Ήταν στο Παρίσι το 1999 όταν είδε για πρώτη φορά το φως του ήλιου, ένα από τα πιο ατίθασα και ζόρικα μοντέλα της ιστορίας, που υπάκουε μόνο σε ικανά χέρια. Το Renault Clio V6 διέθετε έναν κινητήρα 2.9λτ. απόδοσης 230 ίππων (αργότερα και με 255 ίππους) ο οποίος ήταν τοποθετημένος στο κέντρο και σε συνδυασμό με το μικρό μεταξόνιο, το «νεύρο» του, δεν ήταν για όλους.
Το εκπληκτικά δυνατό αυτό σύνολο πέρασε τη γραμμή παραγωγής μόλις 3.000 φορές, κατάφερνε το 0-100 σε 6.4 δευτ. ενώ η τελική του ξεπερνούσε τα 237χλμ./ώρα.
Εξοπλιζόταν αποκλειστικά με 6άρι χειροκίνητο σασμάν και η κίνηση πήγαινε στους πίσω τροχούς, ενώ συγκριτικά με ένα απλό Clio διέθετε άλλους προφυλακτήρες, πλευρικούς αεραγωγούς αλλά και δύο κεντρικά τοποθετημένες στρογγυλές απολήξεις της εξάτμισης.
Πλέον έχει τον τίτλο του σπανιότατου και συλλεκτικού, με μεγαλύτερη απόδειξη, μία πρόσφατη δημοπρασία στην οποία πουλήθηκε στα 69.000 ευρώ. Ένα εντυπωσιακό, αλλά και δύσκολο αυτοκίνητο που υπάκουε μόνο σε έμπειρα χέρια αλλά ζωγράφιζε στον δρόμο.
Το πρώτο «Ασημένιο Βέλος» της Mercedes-Benz που παρουσιάστηκε πριν από 90 χρόνια
Πριν από 90 χρόνια, το μονοθέσιο με την κωδική ονομασία W 25 ήταν το αγωνιστικό αυτοκίνητο που δημιούργησε το μύθο «Ασημένιο Βέλος» για τη Mercedes-Benz. Ορισμός που ισχύει ακόμα και σήμερα και επεκτείνεται ακόμα και στα τελευταία αγωνιστικά αυτοκίνητα της ομάδας Mercedes-AMG Petronas Formula One.
Η Mercedes-Benz W 25 έκανε το ντεμπούτο της στον αγώνα Eifel Race στο Nürburgring στις 3 Ιουνίου 1934. Ο Manfred von Brauchitsch κέρδισε τον αγώνα, σημειώνοντας νέο ρεκόρ πίστας με μέση ταχύτητα 122,5 km/h. Αυτή ήταν η αρχή μιας ιστορίας επιτυχίας για τη Γερμανική μάρκα.
Το πρώτο Ασημένιο Βέλος, η Mercedes-Benz W 25 του 1934, κατέχει μια εξέχουσα θέση στο Μουσείο Mercedes-Benz.
Η W 25 ξεκίνησε να αναπτύσσεται και να κατασκευάζεται από το 1933 σαν ένα κλασικό αγωνιστικό αυτοκίνητο με κινητήρα μπροστά. Οι βελτιώσεις συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια των συμμετοχών του στους αγώνες μέχρι το 1936. Έκανε το ντεμπούτο του με έναν υπερτροφοδοτούμενο οκτακύλινδρο σε σειρά κινητήρα 3,4 λίτρων (M 25 A), ο οποίος απέδιδε έως και 354 ίππους στις 5.800 στροφές. Την ίδια χρονιά, το 1934, ακολούθησε ο 4λιτρος κινητήρας M 25 B με ισχύ 430 ίππων.
Μια συναρπαστική ιστορία ακολουθεί το αγωνιστικό των 750 κιλών. Την αφηγήθηκε ο διάσημος αγωνιστικός διευθυντής της μάρκας, Alfred Neubauer. Η W 25 ήταν βαμμένη με το παραδοσιακό λευκό αγωνιστικό χρώμα, αλλά ζύγιζε ένα κιλό παραπάνω πριν από τον πρώτο της αγώνα στο Eifel. Τι σκέφτηκαν οι μηχανική της Mercedes-Benz την τελευταία στιγμή; Έξυσαν τη βαφή κατά τη διάρκεια της νύχτας και έτσι στη γραμμή εκκίνησης βρέθηκε το πρώτο «Ασημένιο Βέλος» χωρίς μπογιά. Το γυμνό αλουμινένιο του αμάξωμα εξέπληξε τους πάντες και συνάμα πληρούσε και τον κανονισμό για το βάρος του μονοθεσίου.
Μετά τις συμμετοχές της μάρκας τις δεκαετίες του 30’ και του 50’, η Mercedes-Benz επέστρεψε στη Formula 1 ως προμηθευτής κινητήρων το 1994 και δημιούργησε τη δική της εργοστασιακή ομάδα από το 2010. Από το 1934, τα Ασημένια Βέλη έχουν κατακτήσει τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα (Rudolf Caracciola το 1935, 1937 και 1938) και δώδεκα τίτλους οδηγών στη Formula 1: Ο Juan Manuel Fangio αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής το 1954 και το 1955, ο Mika Häkkinen το 1998 και το 1999, ο Nico Rosberg το 2016 και ο Lewis Hamilton κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2008, το 2014 και το 2015 καθώς και το 2017 έως το 2020.