Το Toyota RAV4 γιορτάζει φέτος τριάντα χρόνια παρουσίας στην αγορά. Πρόκειται για ένα μοντέλο που στην ουσία διαμόρφωσε το τοπίο της αυτοκινητοβιομηχανίας στην κατηγορία και έχει καταστεί σύμβολο των SUV παγκόσμια. Εδώ και τριάντα χρόνια εξελίσσεται διαρκώς υιοθετώντας νέες τεχνολογίες άνεσης, ασφάλειας και πρακτικότητας. Το σημαντικότερος όμως είναι ότι εξελίσσεται με βάση τις ανάγκες των πελατών του προσφέροντας καινοτόμες λύσεις κινητικότητας.
Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 1994, το Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης λαμβάνοντας θετική ανταπόκριση, όχι μόνο από το κοινό αλλά και από τους εκπροσώπους των ΜΜΕ. Στις πέντε γενιές που ακολούθησαν, το RAV4 βρίσκεται στο επίκεντρο της εξέλιξης προσαρμοσμένο πάντα στις απαιτήσεις της σύγχρονης εποχής. Στα 30 χρόνια που έχει περάσει το RAV4 έχει γίνει ένα σύμβολο της αυτοκινητοβιομηχανίας και μια ιστορία επιτυχίας στις πωλήσεις σε όλο τον κόσμο. Ήταν το SUV με τις περισσότερες πωλήσεις παγκοσμίως το 2018 και το 2019 και έφτασε το ορόσημο των 14 εκατομμυρίων έως το τέλος του 2023. Ξεκίνησε με κινητήρες βενζίνης και πετρελαίου. Όμως, τα υβριδικά ή plug-in υβριδικά συστήματα κίνησης που προστέθηκαν στη συνέχεια, αντιπροσωπεύουν σήμερα το αξιοσημείωτο 91% των πωλήσεων νέων RAV4 στην Ευρώπη.
Πρώτη γενιά, 1994 - 2000
H πρώτη γενιά παρουσιάστηκε το 1994 με τους Ιάπωνες σχεδιαστές να προσφέρουν ένα τολμηρό και συνάμα διασκεδαστικό μοντέλο στο πρώτο RAV4. Ο πίσω εφεδρικός τροχός υποδήλωνε τις εκτός δρόμου δυνατότητες του συμπαγούς δίθυρου ή τρίθυρου αμαξώματος των μόλις 3,69 μέτρων. Διέθετε ένα δίλιτρο βενζινοκινητήρα 129 ίππων και μόνιμη τετρακίνηση. Το 1996 προστέθηκε και η πεντάθυρη έκδοση, η επιλογή με μπροστινή κίνηση ενώ ακολούθησε και μια τρίθυρη έκδοση με μαλακή οροφή.
Δεύτερη γενιά, 2000 - 2006
Η νέα χιλιετία έφερε τη δεύτερη γενιά του RAV4, η οποία αναπτύχθηκε με βάση την εμπειρία που αποκτήθηκε από το προηγούμενο μοντέλο. Νέα πλατφόρμα, νέα ανάρτηση και σύστημα AWD δημιούργησαν νέα δεδομένα όχι μόνο για το μοντέλο αλλά και για ολόκληρη την κατηγορία. Μεγαλύτερο από τον προκάτοχο του και πιο premium εσωτερικό, το νέο RAV4 προσφέρονταν δύο κινητήρες βενζίνης 1.8 και δύο λίτρων απόδοσης 123 και 150 ίππων αντίστοιχα. Το 2001 αποκτά και ένα δίλιτρο πετρελαιοκινητήρα άμεσου ψεκασμού D-4D με 116 ίππους.
Τρίτη γενιά, 2006 - 2012
Η τρίτη γενιά μεγάλωσε και εξελίχθηκε, αποκτώντας μια πιο εκλεπτυσμένη εμφάνιση. Το νέο RAV4 παρουσιάστηκε αποκλειστικά πεντάθυρο σε μια νέα πλατφόρμα που του πρόσφερε αισθητά μεγαλύτερους χώρους για επιβάτες και αποσκευές. Το μοντέλο σηματοδότησε το ντεμπούτο ενός νέου ηλεκτρονικά ελεγχόμενου συστήματος τετρακίνησης της Toyota ενώ εφαρμόστηκαν συστήματα όπως τα Downhill Assist Control και Hill-start Assist Control. Ο πελάτης είχε επίσης στη διάθεση του περισσότερες επιλογές κινητήρων βενζίνης και πετρελαίου.
Τέταρτη γενιά, 2013 - 2018
Η τέταρτη γενιά του RAV4 μεγάλωσε ακόμα περισσότερο, διέθετε νέα ανάρτηση αλλά και μια πιο προηγμένη τεχνολογία AWD με το νέο έξυπνο σύστημα Dynamic Torque Control. Αρχικά διέθετε κινητήρες βενζίνης 2,0 και 2,5 λίτρων και ντίζελ 2,0 και 2,2 λίτρων, αλλά το 2016, το RAV4 υπέστη τη μεγαλύτερη αλλαγή που είχε γίνει ποτέ. Παρουσιάστηκε για πρώτη φορά μια πλήρως υβριδική ηλεκτρική έκδοση και έγινε το πρώτο υβριδικό compact SUV της Toyota με απόδοση 197 ίππων και ηλεκτρονική τετρακίνηση E-Four. Ένα υβριδικό σύστημα κίνησης που ππρόσφερε κορυφαία – για την κατηγορία - κατανάλωση καυσίμου και χαμηλές εκπομπές CO2.
Πέμπτη γενιά, 2018 έως σήμερα
Η πέμπτη γενιά παρουσιάστηκε στην Ευρώπη στις αρχές του 2019 και ένα χρόνο αργότερα, το RAV4, κατάφερε να σπάσει το ορόσημο των δέκα εκατομμυρίων στην παραγωγή. Ο δυναμικός του σχεδιασμός, η τεχνολογία και οι μοναδικές του δυνατότητες το καθιέρωσαν στα το SUV με τις περισσότερες πωλήσεις παγκοσμίως.
Υιοθέτησε την υβριδική τεχνολογία τέταρτης γενιάς της Toyota, μαζί με έναν νέο υβριδικό κινητήρα Dynamic Force 2,5 λίτρων, ο οποίος επέφερε σημαντικά οφέλη όσον αφορά την ισχύ, την απόκριση και την αποδοτικότητα. Το 2020, παρουσιάστηκε και το πρώτο RAV4 Plug-in Hybrid με απόδοση 306 ίππων.Το τελευταίο κεφάλαιο στην μέχρι σήμερα ιστορία του RAV4 αφορά την προσθήκη της έκδοσης GR SPORT με φυσικά τη συμβολή της TOYOTA GAZOO Racing.
Carlos Tavares: «Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, αποκλειστικοί υπεύθυνοι για την κρίση της αυτοκινητοβιομηχανίας στην Ε.Ε.»
Ο πρώην CEO της Stellantis πιστεύει ότι η Κίνα είναι πολύ μπροστά σε ό,τι αφορά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ κατηγόρησε ευθέως τους πολιτικούς ηγέτες της Ε.Ε. για το σημερινό αδιέξοδο
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Stellantis Carlos Tavares δεν υπαναχωρεί από τις απόψεις που τον οδήγησαν στην παραίτησή του. Στην πρώτη του συνέντευξη μετά την οικειοθελή αποχώρησή του από τον μεγάλο όμιλο (15 μάρκες αυτοκινήτου ανήκουν στην Stellantis), ουσιαστικά αμφισβήτησε τη στάση και τις γνώσεις των μελών του διοικητικού συμβουλίου της Stellantis. Ταυτόχρονα, δήλωσε ότι η Κίνα προηγείται κατά πολύ στην ηλεκτροκίνηση, αναγκάζοντας τις ευρωπαϊκές μάρκες να «παλεύουν» για την επιβίωση τους.
Μιλώντας στο πορτογαλικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Expresso, το πρώην στέλεχος τόνισε τη σημασία της ύπαρξης ενός ισχυρού, μοναδικού οράματος και παραδέχθηκε ότι το σχέδιό του δεν ταίριαζε με αυτό του διοικητικού συμβουλίου.
«Μια εταιρεία που έχει 250.000 υπαλλήλους και 15 μάρκες δεν μπορεί να διοικείται με έλλειψη κοινού στόχου», δήλωσε ο Tavares. Αυτό αποτέλεσε τον καταλύτη για την παραίτησή του, την οποία ο Tavares περιέγραψε ως μια «φιλική» κοινή απόφαση μεταξύ του ίδιου και του προέδρου της Stellantis, John Elkann. Και φαίνεται ότι δεν έχει μετανιώσει, καθώς αναφέρει ότι θα έπαιρνε τις ίδιες αποφάσεις αν όλα αυτά συνέβαιναν ξανά.
Στη συνέντευξη, ο Tavares παρομοίασε την τρέχουσα κατάσταση με κάτι σαν μια δαρβινική πρόκληση για τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, όπου μόνο ο ισχυρότερος θα επιβιώσει. Φέρεται να είπε ότι η Κίνα είναι πολλά χρόνια μπροστά στην ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων και, ως αποτέλεσμα, υπάρχει πλέον ένα «αδιέξοδο που δημιουργήθηκε αποκλειστικά από τους Ευρωπαίους πολιτικούς ηγέτες».
Εν τω μεταξύ, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Elkann συζητά ήδη με τους δυσαρεστημένους εμπόρους της Stellantis για το πώς θα προχωρήσουν. Το Εθνικό Συμβούλιο Διανομέων της Stellantis στις ΗΠΑ κατηγόρησε τον Tavares για τη λήψη κακών βραχυπρόθεσμων αποφάσεων με στόχο τη δημιουργία γρήγορων παγκόσμιων κερδών εις βάρος της μακροπρόθεσμης υγείας της Fiat-Chrysler Automobiles, της αμερικανικής πλευράς της Stellantis. Οι πωλήσεις των Dodge, Jeep, Ram και Chrysler μειώνονται συνεχώς και οι έμποροι λένε ότι η Stellantis τιμολόγησε τις νεότερες προσφορές της πάνω από την αγορά για την πελατειακή της βάση.
Μετά την αιφνίδια παραίτησή του Tavares την 1η Δεκεμβρίου, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Dodge και της Ram Tim Kuniskis επαναπροσλήφθηκε για να ηγηθεί της Ram. Όσον αφορά τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο της Stellantis, αυτή η απόφαση θα ληφθεί το πρώτο εξάμηνο του 2025.