευταία στροφή. Μετά την εγκατάλειψη του Γερμανού στη Σιγκαπούρη, ο Βρετανός πήρε ένα προβάδισμα 28 βαθμών. Ωστόσο, τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμη. Αντίθετα, τώρα αρχίζουν όλα.

Valtteri Bottas και Kimi Raikkonen γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν από εδώ και πέρα. Να βοηθήσουν με κάθε τρόπο τους team mates τους. Στη Red Bull Racing από την άλλη, δεν έχουν αυταπάτες. Για να επαναλάβουν τον περσινό θρίαμβο, είναι απαραίτητο να συνωμοτήσουν «τα στοιχεία της φύσης» και ο Verstappen να μείνει μακριά από επαφές και ατυχήματα.

Φυσικά, τα βλέμματα θα είναι στραμμένα και στον νεαρό Pierre Gasly, ο οποίος θα τρέξει για πρώτη φορά στην F1 με τα χρώματα της Toro Rosso. Ο 21χρονος Γάλλος αντικαθιστά τον Daniil Kvyat στο cockpit της STR12.

Λόγω της διαφοράς ώρας, η δράση στην εξωτική Κουάλα Λουμπούρ ξεκινά το πρωί της Παρασκευής με το πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά. Οι κατατακτήριες θα πραγματοποιηθούν στις 12 το μεσημέρι του Σαββάτου, με την εκκίνηση του αγώνα να δίνεται στις 10 το πρωί της Κυριακής.

Το πρόγραμμα του GP της Μαλαισίας

Παρασκευή 29 Σεπτεμβρίου

05:50-07:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP1)

09:50-11:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP2)

Σάββατο 30 Σεπτεμβρίου

08:50-10:00 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP3)

12:00-13:00 Κατατακτήριες

Κυριακή 1 Οκτωβρίου

10:00 Αγώνας

F1: Ποιος έχει πλέον τις περισσότερες εκκινήσεις σε Grand Prix χωρίς βάθρο;

Στα 75 χρόνια πρωταθληματικών αγώνων στην Formula 1 έχουν πάρει επίσημα εκκίνηση 781 οδηγοί, εκ των οποίων μόλις οι 218 έχουν καταφέρει να ανέβουν στο βάθρο. Τελευταίος εξ’ αυτών είναι ο Nico Hulkenberg, ο οποίος έσπασε το ανεπιθύμητο ρεκόρ των περισσότερων εκκινήσεων στη Formula 1 χωρίς να είχε καταφέρει να τερματίσει στις πρώτες τρεις θέσεις.

Αυτό έγινε στο Βρετανικό Grand Prix, με τον 37χρονο Γερμανό να ανεβαίνει στην 3η θέση του βάθρου μετά από έναν φανταστικό αγώνα, καθώς εκκίνησε από την 19η θέση του grid.

Το αποτέλεσμα ήρθε στην 239η εκκίνηση του Γερμανού σε αγώνα της Formula 1, με τον οδηγό της Sauber να επωφελείται από σωστά pit stops και την εξαιρετική του οδήγηση, όταν οι αντίπαλοί του δίσταζαν με τις στρατηγικές τους ή έκαναν λάθη στο βρεγμένο Silverstone.

Ο Hulkenberg μπήκε στην F1 με πολλές υποσχέσεις το 2010, έχοντας μόλις κατακτήσει τον τίτλο του GP2 πρωταθλήματος με την ομάδα ART Grand Prix του Fred Vasseur. Αλλά η καριέρα του στην F1 δεν πήγε όπως ελπίζαμε, με τον Hulkenberg να περνάει τα τελευταία 15 χρόνια αγωνιζόμενος στο midfield, έχοντας κάνει και ένα διάλειμμα από το 2020 έως το 2022.

Ο Hulkenberg ήταν με διαφορά ο οδηγός με τις περισσότερες εκκινήσεις χωρίς να ανέβει στο βάθρο, και πλέον ο μη κολακευτικός αυτός τίτλος ανήκει στον Adrian Sutil. Ο 42χρονος -σήμερα- Γερμανός έτρεξε συνολικά σε επτά σεζόν της Formula 1 (2007-2011 και 2013-2014) για λογαριασμό των Spyker, Force India και Sauber.

Με 128 εκκινήσεις στο όνομα του, ο Sutil δεν κατάφερε να ανέβει ποτέ στο βάθρο, με το καλύτερο του αποτέλεσμα να ήταν η 4η θέση στο GP της Ιταλίας στην πίστα της Monza το 2009, οδηγώντας την Force India VJM02. Από τους εν ενεργεία πιλότους, ο οδηγός με τις περισσότερες εκκινήσεις χωρίς να ανέβει στο βάθρο είναι ο Yuki Tsunoda, με 99.

Κλείνοντας, αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις 118 οδηγοί έχουν καταφέρει να κατακτήσουν έστω μία νίκη σε αγώνα της Formula 1.