Η Lotus παρουσίασε το Theory 1, ένα πρωτότυπο τριθέσιο supercar με στυλ που σύμφωνα με τους σχεδιαστές του είναι εμπνευσμένο από τη θρυλική Esprit. Ταυτόχρονα δίνει μια πρώτη εικόνα για την κατεύθυνση που θα ακολουθήσει στο μέλλον η μάρκα.
Έτσι το Theory 1, που έχει μήκος 4,49 μέτρα και ύψος μόλις 114 εκατοστών, συνδυάζει στοιχεία που παραπέμπουν στο κλασικό μοντέλο της μάρκας με σύγχρονα χαρακτηριστικά.
Όπως π.χ. τις πόρτες που ανοίγουν προς τα πάνω, τις κάμερες που έχουν αντικαταστήσει τους εξωτερικούς καθρέφτες και μια μεγάλη αεροτομή που λειτουργεί και ως αερόφρενο.
Το εσωτερικό είναι μινιμάλ διαθέτοντας μόνο τα απολύτως απαραίτητα, ενώ ο οδηγός κάθεται στο κέντρο και οι δύο επιβάτες -η διάταξη είναι τριθέσια- δεξιά και αριστερά του. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα προσκέφαλα με τη 3D εκτύπωση και το ενσωματωμένο ηχοσύστημα της KEF.
Το σύστημα πρόωσης του Theory 1 διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν 700 ίππων στον πίσω άξονα και έναν 300 ίππων στον εμπρός, με αποτέλεσμα η συνδυαστική ισχύς να φτάνει τους 1.000 ίππους. Και να εξασφαλίζει ένα 0-100 χλμ./ώρα σε λιγότερα από 2,5 δεύτερα και μια τελική ταχύτητα 350 χλμ./ώρα.
Η μπαταρία έχει ενεργειακή χωρητικότητα 70,0 kWh, ενώ υπάρχουν συνολικά πέντε προγράμματα οδήγησης (Range, Tour, Sport, Individual, Track) και σύστημα υποβοήθησης οδηγού 360 μοιρών για αυτόνομη οδήγηση Επιπέδου 4.
Μέχρι στιγμής το Theory 1, για το οποίο ο αρχισχεδιαστής της Lotus, που ανήκει στον όμιλο της κινεζικής Geely, λέει πως είναι μια τολμηρή έκφραση φουτουρισμού, όπως ήταν και το Esprit στην εποχή του, είναι πρωτότυπο, όμως δεν μπορεί να αποκλειστεί για το μέλλον και η κανονική του παραγωγή.
Toyota: Ετοιμάζει τεχνολογία η οποία θα καθαρίζει την ατμόσφαιρα από το CO2, όσο οδηγούμε
Μπορεί η Toyota να είναι κάπως διστακτική προς την ολοκληρωτική μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση, αυτό όμως δε σημαίνει πως δεν θέλει «καθαρότερα» αυτοκίνητα. Κάθε άλλο, η ιαπωνική φίρμα φαίνεται πως όχι μόνο θέλει να προσφέρει αυτοκίνητα που δεν παράγουν CO2 (διοξείδιο του άνθρακα), αλλά αυτοκίνητα που θα το απορροφούν από την ατμόσφαιρα.
Η Toyota αναπτύσσει φίλτρα που θα μπορούσαν να ενσωματωθούν στο μπροστινό μέρος των οχημάτων της για να απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Η εταιρεία πειραματίζεται επί του παρόντος με αυτή την ιδέα στο αγωνιστικό αυτοκίνητο Corolla GR που καίει υδρογόνο. Οι αρχικές δοκιμές δείχνουν ότι αυτή η καινοτομία θα μπορούσε ενδεχομένως να καταστήσει τα αυτοκίνητά της αρνητικά ως προς τον άνθρακα και όχι απλώς ουδέτερα ως προς τον άνθρακα.
Η τεχνολογία είναι έξυπνη, καθώς δεν απαιτεί πρόσθετη ενέργεια για να λειτουργήσει. Κυκλικά φίλτρα στο μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου δεσμεύουν το διοξείδιο του άνθρακα, και στη συνέχεια η θερμότητα από τον κινητήρα χρησιμοποιείται για τη διάλυσή του σε ένα υγρό. Το πρόβλημα είναι ότι εξακολουθεί να υπάρχει συζήτηση σχετικά με τον τρόπο ασφαλούς διαχείρισης του υγρού αυτού.
Στη δοκιμή της, τα φίλτρα δέσμευσαν μόνο 20 γραμμάρια διοξειδίου του άνθρακα σε 91 χιλιόμετρα απόστασης. Αυτό είναι καλύτερο από το τίποτα, αλλά οι κινητήρες που λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα εκπέμπουν κατά μέσο όρο 2.1 κιλά C02 ανά λίτρο, οπότε η συγκεκριμένη τεχνολογία χρειάζεται αισθητή βελτίωση.
Μεγαλύτερα φίλτρα θα μπορούσαν να απορροφήσουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα, αλλά πιθανότατα θα ήταν δύσκολο να τοποθετηθούν σε επιβατικά οχήματα. Ωστόσο, αν η Toyota μπορέσει να αναπτύξει με επιτυχία την τεχνολογία για την παθητική αναρρόφηση CO2 από τον αέρα ενώ οι οδηγοί χειρίζονται τα οχήματά τους, θα μπορούσε να γίνει μια εξαιρετικά πολύτιμη καινοτομία.