Η Lotus παρουσίασε το Theory 1, ένα πρωτότυπο τριθέσιο supercar με στυλ που σύμφωνα με τους σχεδιαστές του είναι εμπνευσμένο από τη θρυλική Esprit. Ταυτόχρονα δίνει μια πρώτη εικόνα για την κατεύθυνση που θα ακολουθήσει στο μέλλον η μάρκα.
Έτσι το Theory 1, που έχει μήκος 4,49 μέτρα και ύψος μόλις 114 εκατοστών, συνδυάζει στοιχεία που παραπέμπουν στο κλασικό μοντέλο της μάρκας με σύγχρονα χαρακτηριστικά.
Όπως π.χ. τις πόρτες που ανοίγουν προς τα πάνω, τις κάμερες που έχουν αντικαταστήσει τους εξωτερικούς καθρέφτες και μια μεγάλη αεροτομή που λειτουργεί και ως αερόφρενο.
Το εσωτερικό είναι μινιμάλ διαθέτοντας μόνο τα απολύτως απαραίτητα, ενώ ο οδηγός κάθεται στο κέντρο και οι δύο επιβάτες -η διάταξη είναι τριθέσια- δεξιά και αριστερά του. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα προσκέφαλα με τη 3D εκτύπωση και το ενσωματωμένο ηχοσύστημα της KEF.
Το σύστημα πρόωσης του Theory 1 διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες, έναν 700 ίππων στον πίσω άξονα και έναν 300 ίππων στον εμπρός, με αποτέλεσμα η συνδυαστική ισχύς να φτάνει τους 1.000 ίππους. Και να εξασφαλίζει ένα 0-100 χλμ./ώρα σε λιγότερα από 2,5 δεύτερα και μια τελική ταχύτητα 350 χλμ./ώρα.
Η μπαταρία έχει ενεργειακή χωρητικότητα 70,0 kWh, ενώ υπάρχουν συνολικά πέντε προγράμματα οδήγησης (Range, Tour, Sport, Individual, Track) και σύστημα υποβοήθησης οδηγού 360 μοιρών για αυτόνομη οδήγηση Επιπέδου 4.
Μέχρι στιγμής το Theory 1, για το οποίο ο αρχισχεδιαστής της Lotus, που ανήκει στον όμιλο της κινεζικής Geely, λέει πως είναι μια τολμηρή έκφραση φουτουρισμού, όπως ήταν και το Esprit στην εποχή του, είναι πρωτότυπο, όμως δεν μπορεί να αποκλειστεί για το μέλλον και η κανονική του παραγωγή.
Η καινοτομία βρίσκεται στο DNA της Volvo Cars
Το επερχόμενο καινοτόμο σχέδιο κινητικότητας «Destination Torslanda» είναι μια προσαρμοσμένη βάση στην οποία θα γίνονται δοκιμές ανάπτυξης αυτοκινήτων στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας. Αυτή η πρωτοβουλία συνεχίζει το ταξίδι της εταιρείας στον πλήρη εξηλεκτρισμό και την επόμενη γενιά των premium ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Αυτό το κέντρο καινοτομίας θα επιτρέψει τις δοκιμές νέων τεχνολογιών σε ένα περιβάλλον που έχει σχεδιαστεί για να μιμείται τη μελλοντική κοινωνία στην οποία θα αποτελούν μέρος της τα μελλοντικά αυτοκίνητά της Volvo. Έτσι, αντί να αναπτύσσονται τεχνολογίες όπως η ασύρματη φόρτιση αυτοκινήτου, η αμφίδρομη φόρτιση από όχημα σε δίκτυο και οι δυνατότητες αυτόνομης οδήγησης αποκλειστικά σε εργαστήρια και κέντρα ανάπτυξης, η εταιρεία θα είναι σε θέση να τα δοκιμάσει και να αναπτύσσει σε ένα περιβάλλον που μοιάζει με πόλη.
Παράλληλα με τα νέα κτίρια και τις εγκαταστάσεις για δοκιμές, σχεδιάζεται και επέκταση της πανεπιστημιούπολης της Volvo Cars στην Torslanda του Γκέτεμποργκ, για να στεγάσει νεοφυείς επιχειρήσεις και επιχειρηματικούς εταίρους. Το επόμενο βήμα για τη δημιουργία του νέου «Mobility Innovation Destination Torslanda» είναι η κατασκευή κτιρίων που θα στεγάζουν σύγχρονα γραφεία ακριβώς απέναντι από την υπάρχουσα πανεπιστημιούπολη.
Οι προσθήκες θα είναι επίσης κρίσιμες για την εκπλήρωση του στρατηγικού πλάνου της εταιρείας έτσι ώστε να καταστεί μια πλήρως εξηλεκτρισμένη μάρκα μέχρι το 2030 και, φυσικά, να αποτελεί ηγέτη του κλάδου στη νέα τεχνολογία και τη βιώσιμη κινητικότητα.
Οι στόχοι βιωσιμότητας του έργου είναι φιλόδοξοι. Η πρώτη νέα κατασκευή των 25.000 τετραγωνικών μέτρων θα είναι αφιερωμένη στην αποκλειστική χρήση της Volvo Cars και θα είναι κατασκευασμένη από ένα υβριδικό ξύλο. Κάτι το οποίο μειώνει το αποτύπωμα άνθρακα κατά 15% σε σύγκριση με ένα παραδοσιακό κτίσιμο από χάλυβα και σκυρόδεμα. Η κατασκευή σχεδιάζεται να ξεκινήσει το δεύτερο τρίμηνο του 2024 και το πρώτο κτίριο αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2026.
Το Γκέτεμποργκ έχει ισχυρή τεχνολογική υποδομή όπως εργοστάσιο παραγωγής, κέντρο σχεδιασμού και εγκαταστάσεις δοκιμών και ανάπτυξης, εργαστήριο μπαταριών, αεροσήραγγα και κέντρο ασφαλείας με εργαστήρια δοκιμών πρόσκρουσης. Ένα νέο εργοστάσιο μπαταριών από τη Novo, την κοινοπραξία της Volvo με τη Northvolt, βρίσκεται επίσης υπό κατασκευή.
Το 2022, η Volvo Cars ανακοίνωσε επίσης ότι θα επενδύσει 10 δισ. SEK στο εργοστάσιό της στην Torslanda για την επόμενη γενιά παραγωγής πλήρως ηλεκτρικών αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής μηχανημάτων εξαρτημάτων αμαξώματος από αλουμίνιο, ενός νέου εργοστασίου συναρμολόγησης μπαταριών και πλήρως ανακαινισμένων χρωμάτων και καταστημάτων τελικής συναρμολόγησης. Το Mobility Innovation Destination Torslanda θα ενταχθεί στην αυξανόμενη λίστα των φυσικών τοποθεσιών της εταιρείας σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου δοκιμών λογισμικού που άνοιξε πρόσφατα στο Γκέτεμποργκ και πολλών Tech Hubs.