Σήμερα, 27 Σεπτεμβρίου, ξεκινάει ο 11ος γύρος του WRC. Ένας αγώνας τριών ημερών που αποτελείται από 16 ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 306.76 χλμ. Είναι ο τελευταίος χωμάτινος αγώνας και πάντα στη Χιλή γίνονται οι μεγάλες ανατροπές.
Χθες το απόγευμα έγινε το καθιερωμένο Shakedown μήκους 6.79 χλμ που φυσικά δεν μετράει στη βαθμολογία ωστόσο παίρνουμε μια γεύση για τις διαθέσεις των αγωνιζομένων. Τον καλύτερο χρόνο έκαναν οι Φινλανδοί Esapekka Lppi – Janne Ferm (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) και ακολούθησαν οι Martin Seks- Renars Francis (Ford Puma Rally 1 Hybrid) και Sami Pajari- Enni Malkonen (TOYOTA GR YARIS Rally 1 Hybrid).
O Sami Pajari, αντικατέστησε τον Takamoto Katsuta στο GR Yaris Rally1. Εντολή του Team manager της Toyota ήταν αυτή η αλλαγή. Χαρά για τον ταχύτατο Pajari που θα δοκιμάσει τις δυνάμεις του στη πρώτη κατηγορία, λύπη για τον Katsuta που θα μείνει θεατής. Ακολούθησε η πανηγυρική εκκίνηση και σήμερα ξεκινάει ο αγώνας με τρεις επαναλαμβανόμενες Ε.Δ, συνολικού μήκους 112.76 χλμ.
Οι δέκα πιο γρήγοροι στο Shakedown
Αύριο Σάββατο ο αγώνας θα είναι δυσκολότερος από το σημερινό με πάλι τρείς επαναλαμβανόμενες Ε.Δ, 139.40 χλμ και την Κυριακή θα γίνουν δύο επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 54.80 χλμ. με την power stage ( θα γίνει στις 19.17 ώρα Ελλάδας) που δίνει βαθμούς στα 5 πιο γρήγορα πληρώματα. Εκεί θα γραφτεί ο επίλογος του 11ου γύρου του WRC.
Ο αγώνας αυτός που θα εξελιχθεί στο τουριστικό θέρετρο του Conception στα νότια της χώρας, μπορεί να βγάλει το φετινό πρωταθλητή που λογικά θα είναι ο Neuville αλλά δεν αποκλείεται να κάνει τη μεγάλη ανατροπή σε μια ενδεχόμενη εγκατάλειψη του Βέλγου.
Η Toyota ρίχνει στη μάχη τέσσερα GR YARIS Rally 1 Hybrid με οδηγούς τους Ogier, Evans, Rovanpera και τον Pajari στη θέση του Katsuta, η HYUNDAI τρέχει με τρία i20 N Rally 1 Hybrid με οδηγούς τους Neuville, Tanak και τον Lappi που επιστρέφει μετά από απουσία αρκετών αγώνων και η Ford συμμετέχει με επίσης τρία Puma Rally 1 Hybrid με οδηγούς τους Fourmaux, Μunster και Sesks που τρέχει χωρίς το υβριδικό σύστημα.
Στα rally2, τρέχει ο Solberg που πριν από λίγα 24ωρα είχε γενέθλια ( έσβησε 23 κεράκια) με Skoda Fabia RS Rally2, ο Rossel και ο Gryasin με Citroen C3 Rally2, ο Zaldivar και ο Κatjetanowicz με Fabia RS Rally2 και ο Solans με το μοναδικό Yaris Rally2.
Στη βαθμολογία των οδηγών στο WRC Rally1 προηγείται ο T. Neuville με 192 βαθμούς, στη 2η θέση είναι ο Ott Tanak με 158 β , στην 3η ο S. Ogier με 154, στην 4η ο E. Evans με 140 και στην 5η θέση ο A. Fourmaux με 130 βαθμούς.
Ο Neuville θα οδηγήσει προσεκτικά γιατί θέλει τερματισμό και μία από τις τρείς θέσεις στο βάθρο. Ο Ott Tanak, που έχει κερδίσει δύο φορές στη Χιλή θα επιτεθεί. Θέλει νίκη για να μειώσει τη διαφορά από το Βέλγο. Ο Γάλλος S. Ogier θέλει να κάνει 8 τους παγκόσμιους τίτλους και είναι άγνωστο τι ρυθμό θα κρατήσει δεδομένου ότι όλα θα κριθούν από την απόδοση των Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe.
Οι Elfyn Evans- Scott Martin που είχαν μια ελπίδα για έναν παγκόσμιο τίτλο φέτος, τον έχασαν στο EKO Rally Acropolis.
Οι δύο φορές παγκόσμιοι πρωταθλητές Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν τρέχουν φέτος σε όλο το πρωτάθλημα και η παρουσία τους είναι περισσότερο για να βοηθήσουν βαθμολογικά την ομάδα τους.
Ακόμα ένας τίτλος για τους Γαλαταριώτη και Ιωάννου με το VW Polo R5
Με το 44o Ράλι Αφροδίτη το Σαββατοκύριακο 11-12 Δεκεμβρίου ολοκληρώθηκε η αγωνιστική χρονιά του HONDA/GALATARIOTIS – ENI Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Αγώνας ο οποίος διεξήχθη στο δάσος Πάφου και έκρινε τον φετινό πρωταθλητή.
Στο μεγάλο φινάλε τρία πληρώματα βρίσκονταν στη διεκδίκηση του τίτλου και για να υλοποιήσουν το στόχο τους έπρεπε να αντιμετωπίσουν οκτώ τεχνικές και ελικοειδής ειδικές διαδρομές που ήταν στο πρόγραμμα το Σαββατοκύριακο.
Οι περσινοί πρωταθλητές Σίμος Γαλαταριώτης-Αντώνης Ιωάννου με το VW POLO GTI R5 ήταν καταιγιστικοί και δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης από τους αντιπάλους τους. Κέρδισαν τις εφτά από τις οκτώ ειδικές διαδρομές και έφυγαν από την Πάφο με τον τίτλο του πρωταθλητή. Αυτό ήταν το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα για το πλήρωμα και το τέταρτο συνολικά μέχρι στιγμής.
Στην δεύτερη θέση γενικής τερμάτισαν οι Χρίστος Δημοσθένους και Κύπρος Χριστοδούλου που οδήγησαν για πρώτη φορά το νέο τους όπλο, ένα Skoda Fabia R5.
Ο Πέτρος Παντελή με συνοδηγό τον Πάμπο Λαό ήταν στην διεκδίκηση του πρωταθλήματος όμως ένα πρόβλημα το Σάββατο με το Psaltis / SKF Citroen DS3 R5 δεν του άφησε περιθώρια να διεκδικήσει κάτι καλύτερο και έτσι συμβιβάστηκαν με την τρίτη θέση γενικής και τη δεύτερη στην τελική βαθμολογία.
Οι Χρίστος Χριστοδούλου-Ευάγγελος Ξενοφώντος στο μπάκετ ενός Subaru Impreza ολοκλήρωσαν τον αγώνα τέταρτοι γενικής κερδίζοντας παράλληλα την κατηγορία RC2. Με ακόμα ένα Subaru Impreza, οι Σωκράτης Σωκράτους-Γιάννος Ευριπίδου τερμάτισαν στην πέμπτη θέση και κέρδισαν επίσης την κατηγορία RCS2. Μετά από μεγάλο διάστημα αποχής από τους αγώνες, οι Γιώργος Νέστωρος-Γιάννος Καλλής επανήλθαν στην αγωνιστική δράση και έφεραν το Psaltis /ENEOS Mitsubishi Lancer EVO X στην έκτη θέση και δεύτερο στην κατηγορία RC2. Οι Ελισσαίος Γεωργίου-Ιάκωβος Καζάγκας (Mitsubishi Lancer EVO VI) έκαναν ένα σταθερό αγώνα χωρίς προβλήματα και κατάφεραν να κερδίσουν θέσεις στην γενική κατάταξη όπου τερμάτισαν τελικά στην έβδομη γενικής και δεύτεροι στην κατηγορία RCS2.
Στην όγδοη θέση τερμάτισαν οι Σταύρος Αντωνίου-Δημήτρης Πιερή με το Psaltis Autoparts / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO X R4, όμως αυτό καμία σημασία δεν είχε για το πλήρωμα αφού ήθελαν ένα τερματισμό σε οποιαδήποτε βαθμολογημένη θέση για να εξασφαλίσουν τον τίτλο στην κατηγορία RC2, κάτι που κατάφεραν στο τέλος της ημέρας. Οι Κώστας Μιχαηλίδης-Λευτέρης Λαός και Κώστας Νικηφόρου-Σώτος Καροτσάκης, αμφότεροι με Subaru Impreza, ολοκλήρωσαν την πρώτη δεκάδα. Στην δικίνητη κατηγορία ταχύτεροι όλων ήταν οι Χρίστος Σκορδής-Πρόδρομος Χρυσάνθου με Ford Fiesta οι οποίοι κέρδισαν και την κατηγορία RC5. Μόλις πέντε δευτερόλεπτα πιο πίσω τερμάτισαν οι Κρις Ανδρέου-Περικλής Νικολαΐδης με το Peugeot 208 Rally4, κερδίζοντας και την κατηγορία RC4.
Την κατηγορία RCT1 κέρδισαν οι Ρίκκος Παναγιώτου-Νέστωρας Νεστορίδης με Suzuki Vitara, ενώ η ολική ανατροπή έγινε στην κατηγορία RCS1 όπου ο Θωμάς Θεοφάνους με συνοδηγό τον Κωνσταντίνο Ευριπίδου και ένα Peugeot 306, στον τελευταίο αγώνα κατάφερε να κερδίσει παρά το γεγονός ότι επέστρεψε στην Κυριακή υπό καθεστώς Rally2 αντιμετωπίζοντας μάλιστα αρκετά προβλήματα με το αγωνιστικό.
Οι πρωτοπόροι πριν από το φινάλε Μιχάλης Σοφοκλέους-Ευαγόρας Παντελίδης (VW GOLF GTI) αποχώρησαν το Σάββατο και την Κυριακή δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν και μοιραία έχασαν το τίτλο στον τελευταίο αγώνα μένοντας τελικά δεύτεροι στην γενική κατάταξη της κατηγορίας.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.