Στο πλαίσιο του Grand Prix της Βρετανίας, που θα διεξαχθεί αυτό το τριήμερο (16-18 ιουλίου) στην ιστορική πίστα του Silverstone, θα εφαρμοστεί για πρώτη φορά η νέα μορφή αγώνα sprint.
Η Formula 1 ήθελε κάτι που θα τονώσει το ενδιαφέρον του κοινού και θα κάνει το αγωνιστικό τριήμερο πιο συναρπαστικό. Τελικά επιλέχθηκε η λύση του sprint qualifying, που θα κάνει ντεμπούτο στο Βρετανικό GP και θα το δούμε τόσο στο Ιταλικό GP όσο και σε έναν ακόμη αγώνα προς το τέλος της χρονιάς.
Την Παρασκευή, λοιπόν, θα πραγματοποιηθεί μόνο μία περίοδος ελεύθερων δοκιμών διάρκειας 60 λεπτών. Στη συνέχεια θα γίνουν κατατακτήριες για να καθοριστεί η σειρά εκκίνησης στο sprint qualifying.
Το Σάββατο, εκτός από τη δεύτερη περίοδο των ελεύθερων δοκιμών (FP2), θα διεξαχθεί το sprint qualifying, ένας αγώνας 100 χιλιομέτρων και διάρκειας 30 λεπτών -στο Silverstone θα γίνουν 17 γύροι- με την τελική κατάταξη να κρίνει την pole position και τη σειρά εκκίνησης στον πραγματικό αγώνα της Κυριακής.
Αυτό σημαίνει πως θα δούμε FP1 και κατατακτήριες την Παρασκευή, FP2 και sprint qualifying το Σάββατο και αγώνα την Κυριακή.
Οι τρεις πρώτοι του «sprint race» θα λάβουν από τρεις βαθμούς (3-2 και 1 αντίστοιχα), οι οποίοι θα προσμετρηθούν στη γενική βαθμολογία. Βάθρο δεν θα υπάρξει.
Ελαστικά
Όσον αφορά στα ελαστικά, οι οδηγοί θα έχουν στη διάθεσή τους δύο σετ γόμας για το FP1, πέντε σετ μαλακής γόμας για τις κατατακτήριες της Παρασκευή, ένα σετ για το FP2 κι ένα σετ για το Sprint του Σαββάτου. Η επιλογή για το sprint qualifying και για την εκκίνηση του αγώνα της Κυριακής είναι ελεύθερη. Σε περίπτωση βροχόπτωσης, θα υπάρχουν τέσσερα σετ ενδιάμεσων ελαστικών και τρία σετ βροχής.
Το ερώτημα είναι αν θα λειτουργήσει αυτό το format. Οι οδηγοί, λογικά, δεν θα ριψοκινδυνεύσουν επαφή ούτε θα πιέσουν στο όριο. Η F1 προσφέρει 500.000 δολάρια επιπλέον στο μπάτζετ για να καλυφθούν τα έξοδα σε περίπτωση ζημιάς, αλλά ποιος θα ρισκάρει πιθανό ατύχημα στο sprint qualifying;
Αν εγκαταλείψει κάποιος στο sprint, θα εκκινήσει τον αγώνα της Κυριακής από τη θέση στην οποία έγινε η εγκατάλειψη. Με απλά λόγια, όποιος εγκαταλείψει πρώτος θα εκκινήσει τελευταίος, ο δεύτερος θα πάει προτελευταίος και ούτω καθεξής.
Επισημοποιήθηκαν οι συνθέσεις των 11 ομάδων της F1 για το 2026
Με την ανακοίνωση των ενδεκάδων των Red Bull και Racing Bulls, το grid του 2026 έχει επιτέλους ολοκληρωθεί. Ποιες ομάδες έχουν αλλάξει, λοιπόν, και ποιες ομάδες παραμένουν με τους τρέχοντες οδηγούς τους ενόψει μιας σεζόν όπου υπάρχει μια πολύ μεγάλη ανατροπή στους κανονισμούς;
McLaren: Lando Norris και Oscar Piastri
Η McLaren έχει αμετάβλητο δίδυμο οδηγών, καθώς παραμένει με τους Norris και Piastri για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά. Ο Norris θα μπει στην έβδομη σεζόν του, έχοντας οδηγήσει μόνο για τη McLaren από τότε που εντάχθηκε στο grid της F1. Το 2025 έγινε ο πιο έμπειρος οδηγός της McLaren, ξεπερνώντας τον αριθμό των 150 αγώνων του Ντέιβιντ Κούλθαρντ με την ομάδα. Όσο για τον Piastri, προκάλεσε τον Norris καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025 και αναμένεται να το κάνει ξανά το 2026, με την ομάδα να επιλέγει να αφήσει τους οδηγούς της να αγωνιστούν και να μην έχει έναν σαφή οδηγό Νο.1 και Νο.2.
Mercedes: George Russell και Kimi Antonelli
Η Mercedes περίμενε αρκετά για να επιβεβαιώσει τους οδηγούς της για το 2026, αφού φέρεται να είχε συνομιλίες με τον Max Verstappen. Αλλά επέλεξε να παραμείνει με το μακροχρόνιο “πιστόλι” της Mercedes, Russell, και τον εκπληκτικό Rookie, Antonelli.
Red Bull: Max Verstappen και Isack Hadjar
Η Red Bull επέλεξε να αλλάξει την σύνθεση της για το 2026. Ο Ολλανδός παραμένει, αλλά θα έχει παρέα τον Hadjar, ο οποίος μετακομίζει από την Racing Bulls. Ο Hadjar εντυπωσίασε στην πρώτη του σεζόν, με αποκορύφωμα τερματισμό στο βάθρο στο Ζάντβορτ. Ο Verstappen θα μπει στην 11η σεζόν του με την ομάδα, έχοντας προαχθεί από την τότε Toro Rosso το 2016. Ο Hadjar είναι ο έβδομος teammate του στην Red Bull, με τον προηγούμενο οδηγό Tsunoda να γίνεται ο αναπληρωματικός οδηγός της ομάδας.
Ferrari: Charles Leclerc και Lewis Hamilton
Το δίδυμο των all-star οδηγών της Ferrari συνεχίζεται και το 2026, με τους Leclerc και Hamilton να παρατάσσονται για άλλη μια φορά με τις διάσημες κόκκινες φόρμες της Scuderia. Ελπίζουν ότι οι νέοι κανονισμοί θα δουν μια βελτίωση στην τύχη της ομάδας, η οποία μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές δεν έχει καταγράψει ούτε μία νίκη το 2025. Η πρώτη σεζόν του Hamilton με την ομάδα ήταν δύσκολη και ανυπομονεί να γυρίσει σελίδα σε μια σεζόν που δεν έχει ακόμη αποφέρει ούτε ένα βάθρο σε Grand Prix. Όσο για τον Leclerc, μετά τις νίκες πέρυσι στο Μονακό και τη Μόντσα, ο Μονεγάσκος οδηγός φαινόταν επίσης απογοητευμένος κατά καιρούς στην έβδομη σεζόν του με τη Ferrari.
Williams: Alex Albon και Carlos Sainz
Η Williams είναι μια ακόμη ομάδα που θα διατηρήσει την υπάρχουσα σύνθεση της για το 2026, με τους Άλμπον και Σάινθ να έχουν κατακτήσει την πέμπτη θέση για την ομάδα στο Πρωτάθλημα Ομάδων το 2025. Ο Sainz κατέκτησε δύο βάθρα στην πρώτη του σεζόν με την ομάδα, ενώ ο Albon διέπρεψε στο πρώτο μισό της σεζόν.
Racing Bulls: Liam Lawson και Arvid Lindblad
Οι Racing Bulls έχουν μια αναγκαστική αλλαγή στην ομάδα τους το 2026, με τον Lawson να παραμένει στην ομάδα, αλλά να τον συνοδεύει ο rookie Lindblad μετά την αποχώρηση του Hadjar για την Red Bull. Ο Lindblad κάνει το βήμα από την F2, στην οποία και λίγες μέρες πριν στέφθηκε πρωταθλητής.
Aston Martin: Fernando Alonso και Lance Stroll
Οι Alonso και ο Stroll παραμένουν ως οδηγοί της Aston Martin για το 2026. Αυτή θα είναι η 23η σεζόν του Αλόνσο στην F1, με τον Ισπανό να πρόκειται να διευρύνει πολλά από τα δικά του ρεκόρ καθώς επιδιώκει το πρώτο του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με την Aston Martin, σε ένα αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε εν μέρει από τον Άντριαν Νιούεϊ. Η Aston Martin είχε μια δύσκολη σεζόν του 2025, χωρίς να έχει κατακτήσει βάθρα. Επέλεξαν να σταματήσουν την ανάπτυξη του αυτοκινήτου πολύ νωρίς, γεγονός που οδήγησε σε μεγάλες ελπίδες ότι ο Αλόνσο και ο Στρολ θα έχουν καλύτερα σύνολα το 2026.
Haas: Esteban Ocon και Ollie Bearman
Η αμερικανική ομάδα παρέμεινε στην ίδια σύνθεση για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, με τον Ocon να συνεργάζεται με τον Bearman στην Haas. Ο Bearman είχε μια εντυπωσιακή πρώτη σεζόν για την ομάδα, τερματίζοντας τακτικά στους βαθμούς, ειδικά στο τελευταίο μέρος της σεζόν, όταν η ομάδα ολοκλήρωσε την τελευταία μεγάλη αναβάθμιση.
Audi: Nico Hulkenberg και Gabriel Bortoleto
Μια άλλη ομάδα που επιμένει στην ομάδα των οδηγών της είναι η Kick Sauber, η οποία θα γίνει Audi του χρόνου. Η εμπειρία του Χούλκενμπεργκ συνδυάστηκε καλά με τον ενθουσιασμό του Rokkie Bortoleto το 2025, καθώς η Kick Sauber κατέγραψε μερικά καλά αποτελέσματα. Το πιο αξιομνημόνευτο ήταν ο Χούλκενμπεργκ που τελικά κατέκτησε το πρώτο του βάθρο στη F1, με τον Γερμανό να κατακτά την τρίτη θέση στο Σίλβερστοουν και να ανεβαίνει στο βάθρο για πρώτη φορά μετά από 238 προσπάθειες.
Alpine: Pierre Gasly και Franco Colapinto
Η Alpine άλλαξε οδηγό μετά από μερικούς αγώνες το 2025, με τον Jack Doohan να δίνει τη θέση του στον Colapinto. Ο Αργεντινός οδηγός συνεργάστηκε με τον Gasly για το υπόλοιπο της σεζόν και η ομάδα επέλεξε να διατηρήσει αυτή την ομάδα και για την επόμενη χρονιά. Ο Gasly υπέγραψε νωρίς – ο Colapinto έπρεπε να περιμένει μέχρι τους τελευταίους αγώνες για να μάθει το μέλλον του. Είναι ο μόνος νυν οδηγός που δεν βαθμολογήθηκε το 2025, σε μια δύσκολη σεζόν για την ομάδα με ένα μη ανταγωνιστικό αυτοκίνητο.
Cadillac: Valtteri Bottas και Sergio Perez
Όχι ένας αλλά δύο βετεράνοι του αθλήματος θα επιστρέψουν στο grid το 2026, καθώς ο Valtteri Bottas ετοιμάζεται να συνεργαστεί με τον Sergio Perez στην Cadillac. Και οι δύο έχουν δεύτερες ευκαιρίες αφού έχασαν τις θέσεις τους στην Kick Sauber και την Red Bull αντίστοιχα στο τέλος του 2024. Μπροστά τους θα βρεθεί η δουλειά να μετατρέψουν τις νεοφερμένες Cadillac – οι οποίες γίνονται η 11η ομάδα της F1 – σε σοβαρούς ανταγωνιστές.