GP Αζερμπαϊτζάν: Μακριά από την κορυφή οι Hamilton και Vettel

Η πρώτη περίοδος των ελεύθερων δοκιμών ολοκληρώθηκε στο Baku City Circuit, με τον Valtteri Bottas να σημειώνει τον ταχύτερο γύρο και τον Daniel Ricciardo να βρίσκεται ακριβώς δίπλα στους καθρέπτες του Φιλανδού οδηγού της Mercedes.

Από εκεί και πέρα ακολούθησε το «χάος», με τον Sergio Perez να φέρνει τη Force India στην τρίτη θέση με διαφορά 0,833΄΄. Τα φαβορί, δηλαδή οι Lewis Hamilton και Sebastian Vettel δεν μπόρεσαν σε κανένα σημείο να ακολουθήσουν τον ρυθμό των δύο πρώτων, με τον Βρετανό να υπολείπεται σχεδόν 1 δευτερόλεπτο του team mate του και τον Γερμανό να είναι πίσω κατά 2,271΄΄!

Πολύ άσχημα τα πήγε και ο Kimi Raikkonen, καταλαμβάνοντας την 15η θέση. Αμφότεροι, οι οδηγοί της Ferrari αντιμετώπισαν προβλήματα, ο μεν πρώτος με την πρόσφυση και ο δεύτερος με ένα τεχνικό ζήτημα, που τον κράτησε στο γκαράζ για αρκετή ώρα.

Όσο για τον Max Verstappen, μπορεί να έγραψε τον έκτο καλύτερο χρόνο στο FP1, αλλά δεν απέφυγε εκ νέου την έξοδο και την επαφή με τις μπαριέρες. Ο Ολλανδός δείχνει πολύ επηρεασμένος από την κριτική που του ασκείται, με αποτέλεσμα να υποπίπτει σε συνεχόμενα λάθη.

F1: Αυτή είναι η Mercedes W15 E-Performance

Η Mercedes επέλεξε τη σημερινή ημέρα, του Αγίου Βαλεντίνου, για να αποκαλύψει το φετινό της αγωνιστικό μονοθέσιο. Ο λόγος για τη W15 E Performance, το τελευταίο μονοθέσιο της Mercedes-AMG F1 που θα οδηγήσει ο επτάκις πρωταθλητής Lewis Hamilton, καθώς από το 2025 θα οδηγεί για τη Ferrari.

Η Mercedes αναφέρει πως ξεκίνησε την ανάπτυξη του 12 μήνες πριν ενώ είναι το πρώτο δείγμα γραφής του νέου τεχνικού διευθυντή James Allison. Η αλήθεια είναι πως και το 2022 και το 2023, η Mercedes δεν ήταν όσο ανταγωνιστική θα περίμενε κανείς και οι οδηγοί της, Russell και Hamilton παραπονέθηκαν αρκετές φορές, για πόνους, δελφινισμό κ.α.

Ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff δήλωσε: «Απομακρυνόμαστε τελείως από το πώς διαμορφώσαμε το πλαίσιο, την κατανομή βάρους, τη ροή αέρα και πλέον κάθε στοιχείο έχει αλλάξει γιατί μόνο έτσι έχουμε μια ευκαιρία. Από το να μην κερδίσουμε αυτό που περιμένουμε, μέχρι στο να τους πιάσουμε και να ανταγωνιστούμε στην κορυφή, όλα είναι πιθανά».

Κοιτώντας το μονοθέσιο, αυτό που ξεχωρίζει σίγουρα είναι η επιστροφή του διάσημου ασημί χρώματος, ώστε να εορταστούν τα 90 χρόνια που κλείνουν φέτος τα εμβληματικά Silver Arrows.

Ο Lewis Hamilton, ο 7 φορές πρωταθλητής Βρετανός δήλωσε ότι θα τα δώσει όλα και ότι ανυπομονεί να έχει μία κορυφαία τελευταία σεζόν με τη Mercedes. Συμπλήρωσε λέγοντας «Τα διδάγματα των δύο τελευταίων ετών μας βοήθησαν να βρούμε την κατεύθυνσή μας. Μας επέτρεψαν να βρούμε το βόρειο αστέρι μας. Θα είναι ακόμα μια δουλειά σε εξέλιξη, αλλά θα αντιμετωπίσουμε τις όποιες προκλήσεις παρουσιαστούν με το κεφάλι ψηλά, με ανοιχτό μυαλό και θα δουλέψουμε επιμελώς. Όσον αφορά τα οφέλη που θα μπορούσε να προσφέρει μια βελτιωμένη W15, ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής πρόσθεσε: “Αν δεν είσαι άνετος με το μονοθέσιο, δεν είσαι σε θέση να αποσπάσεις τη μέγιστη απόδοση. Ένα πιο σταθερό, πιο προβλέψιμο μονοθέσιο θα μας επιτρέψει να εξάγουμε τις δυνατότητες όχι μόνο από το αγωνιστικό, αλλά και από εμάς τους ίδιους “.