Γοητευτικό και πολυαγαπημένο από τα μέσα ενημέρωσης, ένα εργαστήριο πάνω σε τροχούς που βοήθησε την ανάπτυξη του κινητήρα Wankel και κατακτητής πολλών ρεκόρ. Το Mercedes-Benz C 111 με τον κινητήρα τετραπλού ρότορα Wankel, παρήγαγε 350 ίππους και γιορτάζει φέτος 50 χρόνια από την παγκόσμια πρεμιέρα του. Το αυτοκίνητο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο 40ο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης που διεξήχθη από τις 12 έως τις 22 Μαρτίου 1970. Η τελική του ταχύτητα, 300 χλμ/Ώρα, παραμένει ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του μέχρι και σήμερα.
Το C 111-II αναπτύχθηκε με βάση το C 111, το οποίο παρουσιάστηκε το φθινόπωρο του 1969. Από την άποψη της τεχνολογίας, χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα από τον κινητήρα Wankel με τέσσερεις ρότορες. Το τμήμα σχεδιασμού, με επικεφαλής τον Bruno Sacco και τον Josef Gallitzendörfer, άρχισε να εργάζεται το καλοκαίρι του 1969 επάνω στο σχέδιο αυτό. Σε σύγκριση με τον προκάτοχό του, βελτίωσαν το οπτικό πεδίο του οδηγού, τροποποιώντας τους λασπωτήρες, την οροφή, τον θόλο μηχανής και τον χώρο αποσκευών. Η αεροδυναμική του οχήματος ήταν επίσης βελτιωμένη: η μέτρηση της αεροδυναμικής σήραγγας έδειξε ότι ο συντελεστής οπισθέλκουσας του οχήματος είχε μειωθεί κατά οκτώ τοις εκατό σε σύγκριση με τον προκάτοχό του.
Μετά το εντυπωσιακό ντεμπούτο του, το C 111 ταξίδεψε σε πολλές άλλες εκθέσεις: Σαλόνι Αυτοκίνητο του Παρισιού, το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Λονδίνου (Οκτώβριος 1969), το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τορίνο (Οκτώβριος / Νοέμβριος 1969), το Show του Jochen Rindt στη Βιέννη (Νοέμβριος 1969) (Δεκέμβριος 1969), Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου των Βρυξελλών (Ιανουάριος 1970) και Σαλόνι Αυτοκινήτου Σικάγο (Φεβρουάριος 1970). Η εξελιγμένη έκδοση C 111-II έπειτα έκανε πρεμιέρα στη Γενεύη τον Μάρτιο του 1970.
Πολλοί λάτρεις των σπορ αυτοκινήτων ήταν διατεθειμένοι να πληρώσουν σημαντικά ποσά για ένα C 111. Για παράδειγμα, στο Λονδίνο το 1969 κάποιος προσφέρθηκε να πληρώσει μέχρι και μισό εκατομμύριο γερμανικά μάρκα ενώ η εταιρεία έλαβε μέχρι και ανοικτές επιταγές στη Στουτγάρδη τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, το εμπορικό σήμα κατέστησε σαφές ότι αυτό το πειραματικό όχημα δεν ήταν προς πώληση. Ακριβώς στην αρχή της καριέρας του, αυτό που αργότερα θα ήταν γνωστό ως C 111 (με την εσωτερική ονομασία C 101 της Mercedes-Benz) προοριζόταν για μια τελείως ομάδα ατόμων: ήδη από το 1963 είχε δοθεί αρχική σκέψη σε έναν κινητήρα Wankel για ένα «μικρό, προσιτό σπορ αυτοκίνητο» που θα τοποθετηθεί κάτω από το «Pagoda» SL (W 113). Η στρατηγική καθορίστηκε λεπτομερέστερα το 1968 ως ένα «μικρό, σπορ όχημα» χωρίς ιδιαίτερα χαρακτηριστικά άνεσης που είναι επίσης κατάλληλα για αγώνες ράλι και απευθύνεται σε «νέους».
Δελτίο Τύπου CIC Mercedes
BarnFinds: Αυτοκίνητα που αξίζουν μια περιουσία παρατημένα για χρόνια! (βίντεο)
Η συλλογή αυτή που ανακαλύφθηκε από την ομάδα του συγκεκριμένου καναλιού στο Youtube, βρίσκεται στη Γαλλία και περιλαμβάνει πολλά και ενδιαφέροντα ευρήματα.
The Bearded Explorer είναι το όνομα του καναλιού –που σε ελεύθερη μετάφραση μας δίνει κάτι σαν «ο μουσάτος εξερευνητής»- με τους συντελεστές του να πηγαίνουν σε πολλά και ενδιαφέροντα σημεία, κάνοντας εξερευνήσεις και αρκετές ανακαλύψεις. Μια από αυτές είναι και στο video που έχουμε εδώ, όπου κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους σε μια περιοχή της Γαλλίας, βρέθηκαν μπροστά σε αυτή την αποθήκη.
Στο στεγασμένο της χώρο, υπάρχουν πολλά ευρήματα, όπως είναι μια σπάνια BMW coupe αλλά και μια Citroen DS αλλά η πραγματική «αποκάλυψη» γίνεται όταν αρχίζει η περιήγηση στον περιβάλλοντα χώρο. Εκεί που ανάμεσα στα δέντρα και τα αγριόχορτα, κρύβονται πολλά και θαυμάσια δείγματα από την ιστορία της αυτοκίνησης.
Ίσως για τα περισσότερα από αυτά να μην έχει κανένα νόημα η όποια διερεύνηση της αποκατάστασής τους. Είναι όμως πραγματικά ανατριχιαστικό, για κάθε petrolhead αλλά και λάτρη της ιστορίας της αυτοκίνησης, το να βλέπεις σε μια τέτοια βόλτα, τόσα πολλά μαζεμένα αυτοκίνητα.
Όλα τους στέκουν εκεί ως ενδείξεις για τη βαθιά αγάπη που τους έτρεφε μέχρι κάποια στιγμή, ο ιδιοκτήτης της έκτασης. Τώρα που για τα περισσότερα από αυτά δεν έχει καμία σημασία η αποκάλυψη, η μελαγχολία παίρνει πρωταγωνιστικό ρόλο ως διάθεση από την παρακολούθηση του video.