«Η «Grand Mercedes» 600 – Το αποκλειστικό όχημα μεγάλου κύρους». Αυτός ήταν ο τίτλος της ανακοίνωσης της Γερμανικής μάρκας το 1963 όταν παρουσίαζε για πρώτη φορά την Mercedes-Benz 600.
Ένα μοναδικό μοντέλο της εποχής του που κατασκευάστηκε για να μεταφέρει με κορυφαία άνεση εξέχουσες προσωπικότητες. Το «600» ήταν το διεθνές σημείο αναφοράς της κορυφαίας κατηγορίας αυτοκινήτων για σχεδόν δύο δεκαετίες. Κατασκευαζόταν για 17 συνεχόμενα χρόνια μέχρι το 1981. Αυτή η θέση εξασφαλίστηκε από την πρωτοποριακή τεχνολογία, την κορυφαία άνεση, τον εξαιρετικό χειρισμό και την επιβλητική αλλά συνάμα κομψή του εμφάνιση. Οι αγοραστές της λιμουζίνας προερχόντουσαν από όλο τον κόσμο και η λίστα περιλάμβανε βασιλικά πρόσωπα, αρχηγούς κρατών, διασημότητες από τη Showbiz και επικεφαλής των μεγαλύτερων βιομηχανιών και επιχειρήσεων. Στη Κύπρο υπάρχουν δύο «600». Το πρώτο είναι τύπου Pullman, δηλαδή μακράς βάσης, και βρίσκεται στη Αρχιεπισκοπή. Αυτοκίνητο που χρησιμοποιούσε για τις μετακινήσεις του ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος. Το δεύτερο βρίσκεται για πολλά χρόνια στη Λεμεσό και λέγεται ότι ανήκε σε γνωστή σταρ του κινηματογράφου.
Τα οχήματα της σειράς W 100 κατασκευάστηκαν στο εργοστάσιο του Sindelfingen, όπου η Mercedes-Benz εφάρμοζε εξατομικευμένες και ασυνήθιστες επιθυμίες των πελατών, υπό την προϋπόθεση ότι δεν αλλάζουν τον βασικό χαρακτήρα του αυτοκινήτου ή δεν γίνονται σε βάρος της ασφάλειας. Γι αυτό και καθεμία από τις 2.677 Mercedes-Benz 600 που κατασκευάστηκαν είναι μοναδική. Επίσης, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι 487 από αυτές την ήταν εκδόσεις Pullman.
Η Mercedes-Benz 600 θεωρήθηκε ευρέως ως το καλύτερο αυτοκίνητο στον κόσμο. Πολλοί πελάτες το χρησιμοποιούσαν για χρόνια για κινητικότητα που αρμόζει στην κατάστασή τους, είτε με σοφέρ είτε με τους ιδίους πίσω από το τιμόνι.
Χαρακτηριστικά ήταν και τα σχόλια του ειδικού Τύπου όταν κυκλοφόρησε. Το περιοδικό «Motor Revue» στην έκδοση Μαρτίου /1965 ανέφερε σχετικά: «Το αποτέλεσμα είναι ένα επίπεδο άνεσης οδήγησης που είναι αναμφίβολα το βέλτιστο που επιτεύχθηκε στη μηχανική αυτοκινήτων μέχρι σήμερα. Μπορείτε να οδηγείτε το 600 σε ορεινά περάσματα όπως ένα σπορ αυτοκίνητο αλλά όπου ακόμα και ένα σπορ αυτοκίνητο με καλή οδήγηση θα δυσκολευόταν να ακολουθήσει.»
Τα αυτοκίνητα υψηλού κύρους είναι βαθιά ριζωμένα στην προέλευση της μάρκας. Ένα πρώιμο παράδειγμα είναι η Mercedes-Simplex 60 hp, που παρουσιάστηκε το 1903. Το κορυφαίο μοντέλο της εποχής υπάρχει στη συλλογή Mercedes-Benz Classic ως ένα πολύ ιδιαίτερο έκθεμα.
Σε δημοπρασία μία από τις πιο σπάνιες ιδιωτικές συλλογές
Η Artcurial Motorcars παρουσιάζει τη συλλογή «W Collection: From Stockholm to Monaco», μια από τις σημαντικότερες ιδιωτικές συλλογές αυτοκινήτων στην Ευρώπη, η οποία θα δημοπρατηθεί στις 9 Μαΐου 2024 στο Μονακό, πριν από το Grand Prix Historique.
Εκτιμώμενη σε περίπου 30 εκατομμύρια ευρώ, αυτή η εξαιρετική συλλογή 44 σπάνιων κλασικών αυτοκινήτων αφηγείται το πάθος ενός Σουηδού που καθοδηγείται από μια βαθιά αγάπη για τα αυτοκίνητα και την αισθητική. Ο συλλέκτης αποφάσισε να πουλήσει όλη τη προσωπική συλλογή του.
Η ιστορία αυτής της συλλογής ξεκινά πριν από μισό αιώνα, με έναν νεαρό άνδρα ταπεινής καταγωγής που ζούσε στα πολύχρωμα τοπία της γενέτειράς του, της Στοκχόλμης. Εκείνη την εποχή, η Σουηδία ήταν ένας από τους κορυφαίους εισαγωγείς σπορ αυτοκινήτων στον κόσμο και το πάθος του για τα αυτοκίνητα γεννήθηκε καθώς συναντούσε μερικά από τα πιο σπάνια οχήματα του κόσμου να τριγυρνούν στην πόλη του.
Γρήγορα έθεσε τους πρώτους λίθους αυτού που θα γίνει η συλλογή «W Collection: From Stockholm to Monaco», με ένα αρχικό σουηδικό απόκτημα, που συμβολίζει το γούστο του για τη σπανιότητα και την τελειότητα: ένα κομψό Volvo P1800 S, το οποίο θα εκτεθεί κατά τη διάρκεια της πώλησης ως φόρος τιμής.
Αυτά τα σπάνια αυτοκίνητα, ορισμένα από τα οποία έχουν λάβει βραβεία σε διαγωνισμούς , συμπυκνώνουν το πάθος μιας ολόκληρης ζωής και λαμβάνουν τεράστια φροντίδα και προσοχή. Ο συλλέκτης έχει συνεργαστεί αποκλειστικά με τα καλύτερα εργαστήρια για την αποκατάσταση των πολύτιμων οχημάτων του και συνολικά στη ζωή του αγόρασε 33 Porsche και 10 Ferrari.
Ανάμεσα στα υπέροχα μοντέλα ξεχωρίζουν: Mercedes 1955 300SL, Mercedes 1957 300L Roadster, Ferrari 250 GT του 1963, Ferrari GTB, GTS αλλά και η Ferrari 250 GT California LWB του 1958. Η συνολική αξία της συλλογής ξεπερνά τα 30.000.000 ευρώ και θα δημοπρατηθούν όλα.