Η Volvo απευθύνει πρόσκληση στις κυβερνήσεις και τους νομοθέτες σε όλο τον κόσμο να αντιμετωπίσουν τη μεγάλη ανισότητα που υπάρχει στην οδική ασφάλεια ανάμεσα στις ανεπτυγμένες και στις αναπτυσσόμενες οικονομίες. Παρά την πρόοδο που έχει γίνει κατά τις πρόσφατες δεκαετίες, τα επίσημα στοιχεία δείχνουν μεγάλη απόκλιση στον αριθμό των θανάτων από τροχαία ανάμεσα στις δύο κατηγορίες χωρών. Κάθε χρόνο, εκτιμάται ότι 1,35 εκατομμύρια άνθρωποι χάνουν τις ζωές τους σε οδικά δυστυχήματα. Αυτό το στοιχείο και μόνο υπογραμμίζει την ανάγκη ανάληψης δράσης, όμως τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας δείχνουν επίσης ότι ο κίνδυνος θανάτου στο δρόμο είναι περισσότερο από τρεις φορές μεγαλύτερος στις αναπτυσσόμενες χώρες σε σχέση με τις ανεπτυγμένες χώρες.
Για να βελτιωθεί η οδική ασφάλεια σε παγκόσμιο επίπεδο, η Volvo Cars πιστεύει ότι οι χώρες πρέπει να προωθήσουν τη χρήση ζώνης ασφαλείας, εισάγοντας νόμους για την υποχρεωτική χρήση της τόσο στα εμπρός όσο και στα πίσω καθίσματα. Άλλο πεδίο στο οποίο πρέπει να δοθεί προσοχή είναι η βασική οδική υποδομή που διαχωρίζει τους ευάλωτους χρήστες του δρόμου από τα μηχανοκίνητα οχήματα.
Η Volvo Cars είναι πρόθυμη να συνεισφέρει σε πρωτοβουλίες για την οδική ασφάλεια σε παγκόσμιο επίπεδο, προσφέροντας τον πλούτο της γνώσης της για την ασφάλεια, όπως άλλωστε ήδη κάνει για πολλές δεκαετίες σε συνεργασία με κυβερνήσεις, την ακαδημαϊκή κοινότητα και τους νομοθέτες. Για παράδειγμα, το προηγούμενο έτος η Volvo παρουσίασε μία ανοιχτή βάση δεδομένων με τα αποτελέσματα των ερευνών που έχει διεξάγει για την ασφάλεια σε βάθος δεκαετιών, η οποία είναι προσβάσιμη.
Η σύγχρονη ζώνη ασφαλείας τριών σημείων, που πρώτη παρουσίασε η Volvo το 1959, εξακολουθεί να αποτελεί το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό ασφαλείας σε ένα αυτοκίνητο. Χωρίς αυτήν, τα άλλα τεχνολογικά προηγμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας είναι σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικά. Ωστόσο, μόνο 105 χώρες του κόσμου έχουν σήμερα νόμους για τις ζώνες ασφαλείας που καλύπτουν τόσο τους εμπρός όσο και τους πίσω επιβάτες, με βάση όσα προβλέπουν οι βέλτιστες πρακτικές. Με δεδομένο ότι οι ποδηλάτες, οι πεζοί και χρήστες μηχανοκίνητων δίτροχων αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το μισό των απωλειών που σημειώνονται στους δρόμους παγκοσμίως, η Volvo Cars συνιστά επίσης στα μέλη των Hνωμένων Eθνών να εστιάσουν στην οδική ασφάλεια διαθέτοντας πόρους, για παράδειγμα, σε ξεκάθαρα διαχωρισμένες λωρίδες για τους πεζούς και τους ποδηλάτες, με μπάρες που προστατεύουν αυτούς τους ευάλωτους χρήστες του δρόμου.
Με την προώθηση αυτών των χαμηλού κόστους και εύκολων στην υλοποίησή τους αλλαγών στην υποδομή που ξεχωρίζουν τους χρήστες μηχανοκίνητων οχημάτων από τους πεζούς και τους ποδηλάτες, η Volvo Cars πιστεύει ότι μπορούν να σωθούν πολλές ζωές.
EXP 15: Το σχεδιαστικό όραμα της Bentley για το μέλλον
Η Bentley παρουσίασε το πρωτότυπο μοντέλο EXP 15 που ουσιαστικά προσφέρει μια πρώτη γεύση για τις σχεδιαστικές ιδέες της μάρκας για το μέλλον, ορισμένες εκ των οποίων θα υιοθετηθούν από το πρώτο της αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο. Με σιλουέτα τύπου σεντάν και μήκος άνω των 5,0 μέτρων, το EXP 15 διαθέτει την εμβληματική κάθετη μάσκα της μάρκας, ένα μακρύ καπό και καμπίνα «τραβηγμένη» προς τα πίσω — χαρακτηριστικά εμπνευσμένα από την Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman Coupe του 1930, γνωστή και ως “Blue Train”.
Το μοντέλο βασίζεται στις βασικές σχεδιαστικές αρχές της μάρκας, επανερμηνευμένες με σύγχρονο τρόπο ώστε να εφαρμοστούν απρόσκοπτα στη μελλοντική γκάμα προϊόντων της. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η “Upright Elegance” που ορίζει ότι όλα τα μπροστινά στοιχεία του αμαξώματος θα πρέπει να παρουσιάζουν μια πολύ ελαφρώς καμπυλωτή κατακόρυφη γραμμή, παρόμοια με το άνω μέρος του σώματος ενός καθαρόαιμου αλόγου.
Σημαντική σχεδιαστική αρχή για τη μάρκα είναι και η “Iconic Grille” που αφορά τη μάσκα του EXP 15. Σε ένα ηλεκτρικό μοντέλο δεν υφίστανται ανάγκες ψύξης, λόγω απουσίας κινητήρα εσωτερικής καύσης, αλλά για την Bentley η εμβληματική όρθια μάσκα αποτελεί μέρος του DNA της. Πλέον, έχει επανασχεδιαστεί ως «ψηφιακό έργο τέχνης» με φωτισμό LED, συνεχίζοντας να πρωταγωνιστεί στο μπροστινό μέρος.
Ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον έχει το εσωτερικό του EXP 15, σχεδιασμένο με τη χρήση λογισμικού εικονικής πραγματικότητας (VR), ώστε οι πελάτες να μπορούν να βιώσουν μια ευρύτερη ποικιλία πιθανών διαμορφώσεων. Η διάταξη είναι ασυνήθιστη, καθώς διαθέτει τρία καθίσματα και τρεις πόρτες. Ειδικότερα, δεν υπάρχει κάθισμα συνοδηγού, ενώ στο πίσω μέρος απαντώνται δύο πολυτελή καθίσματα, ένα εκ των οποίων περιστρέφεται κατά 45 μοίρες προς τα έξω. Με αυτό τον τρόπο όταν ανοίγουν οι δίφυλλες πίσω πόρτες τύπου «coach doors», η αποβίβαση από το όχημα γίνεται άκοπα.
Ακόμα και ο πίσω χώρος δεν περιορίζεται στον ρόλο της μεταφοράς αποσκευών. Ανοίγοντας την πίσω θύρα, δύο μικρά καθίσματα μπορούν να ξεδιπλωθούν, πλαισιωμένα από ένα μικρό ψυγείο με ποτά, ώστε οι επιβάτες να απολαμβάνουν στιγμές χαλάρωσης.
Ωδή στην καινοτομία αποτελεί και το ταμπλό που είναι καλυμμένο με γυαλί και έχει διττή λειτουργία: χρησιμοποιείται ως ψηφιακή οθόνη για το σύστημα πολυμέσων, ενώ όταν απενεργοποιείται εμφανίζει μια καλαίσθητη ξύλινη επένδυση, προσφέροντας με αυτό τον τρόπο μια ισορροπία ανάμεσα στην ψηφιακή εμπειρία και τη φυσική πολυτέλεια.
Επιπροσθέτως, οι επιλογές υλικών είναι προσεγμένες σε κάθε λεπτομέρεια και συνδυάζουν το παραδοσιακό, το χειροποίητο και το βιώσιμο στιλ με τη μοντέρνα, φουτουριστική και high-tech σχεδιαστική οπτική. Για παράδειγμα στο εσωτερικό του EXP 15 χρησιμοποιείται ένα 100% μάλλινο ύφασμα που συνυπάρχει με διάφορες τρισδιάστατα εκτυπωμένες επιφάνειες από τιτάνιο. Αν και πρόκειται για πρωτότυπο όχημα, που δεν προορίζεται για παραγωγή, το Bentley EXP 15 έχει σχεδιαστεί ως ένα πλήρως ηλεκτρικό τετρακίνητο αυτοκίνητο, με μεγάλη αυτονομία και ταχύτητες φόρτισης αντίστοιχες της ευκολίας που οι πελάτες περιμένουν από ένα μοντέλο της βρετανικής μάρκας.