Συμβολίζουν τη δεξιότητα και την ακρίβεια, αντιπροσωπεύουν τη μακρά παράδοση της χειροτεχνίας στην Ιαπωνία. Δουλεύουν κυρίως με τον πηλό και το μέταλλο και αυτό που τους χαρακτηρίζει είναι η βαθιά αγάπη και η πίστη στην τέχνη τους.
Είναι οι τεχνίτες των πήλινων μοντέλων, αυτοί που δίνουν πνοή στα σχέδια όλων των μοντέλων της Mazda. Οι Takumi συναντώνται στα κέντρα έρευνας και σχεδιασμού της μάρκας σε Ιαπωνία και Γερμανία.
Στην Ιαπωνία είναι βαθιά ριζωμένη η πεποίθηση ότι η καλλιτεχνική ομορφιά επιτυγχάνεται μόνο με τη δύναμη και την ακρίβεια των ανθρώπινων χεριών. Γι΄αυτό η Mazda εξακολουθεί να δίνει τόσο μεγάλη αξία στις χειρωνακτικές διαδικασίες, και στην τεχνική των Takumi - και χρησιμοποιεί, όσο καμία άλλη αυτοκινητοβιομηχανία, τον πηλό στην εξέλιξη των μοντέλων της.
Από τον πηλό στα αυτοκίνητα
Χρησιμοποιώντας τη φαντασία και τις αφαιρετικές τους ικανότητες, οι διαμορφωτές του πηλού, αναλαμβάνουν να δημιουργήσουν αυτοκίνητο από ένα κομμάτι πηλό. Λίγοι τεχνίτες πηλού έχουν κερδίσει τον τίτλο Takumi, ωστόσο υπάρχουν σημαντικές διαφορές τόσο στις δυνατότητες όσο και στην ταχύτητα:
Ένας απλός τεχνίτης πηλού χρειάζεται:
• 4 εβδομάδες για να δημιουργήσει ένα μικρό ομοίωμα
• 8 εβδομάδες για ένα μοντέλο σε κλίμακα 1:4
• 6 μήνες για ένα ομοίωμα σε κλίμακα 1:1.
Ο Takumi, ο εξειδικευμένος μοντελιστής πηλού, είναι σημαντικά πιο γρήγορος στην δουλειά του και χρειάζεται περίπου το ¼ του χρόνου από τον απλό τεχνίτη δηλαδή:
• 1 εβδομάδα για ένα μικρό ομοίωμα
• 2 εβδομάδες για ένα ομοίωμα πηλού σε κλίμακα 1:4
• 2 μήνες για την ολοκλήρωση ενός μοντέλου σε κλίμακα 1:1
Από την ιδέα έως την ολοκλήρωση, σε ένα ομοίωμα 1:1 απασχολείται μια πλήρως στελεχωμένη ομάδα για περίπου έναν χρόνο.
Ενώ στη φάση εξέλιξης ενός καινούριου Mazda δημιουργούνται πολλά μοντέλα από πηλό, ένα μόνον είναι αυτό που θα καταλήξει να γίνει η έμπνευση για το μοντέλο παραγωγής.
Χαρακτηριστικά στοιχεία:
• Ένα μοντέλο από πηλό σε κλίμακα 1:1 ζυγίζει περίπου 1,5 τόνο (μαζί με τον ατσάλινο σκελετό του), πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο βαρύ από ένα σημερινό Mazda MX-5 roadster (996 κιλά), και λίγο πιο ελαφρύ από ένα Mazda6 wagon (1,635 κιλά).
• Οι ταλαντούχοι σχεδιαστές Takumi λειτουργούν εντελώς αυτόνομα και είναι σε θέση να δημιουργήσουν και να κατασκευάσουν μια δεδομένη φόρμα χωρίς να χρειάζεται να συνεργαστούν στενά με τους πραγματικούς σχεδιαστές.
• Στα κεντρικά της Mazda στην Ιαπωνία υπάρχουν μόνο τρείς τέτοιοι μοντελιστές που φέρουν τον τίτλο του Takumi.
• Οι τεχνίτες του πηλού πρέπει να τελειοποιήσουν τις δεξιότητές τους σε διαφορετικές θέσεις, για περίπου 20 χρόνια πριν μπορέσουν να πάρουν τον τίτλο Takumi. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη διαδικασία εκμάθησης γι’ αυτή την τέχνη. Ξεκινώντας ως μαθητευόμενοι μοντελιστές, εξελίσσονται μέσα από την πολύωρη ενασχόληση.
• Ο μοντελιστής θερμαίνει πρώτα τον πηλό, ένα ειδικό μείγμα κεριού, λαδιού, χρωστικής και υλικού πλήρωσης, στους 60°C. Το εύπλαστο υλικό στη συνέχεια εφαρμόζεται στο πλαίσιο στήριξης πριν διαμορφωθεί και πάρει το σχήμα ενός αυτοκινήτου. Η δουλειά πάνω στον πηλό γίνεται με το χέρι, μεταφέροντας ενέργεια και συναίσθημα σε κάθε πτυχή της επιφάνειας.
• Η φόρμα γίνεται ψηφιακό μοντέλο 3D, μόνο όταν το μοντέλο από πηλό επιτύχει την απόλυτη ισορροπία.
Το Xiaomi SU7 Ultra έγινε το ταχύτερο όχημα παραγωγής στο Nurburging (βίντεο)
Ο κινεζικός τεχνολογικός γίγαντας Xiaomi, γνωστός κυρίως για τα smartphones του, επεκτείνεται εδώ και μερικούς μήνες κατασκευάζοντας αυτοκίνητα. Το SU7 είναι το εναρκτήριο μοντέλο της εταιρείας και έχει ήδη λάβει μια έκδοση (Ultra) υψηλών επιδόσεων. Τον περασμένο Οκτώβριο, ένα πρωτότυπο έκανε τον γύρο του Nürburgring στα εκπληκτικά 6 λεπτά και 46,8 δευτερόλεπτα. Τότε, η Xiaomi υποσχέθηκε ότι θα επιστρέψει στην πράσινη κόλαση και θα επαναλάβει τον γύρο με ένα αυτοκίνητο παραγωγής. Και το έκανε.
Όπως ήταν αναμενόμενο, το SU7 Ultra δεν μπόρεσε να φτάσει τις επιδόσεις του απογυμνωμένου πρωτοτύπου. Παρ’ όλα αυτά, ο χρόνος γύρου 7 λεπτών και 4,95 δευτερολέπτων που σημείωσε, αποτελεί αξιοσημείωτο επίτευγμα, καθιστώντας το ηλεκτρικό σούπερ σεντάν της Xiaomi ταχύτερο από την Porsche Taycan Turbo GT, η οποία διέσχισε την απαιτητική γερμανική πίστα σε 7 λεπτά και 7,55 δευτερόλεπτα.
Το Xiaomi SU7 Ultra είναι επίσης λίγο πιο γρήγορο από το Rimac Nevera, εκθρονίζοντας ουσιαστικά το κροατικό ηλεκτρικό υπεραυτοκίνητο από την κορυφή του πίνακα των EV μοντέλων παραγωγής. Το εξωτικό δίθυρο EV ολοκλήρωσε τον γύρο σε 7 λεπτά και 5,29 δευτερόλεπτα. Προς διευκρίνιση, όλοι οι χρόνοι που αναφέρονται αφορούν τη μεγαλύτερη διαμόρφωση του Nürburgring, η οποία εκτείνεται σε 20,8 χιλιόμετρα.
Το ρεκόρ της Mercedes-AMG One για το ταχύτερο όχημα παραγωγής (όμως αποτελεί μοντέλο περιορισμένης παραγωγής, άρα και άλλη κατηγορία) δεν κινδυνεύει προς το παρόν. Το hypercar με κινητήρα F1 ολοκλήρωσε τον γύρο σε 6 λεπτά και 29 δευτερόλεπτα πέρυσι. Όσο για το απόλυτο ρεκόρ πίστας (όχι μοντέλου παραγωγής), αυτό ανήκει στην αποκλειστικά για πίστα Porsche 919 Hybrid Evo, με έναν εκπληκτικό χρόνο γύρου 5 λεπτών και 19,55 δευτερολέπτων. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ένα αυτοκίνητο για το δρόμο θα πλησιάσει ποτέ αυτό το ρεκόρ.
Τα πλάνα που μοιράστηκε η Xiaomi δείχνουν το SU7 Ultra να φτάνει σε μια επιβεβαιωμένη από το GPS ταχύτητα 346χλμ./ώρα. Αυτό καθιστά το SU7 Ultra το ταχύτερο sedan παραγωγής που έχει υπάρξει ποτέ, είτε πρόκειται για βενζινοκίνητο είτε για ηλεκτρικό. Ο τίτλος ανήκε προηγουμένως στην Maserati Ghibli 334 Ultima, με τελική ταχύτητα 334χλμ./ώρα.
Ως υπενθύμιση, το τρικινητήριο EV έχει συνδυασμένη ισχύ 1.527 ίππων και μπορεί να φτάσει τα 100 σε 1,98 δευτερόλεπτα. Ξεκίνησε να πωλείται στην Κίνα στα τέλη Φεβρουαρίου με βασική τιμή 70.000 ευρώ.