Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais, στο τιμόνι ενός Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID, έγραψαν ιστορία στο Ράλι Πορτογαλίας. Πέτυχαν μια δεύτερη διαδοχική νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά και την έκτη στον Πορτογαλικό αγώνα. Ο Ogier έχει πλέον περισσότερες νίκες στο WRC στην Πορτογαλία από οποιονδήποτε άλλο οδηγό, ξεπερνώντας τις πέντε νίκες του Φινλανδού θρύλου Markku Alén. Παράλληλα, η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team κέρδισε τις τελευταίες πέντε διοργανώσεις του αγώνα με τέσσερις διαφορετικούς οδηγούς ενώ, μαζί με την Lancia και την Citroën, είναι οι μόνοι κατασκευαστές που κατάφεραν να πετύχουν οκτώ νίκες στην ιστορία του αγώνα. Ήταν ένας συναρπαστικός αγώνας που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Οι Sébastien Ogier και Vincent Landais ήταν δεύτεροι με το τέλος της πρώτης μέρας, μόλις ένα δευτερόλεπτο από την κορυφή. Όμως, από το πρωί του Σαββάτου ανέλαβαν τα ηνία για να τερματίσουν την ημέρα με πλεονέκτημα 11,9 δευτερολέπτων.
Το πρωί της Κυριακής, το πλήρωμα αύξησε τη διαφορά από τους αντιπάλους του, παρά τις κακές καιρικές συνθήκες ενώ στη συνέχεια χρησιμοποίησε όλη του την εμπειρία κάνοντας ένα αγώνα τακτικής, ελέγχοντας τους αντιπάλους του. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα με μια διαφορά 7,9 δευτερολέπτων.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα ψύξης, κάτι που τους ανάγκασε να κάνουν οι ίδιοι επισκευές στη διαδρομή. Πήραν τελικά την έκτη θέση γενικής εξασφαλίζοντας μερικούς σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Παρόλα αυτά παραμένουν στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών.
Ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Kalle Rovanperä προηγήθηκε μετά την Παρασκευή, αλλά είχαν έξοδο το Σάββατο. Πήραν όμως βαθμούς από τη συμμετοχή τους στην Power Stage. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston είχαν ένα πολύ δυνατό ξεκίνημα την Παρασκευή αλλά εγκατέλειψαν το Σάββατο ύστερα από ζημιά στο Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID. Επανήλθαν στον αγώνα για την Power Stage παίρνοντας την πέμπτη θέση.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι η Toyota Gazoo Racing πήρε και την πρώτη της νίκη κατηγορία WRC2 με το νέο αυτοκίνητο GR Yaris Rally2. Οι Jan Solans και Rodrigo Sanjuan (Teo Martín Motorsport) κατέκτησαν την πρώτη θέση με μόλις 3,2 δευτερόλεπτα από τους αντιπάλους τους.
Ο Πρόεδρος της TGR-WRT Akio Toyoda δήλωσε «Συγχαρητήρια στον Séb και τον Vincent για τις δύο συνεχόμενες νίκες τους νίκες σε Πορτογαλία και Κροατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος ήταν ο αγώνας, ο Seb ήταν πάντα ήρεμος και χαμογελαστός απέναντι στους φιλάθλους. Είμαι ευγνώμων που έχουμε έναν τέτοιο «αληθινό επαγγελματία» οδηγό στην ομάδα μας».
Μετά το τέλος του αγώνα ο Sébastien Ogier δήλωσε μεταξύ άλλων: «Το να παίρνεις άλλη μια νίκη είναι πολύ ωραίο. Είναι ακόμα πιο ωραίο να πετυχαίνεις και ένα ρεκόρ. Ο Markku Alén γιατί για μένα είναι ένας θρύλος και τον σέβομαι πολύ. Ήταν άλλος ένας έντονος αγώνας και δεν υπήρχε στιγμή χαλάρωσης. Νομίζω ότι ο τρόπος που διαχειριστήκαμε σαν ομάδα τον αγώνα ήταν τέλειος.
Στις 6 και 7 Μαΐου το Metropolis Mall Larnaca Rally 2023
Διεξάγεται το Σαββατοκύριακο 6 και 7 Μαΐου 2023 στην επαρχία Λάρνακας ο 3ος Αγώνας στην σειρά του εγκεκριμένου από την Ανώτατη Αθλητική Αρχή της Κύπρου, Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού, Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Rally 2023 της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκίνητου.
Το “Metropolis Mall Larnaca Rally 2023” διοργανώνει η Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (ΚΟΑ), η Ανώτατη Αρχή Εποπτείας & Ελέγχου του Αυτοκινητοαθλήματος στην Κύπρο, σε συνεργασία με τα Αθλητικά της Σωματεία, τον Δήμο Λάρνακας και τον Δήμο Αραδίππου.
Η πανηγυρική εκκίνηση του “Metropolis Mall Larnaca Rally 2023” θα δοθεί το Σάββατο 6 Μαΐου 2023 στις 12 μ.μ. στο Metropolis Mall.
Τα διαγωνιζόμενα αυτοκίνητα αφού καλύψουν τις 2 πρώτες Ειδικές Διαδρομές, “SS1 Αβδελλερό METROPOLIS MALL” και “SS2 Κόσιη HONDA-Galatariotis”, θα κατευθυνθούν στην Αραδίππου γύρω στις 1:30 μ.μ. όπου θα βρίσκεται το Service Park για επιδιορθώσεις και ανεφοδιασμό.
Ο αγώνας θα συνεχιστεί στις 2:30 μ.μ. με την 3η Ειδική Διαδρομή, “SS3 Αβδελλερό METROPOLIS MALL” και 4η Ειδική Διαδρομή, “SS4 Κόσιη HONDA-Galatariotis”.
Η αγωνιστική μέρα θα ολοκληρωθεί στις 3:40 μ.μ. με την επιστροφή των διαγωνιζόμενων αυτοκινήτων στην Αραδίππου και στο Service Park.
Το Πάρκο Εξυπηρέτησης – Service Park θα βρίσκεται στην Αραδίππου, απέναντι από το Δημοτικό Σχολείο Α΄ όπου οι φίλοι του αθλήματος θα έχουν την ευκαιρία να το επισκεφθούν.
Την επόμενη μέρα, Κυριακή 7 Μαΐου 2023, το “Metropolis Mall Larnaca Rally 2023” θα συνεχιστεί στις 10:30 π.μ. με την 5η Ειδική Διαδρομή, “SS5 Κοτσιάτης PENTADENT DENTAL SUPPLIES LTD”, και 6η Ειδική Διαδρομή, “SS6 Πυργά ΑΛΛΑΝΤΙΚΑ ΑΝTΡΕΑΣ ΧΑΤΖΗΚΩΣΤΑ ΛΤΔ”.
Επιστροφή στο Service Park στις 12 μ.μ. για τις απαραίτητες επιδιορθώσεις, ρυθμίσεις και ανεφοδιασμό και στις 13:40 μ.μ. τα αγωνιστικά αυτοκίνητα θα καλύψουν ξανά την 7η Ειδική Διαδρομή, “SS7 Κοτσιάτης PENTADENT DENTAL SUPPLIES LTD” και 8η Ειδική Διαδρομή, “SS8 Πυργά ΑΛΛΑΝΤΙΚΑ ΑΝTΡΕΑΣ ΧΑΤΖΗΚΩΣΤΑ ΛΤΔ”.
Το “Metropolis Mall Larnaca Rally 2023” θα ολοκληρωθεί της ίδια μέρα στις 5 μ.μ. με την τελετή τερματισμού στο Metropolis Mall όπου οι μεγάλοι νικητές θα ανέβουν στο βάθρο.
Οι διοργανωτές του “Metropolis Mall Larnaca Rally 2023” ευχαριστούν θερμά το Δήμο Λάρνακας, το Δήμο Αραδίππου, το Metropolis Mall για την βοήθεια και συνεργασία, τους χορηγούς και υποστηρικτές του Αγώνα και όλους τους εθελοντές που εργάζονται σκληρά για την προετοιμασία του αγώνα.