Η Volkswagen καινοτομεί για μια ακόμη φορά στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία. Εξέλιξε νέας τεχνολογίας κιβώτια ταχυτήτων με την κωδική ονομασία «MQ281» τα οποία λειτουργούν με τέτοιο τρόπο ώστε να εκλύονται πέντε γραμμάρια ρύπων λιγότερα ανά χιλιόμετρο, ανάλογα πάντα με τον κινητήρα με τον οποίο συνδυάζονται. Το καινούργιο Passat θα είναι το πρώτο αυτοκίνητο της εταιρείας που θα φέρει το νέο κιβώτιο MQ281, ενώ στην συνέχεια θα ακολουθήσουν σχεδόν όλα τα μοντέλα του Ομίλου Volkswagen.
Μέχρι στιγμής καμία άλλη εταιρεία δεν υπολόγισε πως θα μπορούσε να μειώσει ρύπους μέσω του κιβωτίου ταχυτήτων. Μάλιστα η μετατροπή που χρειάστηκε ήταν πολύ μικρή, αλλά ο αντίκτυπος στο περιβάλλον είναι πολύ μεγάλος. Παρόλο που λειτουργούν διακριτικά, τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων έχουν σημαντικό μερίδιο στην αγορά παγκοσμίως λόγω του ότι αρκετός κόσμος τα προτιμά ακόμη.
Η τάση προς τα οχήματα SUV με μεγάλα αμαξώματα, θέτει μεγάλες απαιτήσεις στα κιβώτια ταχυτήτων. «Με το MQ281, έχουμε αναπτύξει ένα εξαιρετικά αποδοτικό χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων που ανταποκρίνεται αξιόπιστα σε αυτές τις απαιτήσεις - και σύντομα θα εισαχθεί σε πολύ περισσότερα αυτοκίνητα πολλών κατηγοριών», εξηγεί ο Helmut Göbbels, Επικεφαλής Ανάπτυξης Χειροκίνητων Κιβωτίων Ταχυτήτων και Τετρακίνησης της Volkswagen. Το MQ281 έχει ένα φάσμα ροπής από 200 έως 340Nm, γεγονός που καθιστά ως αντικαταστάτη, εν μέρη για κάποια και εντελώς για άλλα, των παλαιότερων σχεδίων κιβωτίων της Volkswagen με τις ονομασίες MQ250 και MQ350.
Το μυστικό του MQ281, που παράγεται στην Βαρκελώνη και στην Κόρδοβα της Ισπανίας, είναι στον χαρακτήρα των γραναζιών του, τα οποία ουσιαστικά θα στροφάρουν πιο χαμηλά στις ψηλές ταχύτητες προκαλώντας λιγότερη τριβή, λιγότερη γενική λειτουργία του κινητήρα ενώ θα καθιστούν ακόμη πιο άνετη την οδήγηση σε αυτοκινητόδρομους μιας και μειώνεται ο γενικός θόρυβος από το κιβώτιο ταχυτήτων.
Βροχή, χιόνι ή χώμα: Τα νέα λάστιχα θα προσαρμόζονται αυτόματα!
Μέχρι σήμερα, υπήρχαν λάστιχα τα οποία απέδιδαν καλά σε πολύ συγκεκριμένες συνθήκες. Άλλο λάστιχο για χιόνι, άλλο για στεγνό, άλλο για off-road. Όμως αυτό όπως όλα δείχνουν πολύ σύντομα θα είναι παρελθόν, καθώς εξελίσσεται μια νέα γενιά ελαστικών που θα προσαρμόζονται αυτόματα στις διάφορες συνθήκες οδήγησης.
Έτσι μέχρι το 2035, τα ελαστικά θα μπορούν να διαθέτουν ρυθμιζόμενες αυλακώσεις και για την ενίσχυση της πρόσφυσης, της ασφάλειας και των επιδόσεων, καθώς και ακόμα πιο εξελιγμένους αισθητήρες σε σχέση με τους ήδη υπάρχοντες που υπάρχουν και παρακολουθούν τη θερμοκρασία και την πίεση του ελαστικού μέσω Bluetooth.
Έτσι θα μπορεί να βελτιώνεται η οικονομία καυσίμου και η άνεση κατά τη διάρκεια της οδήγησης στον αυτοκινητόδρομο, ενώ στη συνέχεια μκορούν να επαναδιαμορφώνονται οι αυλακώσεις τους για καλύτερη πρόσφυση κατά τη μετάβαση σε συνθήκες κίνησης εκτός δρόμου.
Αυτά τα προσαρμοζόμενα χαρακτηριστικά θα μπορούσαν να βελτιώσουν σημαντικά το χειρισμό και τις επιδόσεις, σηματοδοτώντας ένα επαναστατικό βήμα προς τα εμπρός στην τεχνολογία των ελαστικών.
Σε ό,τι αφορά την πρακτικότητα των ελαστικών χωρίς αέρα για επιβατικά οχήματα, υπάρχουν ακόμα ενδοιασμοί λόγω των προκλήσεων που υπάρχουν στην αντοχή σε υψηλές ταχύτητες και θερμοκρασίες.
Πάντως, τα ελαστικά χωρίς αέρα φαίνεται να ταιριάζουν καλύτερα σε βιομηχανικές εφαρμογές, όπως περονοφόρα οχήματα και εκσκαφείς.