GP Μαλαισίας: Ο τελευταίος χορός

Το ντεμπούτο ενός πολλά υποσχόμενου νεαρού, οι τροπικές καταιγίδες και το πάθος δύο οδηγών που επιθυμούν όσο κανείς άλλος τη νίκη, αποτελούν τα εχέγγυα για έναν σπουδαίο αγώνα, μία μεγαλειώδη μάχη στο αντίο μίας εντυπωσιακής πίστας.

Η Sepang φιλοξενεί για τελευταία φορά αγώνα της Formula 1. Το circuit της Μαλαισίας είναι από τα αγαπημένα των οδηγών και, παραδοσιακά, παρακολουθούμε σπουδαίο θέαμα. Οι καιρικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του GP με τις μετεωρολογικές προβλέψεις να κάνουν λόγο για καταιγίδες κατά τη διάρκεια του τριημέρου.

Lewis Hamilton και Sebastien Vettel θα δώσουν κάθε ικμάδα των δυνάμεων τους. Το πρωτάθλημα έχει μπει στην τελευταία στροφή. Μετά την εγκατάλειψη του Γερμανού στη Σιγκαπούρη, ο Βρετανός πήρε ένα προβάδισμα 28 βαθμών. Ωστόσο, τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμη. Αντίθετα, τώρα αρχίζουν όλα.

Valtteri Bottas και Kimi Raikkonen γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν από εδώ και πέρα. Να βοηθήσουν με κάθε τρόπο τους team mates τους. Στη Red Bull Racing από την άλλη, δεν έχουν αυταπάτες. Για να επαναλάβουν τον περσινό θρίαμβο, είναι απαραίτητο να συνωμοτήσουν «τα στοιχεία της φύσης» και ο Verstappen να μείνει μακριά από επαφές και ατυχήματα.

Φυσικά, τα βλέμματα θα είναι στραμμένα και στον νεαρό Pierre Gasly, ο οποίος θα τρέξει για πρώτη φορά στην F1 με τα χρώματα της Toro Rosso. Ο 21χρονος Γάλλος αντικαθιστά τον Daniil Kvyat στο cockpit της STR12.

Λόγω της διαφοράς ώρας, η δράση στην εξωτική Κουάλα Λουμπούρ ξεκινά το πρωί της Παρασκευής με το πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά. Οι κατατακτήριες θα πραγματοποιηθούν στις 12 το μεσημέρι του Σαββάτου, με την εκκίνηση του αγώνα να δίνεται στις 10 το πρωί της Κυριακής.

Το πρόγραμμα του GP της Μαλαισίας

Παρασκευή 29 Σεπτεμβρίου

05:50-07:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP1)

09:50-11:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP2)

Σάββατο 30 Σεπτεμβρίου

08:50-10:00 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP3)

12:00-13:00 Κατατακτήριες

Κυριακή 1 Οκτωβρίου

10:00 Αγώνας

Max Verstappen για GP Monaco: «Ίσως να αρχίσουμε να πετάμε μπανάνες όπως στο Mario Kart»

Την Κυριακή που μας πέρασε, ολοκληρώθηκε ένα ακόμα GP της Formula 1 στο Μονακό, το οποίο βρήκε το Norris της McLaren νικητή. Πάντως για ακόμη μία χρονιά, η στενότητα του δρόμου και το τεράστιο πλάτος των μονοθεσίων, δεν επέτρεψαν προσπεράσεις, ανακατατάξεις και θέαμα. Μάλιστα η FIA (θέλοντας να προλάβει το «κακό» θέαμα), φέτος για πρώτη φορά έθεσε ως υποχρεωτικά τα δύο pit stops για κάθε ομάδα, ώστε να υπάρχει πιο πολύ σασπένς.

Μία κίνηση που αντί να φέρει θέαμα, έφερε μποτιλιάρισμα στο pit lane. Υπήρξαν επίσης αμφιλεγόμενες τακτικές που εφάρμοσαν ομάδες όπως οι Racing Bulls και Williams, με τους «δεύτερους» οδηγούς τους να επιβραδύνουν την ροή του αγώνα για να επιτρέψουν στους κορυφαίους οδηγούς τους να μπουν στα πιτ χωρίς να χάσουν θέση.

Οι οδηγοί άσκησαν κριτική στους κανόνες μετά τον αγώνα, και ο παγκόσμιος πρωταθλητής Verstappen, που τερμάτισε τέταρτος, δήλωσε στο Sky Sports: «Δεν μπορείς να αγωνιστείς εδώ. Δεν έχει σημασία τι κάνεις. Ένα pit stop, 10, το ίδιο είναι. Ότι και να γίνει δεν μπορείς να περάσεις. Είναι σα να παίζαμε Mario Kart. Ίσως πρέπει τα μονοθέσια να αρχίσουν να πετάνε και μπανάνες όπως στο παιχνίδι για να αποκτήσει ενδιαφέρον ο αγώνας».

Ο Russell με τη σειρά του πέρασε μια εφιαλτική Κυριακή, κολλημένος στο «τρενάκι» των μονοθεσίων, πριν πάρει και ποινή για παράνομη προσπέραση του αργού Alex Albon μέσα από το σικέιν. Τερμάτισε στην 11η θέση, χωρίς καμία από τις Mercedes να βρίσκεται στους βαθμούς. «Τα 2 pit stop σαφώς και δεν λειτούργησαν καθόλου», είπε. «Για όλους τους οδηγούς, οι κατατακτήριες δοκιμές είναι η πιο συναρπαστική στιγμή στο GP Monaco. Να δεχτούμε ότι πρόκειται για έναν αγώνα κατατακτήριων και όχι για ένα πραγματικό GP; Και να πούμε και την αλήθεια, το 99% των θεατών στο Μονακό, παρευρίσκονται για να πιούν σαμπάνια στο γιοτ τους, οπότε δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά ο αγώνας».