Rally Φινλανδίας. Νικητής ο rookie Esapekka Lappi, με Toyota Yaris

Ο 26-χρονος Φινλανδός rookie της Toyota, Esapekka Lappi, ήταν αυτός που κέρδισε στον άκρως συναρπαστικό αγώνα της πατρίδας του, με τα αγωνιστικά της Toyota να ήταν ασυναγώνιστα. Η νίκη του Lappi δεν ήρθε εύκολα, καθώς στην προτελευταία ειδική έκανε ζημιά στον πίσω αριστερά τροχό. Αυτή ήταν παρθενική του νίκη στο WRC, μόλις στον τέταρτο αγώνα του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλλυ, και την κληρονόμησε, καθώς χθες Σάββατο ο έμπειρος teammate του, Jari-Matti Latvala αναγκάστηκε να εγκαταλείψει με θέμα στην ECU.

Από τότε, ο Lappi διαχειριζόταν την απόσταση του από τους υπόλοιπους οδηγούς, για να τερματίσει τελικά 36 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο. Πίσω από τη Lappi, το podium συμπλήρωσαν ο Elfyn Evans της ομάδας της DMACK, και ο Juho Hanninen της Toyota, που μαζί με τον οδηγό της M-Sport, Teemu Suninen, οι τρεις τους είχαν μια πολύ στενή μάχη.

Για τον Suninen ο αγώνας της Φινλανδίας ήταν ο δεύτερος στο WRC, και θα μπορούσε να τερματίσει στην δεύτερη θέση, αλλά είχε μια έξοδο στην 24η ειδική, με αποτέλεσμα να χάσει 20 δευτ., και να αφήσει τους άλλους δύο οδηγούς να μάχονται μέχρι στην super ειδική. Εκεί ο Hanninen μπήκε με ένα δευτ. διαφορά ταχύτερος από τον Evans, αλλά έκανε ένα μικρό λάθος, αφήνοντας τον δεύτερο να τον περάσει, και τελικά να τερματίσει μόλις 0,3 δευτ. πίσω του.

Πιο πίσω, ο Craig Breen έφερε το πρώτο Citroen C3 WRC στην πέμπτη θέση, με τον Thierry Neuville να τερματίζει στην 6η θέση, έχοντας έναν πολύ δύσκολο αγώνα, ενώ ο Sebastien Ogier εγκατέλειψε την Παρασκευή. Πλέον ο Neuville ισοβαθμεί με τον Γάλλο, αλλά οι τρεις νίκες φέτος, και ο Ogier δύο, θέτοντας έτσι τον πρώτο επικεφαλής της βαθμολογίας στο πρωτάθλημα οδηγών.

Δυναμικό ξεκίνημα για τους Πανίκο Πολυκάρπου- Γιώργο Βότση στο 60ό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ!

Ιδανικά ξεκίνησαν το ταξίδι τους στο φετινό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ Χώματος οι Πανίκος Πολυκάρπου-Γιώργος Βότσης. Στη δεύτερή του συμμετοχή στα ελληνικά χώματα, ο 33χρονος Κύπριος οδηγός επικράτησε με άνεση στην κατηγορία F2, πέτυχε ανταγωνιστικούς χρόνους σε επίπεδο γενικής και άφησε πίσω του συνδυασμούς με ισχυρότερες κατασκευές.

«Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με την απόδοσή μας και με το αποτέλεσμα. Ξεκινήσαμε με το δεξί τις υποχρεώσεις μας στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, θεσμό τον οποίο σκοπεύουμε να ακολουθήσουμε φέτος, γεγονός που μας χαροποιεί ιδιαίτερα», δήλωσε ο Πανίκος Πολυκάρπου, ο οποίος συμπλήρωσε: «Δυστυχώς ο συναγωνισμός είναι φτωχός στην κατηγορία μας, αλλά αυτό δεν μας εμπόδισε να «κυνηγήσουμε» τα αυτοκίνητα της κατηγορίας Rally3, τα οποία είναι σαφώς πιο δυνατά από το δικό μας, δικίνητο Peugeot 208 Rally4. Σκοπός μας είναι να βελτιωνόμαστε οδηγικά αγώνα με τον αγώνα.»

Αναφορικά με την εξέλιξη του Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας, ο 33χρονος οδηγός δήλωσε: «Με την πολύτιμη βοήθεια του συνοδηγού μου, Γιώργου Βότση, οδηγήσαμε μυαλωμένα και έξυπνα. Στον δεύτερο Ελικώνα υπερβάλλαμε σε ένα άλμα, τραυματίζοντας ελαφρά τον προφυλακτήρα του Peugeot 208 Rally4. Η αντίδραση των μηχανικών μας στο Service ήταν άμεση. Μας άρεσε η πολυπληθής παρουσία του κόσμου τόσο στην Πανηγυρική Εκκίνηση το βράδυ του Σαββάτου, όσο και στις Ειδικές Διαδρομές. Θέλουμε να βλέπουμε κόσμο στο βουνό και θέλουμε να τους ανταμείβουμε προσφέροντάς τους θέαμα»

Κλείνοντας, ο Πανίκος Πολυκάρπου δεν παρέλειψε να αναφερθεί στην πολύτιμη βοήθεια των χορηγών που στηρίζουν το φετινό του εγχείρημα: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον κύριο χορηγό μου, την μεταφορική εταιρεία ιατρικών ειδών και φαρμάκων, Medea Trans, χωρίς την οποία δεν θα μπορούσα να συμμετάσχω στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Τα εύσημα αξίζουν στη Shocks Lab και την Alkis Car Servicing, οι οποίες είναι υπεύθυνες για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου, όπως επίσης στην Kramar Motorsport και στην Rally Art Technology για τη βοήθεια που μας παρέχουν.»

Στη δεύτερη θέση της κατηγορίας F2 τερμάτισε το έτερο Peugeot 208 Rally4 της Shocks Lab με πλήρωμα τους Δημήτρη Παλαιοκώστα- Ανδρέα Βίγκο πραγματοποιώντας αξιόλογη εμφάνιση.

Επόμενος σταθμός των Πανίκου Πολυκάρπου-Γιώργου Βότση είναι το Ολυμπιακό Ράλλυ που θα πραγματοποιηθεί στις 18 και 19 Μαΐου.

Ακολουθήστε την προσπάθεια του Πανίκου Πολυκάρπου στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: https://www.facebook.com/panik99