Μπορεί σήμερα να θεωρείται παραπάνω από δεδομένη η οθόνη αφής σε όλα τα αυτοκίνητα, την αρχή όμως είχε κάνει το 1986 η Buick με το Riviera.
Μεταφερόμαστε 36 ολόκληρα χρόνια πίσω και συναντάμε το πρώτο επιβατικό αυτοκίνητο με εργοστασιακή οθόνη αφής. Ο λόγος για το Riviera της Buick το οποίο στην 7η γενιά του διέθετε το Graphic Control Center με πράσινα γράμματα σε μαύρο φόντο και λειτουργία αφής. Οι διαστάσεις ήταν 3Χ4 ίντσες και μέσα σε αυτές ο οδηγός έβλεπε πληροφορίες όπως το απόθεμα βενζίνης, ο κλιματισμός, η κατάσταση της μηχανής και άλλα στοιχεία που συναντάμε στα σημερινά trip computers.
Η τεχνολογία της οθόνης ήταν παραπλήσια με αυτή που χρησιμοποιούταν στις τηλεοράσεις, δηλαδή καθοδικού σωλήνα (Cathode Ray Tube -CRT) και όχι τεχνολογίας LCD ή TFT που επικράτησε αργότερα.
Τελικά όμως μετά από τέσσερα χρόνια, η εταιρία απέσυρε την οθόνη αφής καθώς οι ιδιοκτήτες έκαναν αρκετά παράπονα πως τους αποσπούσε την προσοχή κατά την οδήγηη. Τελικά πέρασαν σχεδόν 15 χρόνια μέχρι να ξαναχρησιμοποιηθεί ευρέως η οθόνη αφής στα αυτοκίνητα παραγωγής.
Το 1987 οι ιδιοκτήτες παραπονέθηκαν πως αυτή η μικρή η οθόνη αφής τους αποσπούσε την προσοχή κατά την οδήγηση και ζήτησαν από την εταιρία να μην συνεχίσει την χρήση της και αυτή τους άκουσε. Πλέον που οι οθόνες φτάνουν μέχρι και τις 18 ίντσες, υπάρχει κανείς που παραπονιέται για απόσπαση προσοχής ή όλοι αναζητούν το μοντέλο με τις περισσότερες ίντσες;
Mercedes: Ετοιμάζει πατέντα ώστε να ενσωματώνει τα φρένα μέσα στους ηλεκτροκινητήρες των EV
Ξεχάστε όσα γνωρίζατε για τα φρένα καθώς η Mercedes είναι έτοιμη να φέρει την επανάσταση. Με μία νέα πατέντα που αφορά τα ηλεκτρικά μοντέλα, τα φρένα δεν θα χρειάζονται αλλαγή, ποτέ, ενώ θα βρίσκονται μέσα στον ηλεκτροκινητήρα.
Πιο συγκεκριμένα, η γερμανική εταιρία τοποθέτησε τα φρένα στο εσωτερικό του περιβλήματος της μονάδας κίνησης ενός ηλεκτρικού οχήματος και διαφημίζει πολλαπλά πλεονεκτήματα, όπως το να μην χρειάζεται ποτέ να συντηρούνται, σε όλη τη διάρκεια ζωής του αυτοκινήτου.
Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν να χρησιμοποιούν τους κινητήρες τους για να επιβραδύνουν, όχι μόνο εξοικονομώντας τα φρένα τριβής από τη φθορά, αλλά και τροφοδοτώντας με ηλεκτρική ενέργεια τη συστοιχία μπαταριών τους. Η Mercedes επανασχεδίασε πλήρως την πέδηση και υποστηρίζει ότι αυτό το σύστημα δεν θα πρέπει να απαιτεί σέρβις για όλη τη διάρκεια ζωής του οχήματος και όλη η σκόνη των φρένων που παράγεται, θα διατηρείται μέσα στο σύστημα σε ένα χώρο που δεν χρειάζεται να αδειάζει.
Η Mercedes υποστηρίζει ότι υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα εκτός από το ότι το σύστημα είναι «σχεδόν χωρίς συντήρηση». Όπως για παράδειγμα το γεγονός ότι αφαιρούνται τέσσερα δισκόφρενα από τους τροχούς μειώνοντας το βάρος ενώ δεν υπάρχει περιορισμός μεγέθους αντιστοιχίας φρένων με τροχούς. Θα μπορούν να τοποθετηθούν τροχοί οποιαδήποτε διαμέτρου καθώς δεν θα υπάρχουν απαιτήσει ψύξης, ακόμα και κλειστού τύπου, οι οποίοι βελτιώνουν κατακόρυφα την αεροδυναμική.
Το επερχόμενο πρότυπο εκπομπών Euro 7 δεν εξετάζει μόνο τις εκπομπές ρύπων στην εξάτμιση. Λαμβάνει επίσης υπόψη τις εκπομπές σωματιδίων από τα ελαστικά και τα φρένα των οχημάτων, οπότε η διατήρηση της σκόνης των φρένων από το να πηγαίνει στο περιβάλλον θα γίνει περισσότερο θέμα συζήτησης στην Ευρώπη μόλις τεθεί σε ισχύ το EU7 το 2026.