GP Μαλαισίας: Ο τελευταίος χορός

Το ντεμπούτο ενός πολλά υποσχόμενου νεαρού, οι τροπικές καταιγίδες και το πάθος δύο οδηγών που επιθυμούν όσο κανείς άλλος τη νίκη, αποτελούν τα εχέγγυα για έναν σπουδαίο αγώνα, μία μεγαλειώδη μάχη στο αντίο μίας εντυπωσιακής πίστας.

Η Sepang φιλοξενεί για τελευταία φορά αγώνα της Formula 1. Το circuit της Μαλαισίας είναι από τα αγαπημένα των οδηγών και, παραδοσιακά, παρακολουθούμε σπουδαίο θέαμα. Οι καιρικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του GP με τις μετεωρολογικές προβλέψεις να κάνουν λόγο για καταιγίδες κατά τη διάρκεια του τριημέρου.

Lewis Hamilton και Sebastien Vettel θα δώσουν κάθε ικμάδα των δυνάμεων τους. Το πρωτάθλημα έχει μπει στην τελευταία στροφή. Μετά την εγκατάλειψη του Γερμανού στη Σιγκαπούρη, ο Βρετανός πήρε ένα προβάδισμα 28 βαθμών. Ωστόσο, τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμη. Αντίθετα, τώρα αρχίζουν όλα.

Valtteri Bottas και Kimi Raikkonen γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν από εδώ και πέρα. Να βοηθήσουν με κάθε τρόπο τους team mates τους. Στη Red Bull Racing από την άλλη, δεν έχουν αυταπάτες. Για να επαναλάβουν τον περσινό θρίαμβο, είναι απαραίτητο να συνωμοτήσουν «τα στοιχεία της φύσης» και ο Verstappen να μείνει μακριά από επαφές και ατυχήματα.

Φυσικά, τα βλέμματα θα είναι στραμμένα και στον νεαρό Pierre Gasly, ο οποίος θα τρέξει για πρώτη φορά στην F1 με τα χρώματα της Toro Rosso. Ο 21χρονος Γάλλος αντικαθιστά τον Daniil Kvyat στο cockpit της STR12.

Λόγω της διαφοράς ώρας, η δράση στην εξωτική Κουάλα Λουμπούρ ξεκινά το πρωί της Παρασκευής με το πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά. Οι κατατακτήριες θα πραγματοποιηθούν στις 12 το μεσημέρι του Σαββάτου, με την εκκίνηση του αγώνα να δίνεται στις 10 το πρωί της Κυριακής.

Το πρόγραμμα του GP της Μαλαισίας

Παρασκευή 29 Σεπτεμβρίου

05:50-07:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP1)

09:50-11:30 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP2)

Σάββατο 30 Σεπτεμβρίου

08:50-10:00 Ελεύθερα Δοκιμαστικά (FP3)

12:00-13:00 Κατατακτήριες

Κυριακή 1 Οκτωβρίου

10:00 Αγώνας

Ο Oscar Piastri κατέκτησε -πιο εύκολα απ’ότι δείχνει η τελική κατάταξη -τη νίκη στο Ισπανικό Grand Prix, καθώς δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο του αγώνα. Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο έτερος οδηγός της McLaren, ενώ τρίτος είδε την καρό σημαία ο Charles Leclerc μετά από ένα δραματικό φινάλε.

Ο Μονεγάσκος εκμεταλλεύτηκε το αυτοκίνητο ασφαλείας στα τελευταία στάδια του αγώνα προσπερνώντας τον Max Verstappen, ο οποίος συγκρούστηκε με τον George Russell και πήρε ποινή 10 δευτ.

Αυτή ήταν η 5η φετινή νίκη του Αυστραλού και 7η συνολικά, και επέκτεινε περαιτέρω το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα οδηγών. Με το σβήσιμο των κόκκινων, o Piastri έκανε μια εξαιρετική εκκίνηση από την pole position, επιτρέποντας στον 24χρονο οδηγό της McLaren να χτίσει ένα πρώιμο προβάδισμα από τον Verstappen, ο οποίος είχε καταφέρει να προσπεράσει τον Norris στην 1η στροφή.

Ο τελευταίος αργότερα ανέκτησε τη θέση του, κάτι που οδήγησε τη Red Bull να επιλέξει στρατηγική 3 pit stops για τον Verstappen, βάζοντας τον στην προσωρινή πρωτοπορία του αγώνα μετά τα πρώτα pit stops των δύο McLaren.

Αυτό αποδείχθηκε σύντομο, ωστόσο, καθώς ο Ολλανδός μπήκε νωρίς στα pit stop για τη δεύτερη του στάση, δίνοντας πίσω το προβάδισμα στον Piastri. Ωστόσο, όλα αυτά πυροδότησαν ίντριγκα σχετικά με το αν ο Verstappen θα επέλεγε εν τέλει μια στρατηγική τριών pit stop, ένα σενάριο που θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για την McLaren σε περίπτωση που η Red Bull είχε πιο φρέσκα ελαστικά αργότερα.

Ο Verstappen όντως έκανε τρεις αλλαγές -αλλά όλη η εικόνα ανατράπηκε δραματικά όταν εμφανίστηκε το αυτοκίνητο ασφαλείας στα τελευταία στάδια του αγώνα, όταν η Mercedes του Kimi Antonelli βγήκε εκτός πίστας με μηχανικό πρόβλημα, αναγκάζοντας τους περισσότερους από τους πρωτοπόρους να μπουν ξανά στα pit stop.

Ενώ η επανεκκίνηση για τους έξι εναπομείναντες γύρους προς την καρό σημαία ήταν εύκολη για τους Piastri και Norris, ο Charles Leclerc εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Verstappen στην τελευταία στροφή της πίστας και κατάφερε να προσπερνά τον Ολλανδό στην ευθεία εκκίνησης/τερματισμού, πριν τα φρένα για την πρώτη στροφή.

Κατά το pit stop υπό το αυτοκίνητο ασφαλείας, η Red Bull τοποθέτησε ένα φρέσκο σετ της σκληρής γόμας στον Verstappen, κάτι που του στοίχισε καθώς μετά την προσπέραση από τον οδηγό της Ferrari, υπήρξε επαφή με τον Russell. Οι δυο τους ήρθαν σε επαφή και ο Verstappen αναγκάστηκε να ακολουθήσει τον δρόμο διαφυγής, μόνο και μόνο για να πει η Red Bull στον οδηγό της να παραδώσει τη θέση πίσω.

Στη συνέχεια, υπήρξε μια ακόμη σύγκρουση μεταξύ των δυο τους, για την οποία ο Verstappen έλαβε ποινή 10 δευτερολέπτων, που τον έριξε στην 10η θέση, από την 5η που τερμάτισε. Ο Russell κατέκτησε την τέταρτη θέση, για να ακολουθήσει ο εντυπωσιακός Nico Hulkenberg που είδε την καρό σημαία από την 5η θέση, παρότι εκκίνησε από την 15η, δίνοντας πολύτιμους βαθμούς στη Sauber.

Ο Lewis Hamilton ακολούθησε στην 6η θέση, καθώς τον προσπέρασε στον προτελευταίο γύρο ο Hulkenberg, έχοντας ένα φρέσκο σετ της μαλακής γόμας. Ο Isack Hadjar πρόσθεσε ακόμα μια φορά βαθμούς στη Racing Bulls από την 7η θέση, και ο Pierre Gasly κατέκτησε την 8η θέση για την Alpine. Ο Fernando Alonso κατάφερε να σημειώσει τους πρώτους του βαθμούς στη σεζόν με την 9η θέση, ενώ η ποινή του Verstappen τον έριξε στην 10η θέση.

Οδηγός του αγώνα

Ο αγώνας του μπορεί να έληξε με αμφιλεγόμενο τρόπο, αφού το αυτοκίνητο ασφαλείας που εμφανίστηκε τον άφησε να δυσκολεύεται να αμυνθεί με τα σκληρά ελαστικά, αλλά ο Max Verstappen κέρδισε τα εύσημα επειδή πίεσε τις McLaren σε όλο τον αγώνα πριν από αυτό στο Circuit de Barcelona-Catalunya, με τον νυν παγκόσμιο πρωταθλητή να απειλεί συνεχώς να χωρίσει τα μονοθέσια της McLaren με τα τρία pit stops της Red Bull.

Αυτή ήταν η τρίτη φορά τη τρέχουσα σεζόν που ο Ολλανδός ψηφίστηκε οδηγός του αγώνα, και πιο συγκεκριμένα, ο Verstappen συγκέντρωσε το 19,7% των ψήφων, για να ακολουθήσει ο Oscar Piastri με 14,5%, ο Nico Hulkenberg με 10,6%, ο Charles Leclerc με 9,6%, και ο Lando Norris με 9,3%.

Ταχύτερος γύρος

Ο Oscar Piastri σημείωσε τον ταχύτερο γύρο (1:15.743) του αγώνα στον 61ο γύρο, αλλά φέτος ακυρώθηκε η επιβράβευση του ενός επιπλέον βαθμού από τη FIA. Δεύτερος ταχύτερος ήταν ο Lando Norris (1:16.187) και τον τρίτο ο Max Verstappen (1:17.019).

Επόμενος αγώνας

Μετά από τρεις συνεχόμενους αγώνες, η Formula 1 κάνει το καθιερωμένο διάλειμμα μιας εβδομάδας, καθώς το επόμενο Grand Prix θα διεξαχθεί στον Καναδά στις 13 με 15 Ιουνίου.

F1

GP Μαλαισίας: Ο τελευταίος χορός

F1 GP Ισπανίας: Εύκολη νίκη για τον Piastri, με τη McLaren να κάνει το 1-2 σε έναν αγώνα γεμάτο θέαμα