Από τις κατατακτήριες έδειξε ότι είναι ασυναγώνιστος. Στον αγώνα απέδειξε πως δεν είχε αντίπαλο. Ο Max Verstappen πραγματοποίησε ένα αψεγάδιαστο Grand Prix στην Ολλανδία και δικαίως αποθεώθηκε από τους 100.000 συμπατριώτες του που είχαν κατακλύσει τις κερκίδες στο Zandvoort.
Η Mercedes και ο Lewis Hamilton έκαναν ό,τι μπορούσαν από πλευράς στρατηγικής και απόδοσης για να κερδίσουν τον αγώνα, αλλά ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull Racing δεν τους άφησε περιθώριο. Ο Βρετανός πρωταθλητής περιορίστηκε στη δεύτερη θέση, με τον team-mate του Valtteri Bottas να τερματίζει τρίτος.
Εκτός από μια σπουδαία νίκη μέσα στην πατρίδα του, ο Verstappen πέρασε εκ νέου πρώτος στη γενική βαθμολογία με διαφορά 3 βαθμών από τον έτερο διεκδικητή του τίτλου. Τα επόμενα GP και ειδικά αυτό στη Monza το ερχόμενο Σαββατοκύριακο αναμένονται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς η μάχη μεταξύ των δύο πιλότων φουντώνει όλο και περισσότερο.
Μεγάλη εμφάνιση έκανε και ο Piere Gasly, φέρνοντας την AlphaTauri στην τέταρτη θέση, εμπρός από τον Charles Leclerc με Ferrari και τον Fernando Alonso με Alpine. O Carlos Sainz δεν μπόρεσε να πετύχει τίποτα καλύτερο από την 7η θέση.
Το ολλανδικό circuit δεν επιτρέπει προσπεράσεις λόγω της ιδιαίτερης χάραξής του, οπότε το θέαμα δεν ήταν το αναμενόμενο. O μοναδικός που έκανε κάτι το διαφορετικό ήταν ο Sergio Perez, ο οποίος αν και εκκίνησε από τα pit κατάφερε να περάσει όγδοος την καρό σημαία του τερματισμού. Δικαίως λοιπόν αναδείχθηκε οδηγός της ημέρας.
Την δεκάδα συμπλήρωσαν Esteban Ocon με Alpine και ο Lando Norris με McLaren.
Επίσημο: Ο Hamilton στα… κόκκινα σαλόνια!
Τελικά οι φήμες επιβεβαιώθηκαν και ο επτάκις πρωταθλητής της F1, Lewis Hamilton μετακομίζει στη Ferrari από το τέλος της φετινής σεζόν. Είναι επίσημο, ο Βρετανός έδωσε τα χέρια με την ιταλική ομάδα και από το 2025 θα είναι μαζί με τον Charles Leclerc, ο οποίος ανανέωσε πρόσφατα μέχρι το 2028.
«Μία από τις δυσκολότερες αποφάσεις που χρειάστηκε ποτέ να πάρω» ήταν η πρώτη δήλωση του Hamilton, ο οποίος αγωνίζεται για τη Mercedes από τη σεζόν του 2013 και έχει κερδίσει έξι από τους επτά παγκόσμιους τίτλους του με την ομάδα, προσθέτοντας το πρωτάθλημα που πέτυχε με τη McLaren νωρίτερα στην καριέρα του. Είχε επίσης επαναδεσμευτεί στη Mercedes το περασμένο καλοκαίρι, υπογράφοντας νέο συμβόλαιο που θα τον κρατούσε στη Mercedes μέχρι το 2025, αλλά αυτό θα διακοπεί τώρα για να μπορέσει να φορέσει τα κόκκινα.
Η Mercedes πριν λίγη ώρα επιβεβαίωσε ότι θα χωρίσουν τους δρόμους τους στο τέλος του 2024, με τον Hamilton να ενεργοποιεί την οψιόν αποδέσμευσης στο συμβόλαιό του. Η Ferrari ακολούθησε σύντομα ανακοινώνοντας ότι ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής θα ενταχθεί από το 2025 με πολυετές συμβόλαιο.
“Έχω περάσει καταπληκτικά 11 χρόνια με αυτή την ομάδα [Mercedes] και είμαι πολύ περήφανος για όσα έχουμε πετύχει μαζί”, δήλωσε ο Χάμιλτον. “Η Mercedes είναι μέρος της ζωής μου από τότε που ήμουν 13 ετών. Είναι ένα μέρος όπου μεγάλωσα, οπότε η απόφαση να φύγω ήταν μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις που έπρεπε να πάρω ποτέ. Αλλά η ώρα είναι κατάλληλη για μένα να κάνω αυτό το βήμα και είμαι ενθουσιασμένος που αναλαμβάνω μια νέα πρόκληση. Θα είμαι για πάντα ευγνώμων για την απίστευτη υποστήριξη της οικογένειάς μου στη Mercedes, ειδικά του Toto για τη φιλία και την ηγεσία του και θέλω να τελειώσουμε μαζί με ένα υψηλό επίπεδο. Είμαι 100% αφοσιωμένος στο να φέρω την καλύτερη δυνατή απόδοση αυτή τη σεζόν και να κάνω την τελευταία μου χρονιά με τη Mercedes μια χρονιά που θα θυμάμαι”.
Ο Toto Wolff, επικεφαλής της ομάδας της Mercedes και διευθύνων σύμβουλος, σχολίασε: “Ο Lewis θα είναι πάντα ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Mercedes. Ωστόσο, γνωρίζαμε ότι η συνεργασία μας θα έφτανε σε ένα φυσικό τέλος κάποια στιγμή, και αυτή η μέρα έχει πλέον έρθει. Αποδεχόμαστε την απόφαση του Lewis να αναζητήσει μια νέα πρόκληση και οι ευκαιρίες μας για το μέλλον είναι συναρπαστικές. Αλλά προς το παρόν, έχουμε ακόμα μία σεζόν μπροστά μας και επικεντρωνόμαστε στο να συνεχίσουμε τους αγώνες για να προσφέρουμε ένα δυνατό 2024”.