Η Lamborghini ξεκίνησε την παραγωγή της Countach τον Μάρτιο του 1974, ξεκινώντας μία μοναδική ιστορία συναρμολόγησης 16 ετών. Όμως δεν ήταν σε καμία περίπτωση ένα όχημα μαζικής παραγωγής καθώς μόνο 1.999 κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αλλά αυτός ο αριθμός υποκρύπτει τον τεράστιο αντίκτυπο που είχε σε ολόκληρο τον κόσμο της αυτοκίνησης. Και όλα ξεκίνησαν με την πράσινη Countach του 1974 που βλέπετε, την πρώτη που βγήκε από τη γραμμή παραγωγής.
Για να γιορτάσει την 50η επέτειο, η Lamborghini έφερε την LP 400 πίσω στον τόπο όπου γεννήθηκε. Η ίδια γραμμή παραγωγής στην ίδια τοποθεσία Sant’Agata Bolognese εξακολουθεί να είναι ενεργή, αν και τα πράγματα φαίνονται λίγο διαφορετικά σήμερα. Η εταιρεία έδωσε επίσης στη δημοσιότητα vintage φωτογραφίες από τη γραμμή παραγωγής της Countach στο πέρασμα των χρόνων, που δείχνουν τις LP 500 και LP 5000 να συναρμολογούνται.
Η Lamborghini βρήκε μάλιστα το χρόνο να πραγματοποιήσει μια φωτογράφιση με τη σύγχρονη ναυαρχίδα της Revuelto. Αν και σίγουρα έχουν αλλάξει πολλά στον κόσμο της αυτοκίνησης, και τα δύο αυτοκίνητα εξακολουθούν να διαθέτουν V12.
Η αρχική LP 400 κατασκευάστηκε από το 1974 έως το 1978 και ξεχωρίζει για την έλλειψη προεκτάσεων στα φτερά. Αυτές ήρθαν για την LP 400S, σχεδιασμένες για να φιλοξενήσουν τα ελαστικά Pirelli που τοποθετήθηκαν στις εμβληματικές πλέον ζάντες. Κατασκευάστηκε από το 1978 έως το 1982, οπότε και εμφανίστηκε η LP 5000S. Μοιάζει σχεδόν πανομοιότυπη με την LP400 S, αλλά ο V12 είχε μεγαλώσει στα 4,8 λίτρα.
Η 5000S Quattrovalvole ακολούθησε από το 1985 έως το 1988, φέρνοντας έναν ακόμα μεγαλύτερο κινητήρα και περισσότερη ισχύ στο supercar. Η Countach «έκλεισε» το 1990 με το επετειακό μοντέλο 25th Anniversary, από το οποίο κατασκευάστηκαν 658.
«Σήμερα η παραγωγή μας είναι πολύ διαφορετική από το 1974», δήλωσε ο Niccoli, διευθύνων σύμβουλος παραγωγής. «Διατηρεί όμως τις καλύτερες πτυχές και συγκεντρώνει τις χειρωνακτικές δεξιότητες των χειριστών μας και τις καλύτερες διαθέσιμες τεχνολογίες, δίνοντας το έναυσμα για τη λεγόμενη Manifattura Lamborghini Next Level».
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.