Την πρωτοπορία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος NASCAR όσον αφορά στην κατηγορία EURO NASCAR 2 διατήρησε ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής μετά και τον τέταρτο γύρο της χρονιάς που έγινε το Σαββατοκύριακο 26-27 Αυγούστου, στην πίστα του Μοστ, στην Τσεχία, στην παρουσία του πρέσβη της Κύπρου στη χώρα κ. Γιώργου Γιάγκου, ο οποίος έδωσε και την εκκίνηση.
Ο 26χρονος οδηγός κέρδισε την κούρσα του Σαββάτου ενώ εγκατάλειψε την Κυριακή με πρόβλημα στο δυναμό του αυτοκινήτου που είχε ως συνέπεια την απώλεια του κινητήρα. Έχουν γίνει οκτώ κούρσες φέτος έως τώρα με τον Τζιωρτζή να κερδίζει τις πέντε!
Απομένουν δύο γύροι (τέσσερις κούρσες) για το τέλος της σεζόν, 22-24 Σεπτεμβρίου στη Γερμανία και 13-15 Οκτωβρίου στο Βέλγιο όπου θα γίνει ο φετινός τελικός του NASCAR WHELEN EURO SERIES. Μετά τον αγώνα στη Γερμανία οι οδηγοί θα διαγράψουν τα δύο χειρότερα πλασαρίσματα τους – επί συνόλου δέκα κουρσών – για να πάνε στον τελικό όπου οι βαθμοί μετρούν διπλοί.
«Βλέπω τα πράγματα θετικά καθώς τα προβλήματα με το αυτοκίνητο ήταν πολλαπλά στη Τσεχία αφού το Σάββατο αλλάξαμε κιβώτιο ταχυτήτων πριν την κούρσα που κέρδισα ενώ την Κυριακή παρά την πρωινή εγκατάλειψη κατάφερα να επανέλθω και να τερματίσω 8οδος στην PRO όπου το Σάββατο ήμουν τρίτος» δηλώνει ο Τζιωρτζής και προσθέτει: «έχουμε μια διαφορά από τον δεύτερο που είναι λίγο πιο μεγάλη αν αφαιρέσουμε τα δύο χειρότερα αποτελέσματα. Θα κάνω ό,τι μπορώ στους δύο αγώνες που απομένουν για να πάρουμε το πρωτάθλημα» προσθέτει.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 8 κούρσες)
1. Βλ. Τζιωρτζής Κύπρος 283β
2. P. Jouffreau Γαλλία 280β
3. Α. Naska Ιταλία 277β
Αν αφαιρέσουμε τα δύο χειρότερα αποτελέσματα κάθε οδηγού ο Τζιωρτζής πάει στο +14β. Στο πρωτάθλημα μετέχουν 33 οδηγοί από 16 χώρες.
Δεύτερο βάθρο στην PRO
Φέτος ο Τζιωρτζής τρέχει για πρώτη φορά και στην ανώτερη κατηγορία, την EURO NASCAR PRO στην οποία είναι έκτος στην κατάταξη, μετά και την τρίτη θέση του Σαββάτου (26/8). Συνολικά έχει δύο βάθρα και τρία πλασαρίσματα στην 5αδα και μια pole position. Απέχει μόλις έναν βαθμό από την πέμπτη θέση όπου βρίσκεται ο Γάλλος Delsaux που προηγείται στο Junior Trophy – κύπελλο πρωτοεμφανιζόμενων (rookies) – όπου ο Βλαδίμηρος είναι δεύτερος, σε απόσταση αναπνοής.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 8 κούρσες)
1. G. Ercoli Ιταλία 266β
2. L. Lasserre Γαλλία 264
3. V. Ghirelli Ιταλία 259
4. A. Kumpen Βέλγιο 247
5. U. Delsaux Γαλλία 229
6. Βλ. Τζιωρτζής Κύπρος 228
Μετέχουν 37 οδηγοί από 17 χώρες.
Ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αγωνίζεται με την στήριξη του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και του Υφυπουργείου Τουρισμού, τον χορηγούν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil και η Psaltis Auto Parts και τον υποστηρίζουν η Televantos Used Trucks, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona όπου έκανε τα πρώτα βήματα της καριέρας του.
Βλ. Τζιωρτζής : «Δικαιούμουν το πρωτάθλημα, αλλά η δεύτερη θέση είναι πολύ μεγάλη επιτυχία»
«Η δεύτερη θέση στην Ευρώπη είναι πολύ μεγάλη επιτυχία και η πιο μεγάλη στην καριέρα μου, μετά τη περσινή τρίτη θέση και την τέταρτη θέση του 2020. Η συνεχής παρουσία στα ψηλά της κατάταξης για τέσσερα χρόνια, σε ένα πρωτάθλημα όπου μετέχουν 35-40 οδηγοί, δείχνει πως τίποτε δεν προέκυψε τυχαία» δηλώνει ο Τζιωρτζής, αναμένοντας την πτήση της TUS Airways από το Ντίσελντορφ για Λάρνακα, επιστρέφοντας στην Κύπρο με την ολοκλήρωση της τέταρτής του χρονιάς στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR Whelen EURO SERIES όπου φέτος μετείχε τόσο στη EURO NASCAR 2 όσο και ως rookie (πρωτοεμφανιζόμενος) στην EURO NASCAR PRO.
«Η αλήθεια είναι πως με την ταχύτητα που έδειξα φέτος, ήταν αδιαμφισβήτητο πως δικαιούμουν το πρωτάθλημα, ιδιαιτέρως μετά το εκπληκτικό ξεκίνημα (σ.σ. πέντε νίκες και τέσσερις pole positions στις πρώτες επτά κούρσες). Όμως, το αυτοκίνητο είχε διαφορετική άποψη. Ήρθε η εγκατάλειψη στη δεύτερη κούρσα στην Τσεχία, ο καταστροφικός αγώνας στη Γερμανία με την απώλεια του κινητήρα και την άδικη ποινή που μου στέρησε έξι βαθμούς και αποκορύφωμα τα προβλήματα με τη δύναμη του αυτοκινήτου την πιο κρίσιμη στιγμή, στους δύο τελικούς του Βελγίου. Ένα από όλα αυτά να μην συνέβαινε, σήμερα θα ήμουν πρωταθλητής» επισημαίνει ο Τζιωρτζής, που προηγείτο για 11 κούρσες στην κατηγορία EURO NASCAR 2 χάνοντας το προβάδισμα μόνο στη 12η και τελευταία, μόλις για τέσσερις βαθμούς!
Στο Βέλγιο, όπου οι βαθμοί μετρούσαν διπλά και τα λάθη ήταν ασυγχώρητα αφού δεν μπορούσε να διαγραφεί ένα κακό αποτέλεσμα, ο Τζιωρτζής κατέβαλε τιτάνια προσπάθεια για μια τέταρτη και μια πέμπτη θέση, εκκινώντας έκτος και ένατος αντίστοιχα. Μάλιστα στον τελευταίο αγώνα κέρδισε τέσσερις θέσεις κάνοντας ισάριθμα προσπεράσματα και υπεράνθρωπη προσπάθεια μέσα στη βροχή με σλικ ελαστικά!
Ο Τζιωρτζής έτρεξε στο Βέλγιο με το γερασμένο κινητήρα που είχε βάλει η ομάδα στο αυτοκίνητο μετά την απώλεια κινητήρα στη Γερμανία και αυτό ήταν φανερό που δεν του έδινε τη δύναμη να ακολουθήσει το ρυθμό των πρωτοπόρων, από τους οποίους ήταν φανερά μπροστά όλο το χρόνο.
Προβλημάτων συνέχεια
Τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί χειρότερα για τον Κύπριο οδηγό εάν το πρόβλημα στο δυναμό που προέκυψε στον αγώνα της PRO και οδήγησε σε εγκατάλειψη - ενώ βρισκόταν στην τέταρτη θέση - είχε κάνει νωρίτερα την εμφάνισή του. Τελικώς, ο Τζιωρτζής κατετάγη 11ος στο πρωτάθλημα της PRO θέση που δεν αντιπροσωπεύει την ταχύτητα που επέδειξε φέτος, αφού έως και πέντε στροφές πριν το τέλος του τελευταίου αγώνα πάλευε για το Top5 και την πρωτιά στο rookie trophy.
Το εισιτήριο για τις ΗΠΑ
Τον ερχόμενο μήνα ο Τζιωρτζής θα πάει στην πόλη Nashville του Tennessee των ΗΠΑ για την επίσημη τελετή απονομών που θα γίνει στο πλαίσιο των απονομών του αμερικάνικου NASCAR, ενώ θα έχει επαφές με ομάδα που τον προσέγγισε στην αρχή του έτους συζητώντας τη πιθανότητα δοκιμαστικών και επιλεγμένων αγώνων στις ΗΠΑ για το 2024. Στις ΗΠΑ θα πάει και τον προσεχή Φεβρουάριο και πάλι ως καλεσμένος του NASCAR συνεχίζοντας τις επαφές για το ενδεχόμενο μεταπήδησης στην άλλη μεριά του Ατλαντικού το επόμενο διάστημα.
Ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αγωνίστηκε το 2023 με την στήριξη του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και του Υφυπουργείου Τουρισμού, χορηγούς την ALCO Filters, την ENEOS Motor Oil και τη Psaltis Auto Parts και υποστηρικτές Televantos Used Trucks, Sana Hiltonia και η πίστα Daytona όπου έκανε τα πρώτα βήματα της καριέρας του. Επίσημος αερομεταφορέας για τον τελικό στο Βέλγιο ήταν η TUS Airways.