Οι δύο χαρακτήρες, SL («Super Light), είναι το παγκοσμίου φήμης σήμα κατατεθέν μιας μοναδικής παράδοσης σπορ αυτοκινήτων της Mercedes-Benz που εδώ και 70 χρόνια αποτελούν την απόλυτη σπορ οδήγηση. Κάτι που ξεκίνησε από το αγωνιστικό σπορ αυτοκίνητο 300 SL (W194) το 1952 έως το πιο πρόσφατο SL της σειράς μοντέλων 232 από την Mercedes-AMG. Το W194 παραμένει αποκλειστικά για πίστες, αλλά με αυτόν τον τρόπο μεταφέρει μια σημαντική αξία της μάρκας Mercedes-Benz: ως ο παλαιότερος κατασκευαστής πολυτελών αυτοκινήτων στον κόσμο, η μάρκα ασχολείται με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό για πολλά χρόνια σημειώνοντας μεγάλες επιτυχίες στην ιστορία. Από την 300 SL Coupé (W 198) και μετά, η σπορ οδήγηση, η πολυτέλεια και ο τρόπος ζωής είναι τα χαρακτηριστικά κάθε μοντέλου SL.
Κάθε γενιά σε αυτή τη λαμπρή σειρά γράφει το δικό της κεφάλαιο στην αδιάκοπη ιστορία επιτυχίας. Το Μουσείο Mercedes-Benz αφηγείται αυτή τη μοναδική ιστορία με την ειδική έκθεση «Fascination SL – A Dream Car for 70 Years». Η έκθεση θα βρίσκεται και στο Collection Room 5 στις 9 Οκτωβρίου 2022 και περιλαμβάνει δέκα σπορ αυτοκίνητα SL από επτά δεκαετίες. Από το παλαιότερο διατηρημένο αγωνιστικό σπορ αυτοκίνητο 300 SL (W 194) έως τη νέα Mercedes-AMG SL της σειράς μοντέλων 232.
Στις 12 Μαρτίου 1952, η Mercedes-Benz παρουσίασε το 300 SL (W 194), ένα αυτοκίνητο φτιαγμένο καθαρά για μηχανοκίνητο αθλητισμό, με το οποίο η μάρκα κέρδισε τέσσερις από τους πέντε αγώνες της σεζόν: τους αγώνες στη Βέρνη (τριπλή νίκη) και στο Nürburgring (τετραπλή νίκη), τον θρυλικό αγώνα 24 Hours of Le Mans (διπλή νίκη) και το III Carrera Panamericana στο Μεξικό (διπλή νίκη) ενώ στο Mille Miglia, οι SL τερμάτισαν στη δεύτερη και τέταρτη θέση. Για τη σεζόν του 1953, κατασκευάστηκε το πρωτότυπο αγωνιστικού σπορ αυτοκινήτου W 194/11 αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε ξανά λόγω των προετοιμασιών της εταιρείας για την είσοδο της στη Formula 1, αλλά αντιπροσώπευε ένα σημαντικό τεχνικό βήμα στο δρόμο προς τα αγωνιστικά αυτοκίνητα (W 196 R) και τα αγωνιστικά σπορ αυτοκίνητα (W 196 S) το 1954 και το 1955.
Οι εκκλήσεις από τον κόσμο για τη δημιουργία ενός μοντέλου για καθημερινή χρήση φούντωναν. Η Mercedes-Benz αντέδρασε και παρουσίασε το 1954 το 300 SL Coupé (W 198). Το θρυλικό σπορ αυτοκίνητο το οποίο όλοι ξέρουμε ως «Gullwing». Μόνο 1.400 μονάδες του πολυπόθητου σπορ αυτοκίνητου, με τις χαρακτηριστικές πόρτες αναρτημένες στην οροφή λόγω του roll cage , είχαν παραχθεί. Σήμερα, μια 300 SL Coupé του 1954 μπορεί να κοστίζει πέραν του ενός εκατομμυρίου ευρώ.
Η νέα Mercedes-AMG SL (R 232) είναι η τελευταία επανέκδοση του θρυλικού μοντέλου, το οποίο αποκαλύφθηκε μόλις πριν μερικούς μήνες. Με κλασική μαλακή οροφή και σπορ χαρακτήρα, ταιριάζει άψογα στη λαμπρή ιστορία του μοντέλου, ενώ ταυτόχρονα, το πολυτελές Roadster ως 2+2 θέσεων είναι κατάλληλο για καθημερινή χρήση και για πρώτη φορά διαθέτει κίνηση και στους τέσσερεις τροχούς.
Ο ολοκληρωμένος τεχνολογικός εξοπλισμός περιλαμβάνει χαρακτηριστικά όπως η ανάρτηση AMG ACTIVE RIDE CONTROL με ενεργή σταθεροποίηση σε περίπτωση καμπής της καμπίνας, το σύστημα διεύθυνσης πίσω άξονα, το προαιρετικά διαθέσιμο κεραμικό σύστημα φρένων υψηλής απόδοσης AMG ή το DIGITAL LIGHT με λειτουργία προβολής. Η Mercedes-AMG στο Affalterbach έχει αναπτύξει το SL εντελώς ανεξάρτητα ως ένα σταθερό μοντέλο Luxury Performance. Το λανσάρισμα στην αγορά ξεκινά με δύο μοντέλα που διαθέτουν κινητήρες AMG V8 biturbo.
Koenigsegg: Επίθεση με δύο νέα hypercar
Η Koenigsegg δεν σταματά να επαναπροσδιορίζει τα όρια της αυτοκίνησης. Παρά το γεγονός ότι όλες οι μονάδες που θα κατασκευαστούν είναι ήδη «κλεισμένες» -ακόμη και το νέο Sadair’s Spear των μόλις 30 μονάδων έχει εξαντληθεί- ο Κρίστιαν φον Κένιγκσεγκ επιβεβαίωσε στο Goodwood ότι έρχονται δύο νέα πρότζεκτ, μαζί με μερικές ανατρεπτικές ιδέες που θα αλλάξουν ξανά το παιχνίδι.
Το πρώτο νέο μοντέλο θα παρουσιαστεί μέσα στο 2026 και θα είναι ένα «homage project», στα πρότυπα του CC850 που τίμησε το CC8S.
Σύμφωνα με τον ιδρυτή της εταιρείας και αυτό θα βασιστεί στην αρχιτεκτονική του Jesko, πιθανότατα για τελευταία φορά, πριν την μετάβαση σε μια ολοκαίνουρια πλατφόρμα.
Εκεί θα στηριχθεί το δεύτερο μοντέλο, ένα ολοκαίνουριο, κεντρομήχανο hypercar που θα δούμε προς το τέλος της επόμενης χρονιάς, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για τη σουηδική φίρμα.
Αν και οι λεπτομέρειες παραμένουν μυστικές, όλα δείχνουν πως η Koenigsegg θα μείνει πιστή στην ακραία φιλοσοφία της. Ο twin-turbo V8 είναι σίγουρο ότι θα παραμείνει, ενδεχομένως ενισχυμένος από τον ηλεκτροκινητήρα Dark Matter των 811 ίππων, ενώ δεν αποκλείεται και η επιστροφή του τρικύλινδρου Tiny Friendly Giant (TFG).
Παράλληλα, ο φον Κένιγκσεγκ υπόσχεται «τέσσερις ή πέντε» νέες ιδέες που όταν παρουσιαστούν θα φαίνονται αυτονόητες, αλλά μέχρι σήμερα δεν τις είχε σκεφτεί κανείς.
Η Koenigsegg δεν κατασκευάζει απλώς hypercar, αλλά ξαναγράφει τους κανόνες. Και το επόμενο κεφάλαιο φαίνεται πιο συναρπαστικό από ποτέ.