Φέτος, η Škoda Auto τιμά δύο σημαντικές επετείους σε δύο από τα πιο σημαντικά εργοστάσιά της, στο Kvasiny και στο Vrchlabí. Η μονάδα παραγωγής στο Kvasiny κατασκευάζει αυτοκίνητα εδώ και 90 χρόνια και ενσωματώθηκε στο δίκτυο παραγωγής της Škoda το 1947. Η ιστορία του εργοστασίου Vrchlabí μετρά 160 χρόνια, ωστόσο τα πρώτα μοντέλα Škoda βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής του μόλις το 1946. Το 1945, και οι δύο εγκαταστάσεις ενσωματώθηκαν ως μέρος της Škoda, τότε γνωστής ως AZNP (Automobilové závody, národní podnik). Τα τελευταία χρόνια, τα εργοστάσια αυτά έχουν υποστεί ριζική μεταμόρφωση, ενσωματώνοντας σε μεγάλο βαθμό σύγχρονες τεχνολογίες. Στο Kvasiny, η Škoda παράγει σήμερα τα μοντέλα Karoq, Kodiaq και Octavia, ενώ το εργοστάσιο Vrchlabí επικεντρώνεται στην κατασκευή αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων. Και τα δύο εργοστάσια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της στρατηγικής βιωσιμότητας της εταιρείας.
Το εργοστάσιο στο Kvasiny ιδρύθηκε το 1934 και παρήγαγε αμαξώματα για τα μικρά αυτοκίνητα Jawa 700. Το 1945 πέρασε στη Škoda και από εκεί βγήκαν εμβληματικά μοντέλα για τη μάρκα όπως τα: 1101 «Tudor», Felicia Roadster, 110 R Coupé, Garde και Rapid. Στις επόμενες δεκαετίες πέρασαν τις γραμμές παραγωγής και μοντέλα όπως το Superb OHV (1947), Skoda Felicia (1959-1964), Octavia Combi (1961-1971) και Škoda 105/120/130 (1980). Επιπλέον, το εργοστάσιο συνέβαλε καθοριστικά στην κατασκευή αγωνιστικών αυτοκινήτων, όπως το 200 RS και το 130 RS. Το 2002 ξεκίνησε στο Kvasiny η παραγωγή της πρώτης σύγχρονης γενιάς του Superb. Έκτοτε, το εργοστάσιο εξελισσόταν συνεχώς με ορόσημο το 2019 όταν ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου της plug-in υβριδικού μοντέλου, του Superb iV. Η τρέχουσα γκάμα που κατασκευάζεται στο Kvasiny περιλαμβάνει τα SUV Karoq και Kodiaq, καθώς και την Octavia. Μέχρι τον Ιούνιο του 2024, το εργοστάσιο Kvasiny είχε παράγει πάνω από 4.000.000 οχήματα Škoda σε διάφορες σειρές μοντέλων από την ένταξή του στον όμιλο Volkswagen το 1991.
Το εργοστάσιο στο Vrchlabí χρονολογείται από το 1864 όταν ξεκίνησε να κατασκευάζει αμαξώματα για μεταφορικά μέσα της εποχής. Το 1908 παράχθηκε το πρώτο αμάξωμα αυτοκινήτου. Το 1946, το εργοστάσιο Vrchlabí πέρασε στα χέρια της Škoda και εκεί κατασκευάζοντας μοντέλα όπως το Škoda 1203 αλλά και περιορισμένες εκδόσεις των Favorit, Forman και Felicia. Το 2012 το εργοστάσιο εκσυγχρονίστηκε και από τότε, κατασκευάζει κιβώτια ταχυτήτων που τοποθετούνται τόσο σε μοντέλα Škoda όσο και σε άλλα οχήματα του Ομίλου Volkswagen. Το εργοστάσιο λειτουργεί επτά ημέρες την εβδομάδα, με ετήσια παραγωγική ικανότητα 690.000 κιβωτίων ταχυτήτων.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι από τα τέλη του 2020, το εργοστάσιο στο Vrchlabí είναι ουδέτερο ως προς τον άνθρακα ενώ το εργοστάσιο στο Kvasiny, επί του παρόντος, έως και το 90% της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές.
Παιδιά 10 ετών οδηγούν νόμιμα Ferrari, Lamborghini, GT-R και άλλα supercars, σε πίστα
Εταιρία στη Μεγάλη Βρετανία δίνει τη δυνατότητα σε παιδιά ηλικίας από 10 έως και 17 ετών, να οδηγούν πανίσχυρα supercars μέσα σε πίστα. Πιο συγκεκριμένα, τα παιδιά μπορούν να διαλέξουν ανάμεσα σε Ferrari 458 Italia, Lamborghini Gallardo LP570, Nissan GT-R και Porsche, για να τρέξουν εντός πίστας.
Στη θέση του συνοδηγού υπάρχει επαγγελματίας οδηγός για παν ενδεχόμενο και φυσικά συμβουλές κατά την οδήγηση, όμως τιμόνι, πεντάλ και απόλυτο έλεγχο του οχήματος έχει αποκλειστικά ο ανήλικος οδηγός.
«Είμαστε απίστευτα ενθουσιασμένοι που προσφέρουμε αυτή την εμπειρία σε παιδιά που πιθανώς δεν φαντάζονταν ποτέ ότι θα μπορούσαν να οδηγήσουν το αυτοκίνητο των ονείρων τους», λέει ο Dan Jones του TrackDays.co.uk. «Είναι σίγουρα ένα βήμα παραπάνω από την πρώτη οδηγική εμπειρία με το αυτοκίνητο των γονιών τους να μπουν πίσω από το τιμόνι μιας Ferrari ή Lamborghini».
Η Ferrari 458 Italia διαθέτει έναν V8 κινητήρα απόδοσης 570 ίππων, πετυχαίνοντας το 0-100 σε 3.4 δευτ. και τελική ταχύτητα 330χλμ./ώρα. Η δεύτερη επιλογή της Gallardo, έρχεται με V10 κινητήρα, παρόμοια ιπποδύναμη, 0-100 σε 3.9 δευτ. και τελική στα 323χλμ./ώρα. Το κόστος είναι 92 ευρώ για κάθε παιδί, και σύμφωνα με την εταιρία ήδη το project έχει γίνει πασίγνωστο με δεκάδες παιδιά να θέλουν να οδηγήσουν ενώ νέα supercars προτίθενται συνεχώς.