GP Αυστραλίας: Μπροστά η Mercedes, δεύτερη η Red Bull και τρίτη η Ferrari

Τα πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά ολοκληρώθηκαν στο Albert Park της Μελβούρνης, με τον Lewis Hamilton να δίνει τον ρυθμό και τους υπολοίπους να ακολουθούν.

Στην πρώτη περίοδο (FP1), ο Βρετανός οδηγός της Mercedes σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο χρησιμοποιώντας την ultrasoft γόμα, με τον team-mate του Valtteri Bottas να είναι πίσω του με διαφορά 0,551΄΄. Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Verstappen με τη Red Bull Racing, τέταρτος ήταν ο Raikkonen και πέμπτος ο Vettel, με τους οδηγούς της Ferrari να ακολουθούν διαφορετική στρατηγική όσον αφορά στα ελαστικά.

Στη δεύτερη περίοδο (FP2), o Hamilton κατέβασε τον χρόνο, με τον Verstappen να πιέζει αρκετά και να χάνει την πρωτοπορία για 1 δέκατο. Τρίτος ήταν ο Bottas, με τις Ferrari να είναι πάλι στο 3-4. Εξαιρετικά δείγματα έδειξε ο Grosjean, με τον Alonso να γράφει τον 8ο καλύτερο χρόνο και στις δύο περιόδους.

Η τρίτη περίοδος (FP3) θα ξεκινήσει τα ξημερώματα του Σαββάτου (05:00), με τις κατατακτήριες να έχουν προγραμματιστεί για τις 08:00.

Formula 1: Έως και 300 δολάρια το λίτρο καυσίμου θα πληρώνουν από το 2026 οι ομάδες της F1

Το 2026 θα είναι η χρονιά των μεγάλων αλλαγών στον κόσμο της Formula 1 με δεκάδες αλλαγές κανονισμών και είσοδο νέων ομάδων. Μία από τις μεγάλες αλλαγές είναι η χρήση συνθετικών καυσίμων που όλα δείχνουν πως θα είναι πανάκριβα, ακόμα και για τον κόσμο της F1.

Μετά από συζητήσεις στην πρόσφατη συνεδρίαση της επιτροπής της F1, όλα δείχνουν πως τα νέα καύσιμα θα μπορούσαν να κοστίζουν 10 φορές περισσότερο από ό,τι κοστίζουν τα σημερινά. Αν και η τιμή του καυσίμου ποικίλλει μεταξύ των κατασκευαστών, σύμφωνα με τις τρέχουσες προβλέψεις το κόστος θα κυμαίνεται μεταξύ 170 – 225 δολαρίων ανά λίτρο, το οποίο είναι πολύ πάνω από την τρέχουσα τιμή που κυμαίνεται μεταξύ 22 – 33 δολαρίων.

Ωστόσο, επικεφαλής από ομάδα της F1 υποστήριξε ότι, καθώς συνεχίζεται η ανάπτυξη του καυσίμου για την οριστικοποίηση των συστατικών που απαιτούνται για καλύτερες επιδόσεις, το κόστος συνεχίζει να αυξάνεται. Και υπάρχουν τώρα ανησυχίες ότι η τελική τιμή θα μπορούσε να ξεπεράσει κατά πολύ τα 300 δολάρια ανά λίτρο.

Με βάση την αναμενόμενη οικονομία καυσίμου των μονοθεσίων του επόμενου έτους, σε συνδυασμό με τα χιλιόμετρα που συγκεντρώνονται κατά τη διάρκεια ενός αγωνιστικού τριημέρου, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι ομάδες θα αναγκαστούν να ξοδέουν 80.000 – 100.000 δολάρια για καύσιμα σε κάθε Grand Prix. Αυτό θα ισοδυναμούσε με 1,9-2,4 εκατομμύρια δολάρια για ένα καλεντάρι 24 αγώνων. Το κόστος θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι ακόμη υψηλότερο για τις ομάδες που δεν έχουν επίσημες συνεργασίες με προμηθευτές καυσίμων, οι οποίες θα μπορούσαν να τις βοηθήσουν να εξασφαλίσουν ευνοϊκότερες συμφωνίες.

Η μόνη μικρή ανακούφιση που έχουν οι ομάδες από την αύξηση της τιμής των καυσίμων είναι ότι για το 2026, το κόστος της βενζίνης είναι για πρώτη φορά εκτός του ανώτατου ορίου κόστους. Αξίζει να αναφέρουμε πως επικεφαλής ομάδας F1, δήλωσε ότι το ενδεχόμενο σχεδόν δεκαπλάσιας αύξησης του κόστους των καυσίμων τους για το επόμενο έτος είναι «γελοίο» και υποστήριξε τις προσπάθειες να αλλάξουν τα πράγματα μακροπρόθεσμα.